Die ehrliche Antwort auf die Frage, ob Ägypten sicher ist, lautet: Es kommt ganz darauf an, welchen Teil des Landes Sie meinen. Es gibt eine öffentlich einsehbare Einschätzung, die spezifischer ist als jede allgemeine Aussage. Regierungen geben differenzierte Reisehinweise nach Regionen heraus, und für Ägypten sind diese sehr genau gezogen: Für Nord-Sinai gilt ein ausdrückliches Reiseverbot, die abgelegenen Grenzregionen müssen individuell überprüft werden, und Kairo, Alexandria, das Niltal, die Oasen und die Rotes-Meer-Küste sind Ziele, für die lediglich die üblichen Vorsichtsmaßnahmen empfohlen werden.
Das ist kein Werbespruch. Millionen Menschen reisen jährlich nach Ägypten, und die Schwierigkeiten, die auftreten, sind meist die gleichen wie in jedem anderen warmen, geschäftigen und ungewohnten Land: Verkehr, Hitze, Dehydrierung, Magenverstimmungen und hartnäckige Verkäufer. Diese Risiken verdienen eine gute Planung und sind der Grund, warum dieser Guide genauso viel Raum für das Alltägliche wie für das Außergewöhnliche bietet.
Wo die Grenze liegt
Nord-Sinai, der Teil der Halbinsel nördlich des touristisch erschlossenen Küstenstreifens, ist das Gebiet, das in den Hinweisen am klarsten ausgeschlossen wird. Seit dem Machtvakuum nach 2011 ist dort eine Aufstandsbewegung aktiv. Angriffe auf Sicherheitskräfte sind so häufig, dass die Region als Konfliktzone gilt. 2017 wurden bei einem Anschlag auf eine Moschee bei Bir al-Abed Hunderte Menschen getötet. Die Ressorts in Süd-Sinai, das Sinai-Inland rund um Saint Catherine und die Hauptverkehrswege zwischen diesen Orten werden dagegen als Reiseziele angesehen.
Die westliche Wüste und die Grenzgebiete zu Libyen und Sudan sind meistens durch verschärfte Empfehlungen abgedeckt, weil sie riesig, menschenleer und praktisch nicht überwacht sind. Das Niltal, das Delta, die Mittelmeerküste und die Küste des Roten Meeres sind davon nicht betroffen.
Was passiert ist, und wie sich das ausgewirkt hat
Ägypten hat in der Geschichte immer wieder gewaltsame Übergriffe auf Touristen erlebt, und es hilft niemandem, das zu verschweigen. Der Anschlag auf Deir el-Bahari in Luxor 1997 forderte 58 Touristen und vier ägyptische Opfer und veränderte die Sicherheitslage an allen Sehenswürdigkeiten. Drei Bombenanschläge auf der Sinai-Halbinsel in den Jahren 2004 bis 2006 trafen Taba, Sharm El Sheikh und Dahab und töteten Hunderte Menschen, meist im Tourismus Beschäftigte. 2015 wurde eine Passagiermaschine direkt nach dem Start in Sharm El Sheikh über dem Sinai zum Absturz gebracht, alle 224 Menschen kamen ums Leben, Großbritannien setzte danach Direktflüge bis 2019 aus.
Was sich seitdem geändert hat, ist der Ort der Gewalt, nicht die generelle Wachsamkeit. Die Anschläge auf Touristen haben aufgehört, die Gewalttätigkeiten konzentrieren sich auf Nord-Sinai; an Hotels, Museen, Flughäfen und Sehenswürdigkeiten gehören Kontrollen und sichtbare Sicherheitsmaßnahmen mittlerweile zur Alltagskulisse.
Was tatsächlich schiefgeht
Fragen Sie jemanden, der längere Zeit in Ägypten war, nach typischen Problemen einer Reise, werden meist drei Dinge genannt. Erstens der Verkehr: Ägyptische Straßen sind voll, das Fahrverhalten ist selbstbewusst und die Unfallstatistik ist schlecht. Für längere Strecken ist der Zug vorzuziehen, für Ausflüge ein privater Fahrer, und Nachtfahrten auf Landstraßen sollten Sie möglichst vermeiden.
Zweitens die Hitze: Das Land ist viele Monate im Jahr sehr heiß, und Dehydrierung kann schleichend auftreten. Trinken Sie mehr als Sie für nötig halten, besichtigen Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten möglichst am Vormittag und suchen Sie mittags den Schatten.
Drittens der Magen: Meist handelt es sich eher um einen Tag Unwohlsein als um eine Erkrankung. Essen Sie warme Speisen in gut besuchten Lokalen, trinken Sie nur abgefülltes oder gefiltertes Wasser und haben Sie Elektrolyte oder Rehydrationsmittel dabei.
Betrug, Belästigung und wie Sie damit umgehen
Dies ist die am häufigsten berichtet Erfahrung von Reisenden, insbesondere an den Pyramiden, in Basaren und an bedeutenden Sehenswürdigkeiten. Es ist gut, die typischen Formen zu kennen: Jemand erklärt, eine Sehenswürdigkeit sei heute geschlossen und empfiehlt einen anderen Ort. Ein nicht gebuchter Führer begleitet Sie und verlangt im Anschluss Geld. Es werden Ihnen Gegenstände in die Hand gedrückt, ein Schal umgebunden oder ein Kamel vorgeführt und erst dann der Preis genannt. Manches ist geschäftlich, anderes einfach unverschämt: Läden für Parfüm oder Papyrus im Rahmen einer Tour, Taxis ohne Taxameter.
Die wirksamen Maßnahmen sind schlicht: Vereinbaren Sie immer den Preis vor Beginn einer Leistung, kaufen Sie Tickets am offiziellen Schalter, lehnen Sie ungefragte Hilfe ab und gehen Sie weiter. Ägyptische Gastfreundschaft gibt es wirklich, ebenso wie handfestes Feilschen. Der Unterschied: Ob Sie darum gebeten haben oder nicht. Wenn es ein Problem wird, steht an allen großen Sehenswürdigkeiten eine Touristenpolizei bereit.
Für Frauen und Alleinreisende
Alleinreisen ist in Ägypten üblich und die touristische Infrastruktur ist darauf eingestellt. Frauen berichten überwiegend von hartnäckigen verbalen Annäherungen, weniger von körperlicher Bedrohung. Die bewährten Verhaltenstipps sind bekannt und funktionieren: Außerhalb der Urlaubsressorts zurückhaltend kleiden, in den vorderen Frauenwaggons der Kairoer Metro fahren, im Taxi hinten Platz nehmen oder eine Fahrdienst-App nutzen, für nächtliche Rückfahrten einen Transfer über das Hotel organisieren, auf unerwünschte Ansprache mit einem klaren Nein reagieren und weitergehen. Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind gesellschaftlich nicht akzeptiert und werden gesetzlich verfolgt, achten Sie daher besonders auf aktuelle Hinweise und Diskretion.
Sie werden in Ägypten mit viel größerer Wahrscheinlichkeit zu viel bezahlen als ernsthaft gefährdet zu sein. Sinnvolle Vorbereitung ist wie überall: Lesen Sie die Hinweise zu Ihren Reisezielen, nehmen Sie Verkehr und Hitze ernst, bewahren Sie Dokumente und Bargeld getrennt auf und profitieren Sie davon, dass an jedem Hoteleingang eine sichtbare Sicherheitskraft auch den Gästen dient.