El aeropuerto internacional de Ciudad del Cabo es el segundo con más tráfico de Sudáfrica y el cuarto de África, y tiene la estructura que la mayoría busca: un edificio central, un ala para nacionales y otra para internacionales, a veinte kilómetros del centro de la ciudad y con una carretera rápida salvo en hora punta. Abrió en 1954, sustituyendo al antiguo aeródromo que estaba más cerca, y la ruta Ciudad del Cabo, Johannesburgo que opera es una de las más transitadas del mundo.
Al aterrizar, las dos preguntas prácticas son cómo llegarás a tu alojamiento y cómo vas a conectarte. Ambas son sencillas y conviene dejarlas resueltas antes de viajar, en lugar de improvisar en llegadas con la maleta y la cola.
Llegadas y traslado al centro
El control de pasaportes suele ser rápido para el tamaño del aeropuerto, aunque diciembre y enero son temporada alta local y puede haber hasta una hora de cola. El equipaje sale con agilidad y la sala es lo bastante pequeña como para abarcarla de un vistazo.
Luego tienes cuatro opciones. El autobús MyCiTi ofrece un servicio especial para el aeropuerto hasta la estación Civic Centre y el Waterfront, tiene espacio para maletas y tarifa fija, y es la opción sensata y menos cara si tu alojamiento está en ese recorrido. Las apps de transporte te dan flexibilidad y llegan a cualquier zona, con un punto de recogida oficial fuera de la terminal al que debes dirigirte, sin aceptar propuestas de desconocidos dentro. Los taxis con taxímetro y los traslados reservados salen más caros y resultan prácticos tras un vuelo largo. Y el alquiler de coche conviene si tu destino es directamente las Winelands o la Garden Route, porque ambas están lejos y en dirección contraria a la ciudad.
Cómo conectarse: la eSIM o la SIM local
Sudáfrica tiene cuatro redes de telefonía móvil y buena cobertura en ciudad, por las carreteras principales y en la mayoría de destinos turísticos, con los huecos habituales en el Karoo, zonas rurales y algunos puntos del bushveld. Las opciones para conectarse son las mismas que en otros países: adquirir una SIM local, usar la itinerancia de tu operador o instalar una eSIM antes de viajar.
Las SIM locales se venden en los mostradores de la sala de llegadas, requieren pasaporte porque el registro es obligatorio, y te dan número surafricano y buena asignación de datos. La eSIM no requiere hacer cola, funciona nada más aterrizar y mantiene tu número habitual para llamadas y mensajes, por lo que mucha gente con móvil reciente elige esta opción. Itinerar con contrato europeo o americano funciona, pero sale caro.
Salidas y conexiones importantes
Muchos viajes por Sudáfrica implican un vuelo nacional desde Ciudad del Cabo hacia Johannesburgo, Durban o los aeropuertos cercanos al Kruger, y el aeropuerto está pensado para ello: las terminales están unidas por el bloque central, así que el transbordo es andando. Prevé noventa minutos entre vuelos nacionales y dos horas si el siguiente es internacional, y algo más en diciembre.
El aeropuerto es también donde mucha gente compra vino. Las tiendas en salidas venden los vinos de las fincas visitadas a precios similares a los de origen, buena forma de gastar los últimos rands si te queda margen de equipaje. Y si te sobra tiempo, la zona de espera da vistas a la montaña, y es la forma más adecuada de terminar el viaje.
Alquilar coche y qué hay cerca
El aeropuerto se ubica al este de la ciudad, bien situado para los lugares menos accesibles desde el centro. Stellenbosch y la zona vinícola están a unos cuarenta minutos desde la terminal, así que recoger el coche y conducir directamente allí es una buena opción; la Garden Route queda a cuatro o cinco horas así que requiere día completo; y la península del Cabo con el Cabo de Buena Esperanza queda al otro lado de la ciudad, a hora y media, conveniente como excursión aparte.
Si te hospedas en la ciudad, el trayecto entra por una zona industrial y de repente asoma la montaña, normalmente a la izquierda, y resulta más grande de lo que se espera. Las dos autovías que pasan por el aeropuerto, la N2 dirección este hacia la Garden Route y la N1 al norte en dirección a Johannesburgo, son las más utilizadas para salir de Ciudad del Cabo, y ambas se saturan entre las seis y media y las ocho y media de la mañana y desde las cuatro de la tarde.
Recoger el coche de alquiler en el aeropuerto evita la ciudad a quienes se van hacia el interior o hacia el este, y la app de transporte cubre el resto. Elige siempre desde la terminal y no mediante conversaciones en la acera, y el proceso de llegada será de los más tranquilos que puede ofrecer un aeropuerto.
Dos apuntes locales
El viento afecta más a este aeropuerto que a la mayoría. Ciudad del Cabo está en una zona ventosa y el sudeste puede retrasar o desviar vuelos, sobre todo en verano, así que ten previsto un margen si tienes un enlace justo o un crucero el mismo día.
El trayecto aeropuerto-ciudad pasa por una zona donde se concentra el tráfico industrial. Es una carretera normal casi siempre, no hay por qué preocuparse, pero no conviene parar, pedir indicaciones ni dejar equipaje a la vista en un coche. Sigue la ruta que indique tu conductor y lleva tu equipaje contigo.
El aeropuerto internacional de Ciudad del Cabo es pequeño, ágil y cerca del centro, lo que facilita mucho la llegada tras un vuelo largo. Decide el traslado, organiza los datos móviles, cuenta con algo más de tiempo en diciembre y lo demás es un trayecto de veinticinco minutos con una montaña esperándote al final.