Egipto se extiende mil kilómetros desde el Mediterráneo hasta la frontera con Sudán, y el clima cambia por completo a lo largo del trayecto. Alejandría tiene un invierno con lluvia, viento y mar frío. La costa del mar Rojo casi no tiene invierno ni lluvia. El valle del Nilo disfruta de días agradables y noches frías en invierno, pero en verano el calor se convierte en una auténtica barrera. Así que la pregunta nunca es cuándo viajar a Egipto, sino cuándo ir al lugar concreto de Egipto que tienes reservado.
El gráfico de abajo resume la cuestión: tres lugares en el mismo país, los mismos meses y una diferencia de veinte grados. Suma el viento, ese factor que los datos no reflejan siempre, y lo tienes todo para decidir la fecha.
El mar Rojo: cualquier mes
La costa de Sharm El Sheikh, Dahab, Hurghada y Marsa Alam es cómoda todo el año porque el mar suaviza el clima. Los días de invierno son suaves y el agua retiene su temperatura; en verano el calor se nota en el aire y no tanto en el agua; en primavera y otoño el mar está más calmado y hay más útil visibilidad. El viento marca la diferencia día a día y es el motivo por el que nunca conviene planear un viaje donde lo único sea salir en barco.
El final del verano es la temporada menos concurrida y resulta práctica en la costa, y realmente es una buena opción: los hoteles están tranquilos, el buceo es más cálido y los horarios se adaptan bien. Navidad y Año Nuevo son lo contrario: fechas con mucha demanda y precios altos, así que si solo puedes ir entonces, reserva en otoño.
El valle del Nilo: de octubre a abril
En Luxor y Asuán el calendario importa, porque los monumentos están al aire libre y apenas hay sombra. De octubre a abril los días son cálidos y se pueden recorrer andando; por la noche, hace fresco y apetece una chaqueta. De junio a agosto en Asuán la media supera los 41 grados, el Valle de los Reyes abrasa y el itinerario tiene que adaptarse a las zonas frescas del día.
Las medias estaciones son el premio. Octubre y noviembre suavizan el calor sin atraer las multitudes; febrero y marzo tienen el mismo clima, pero con más viento. Si puedes elegir las fechas y buscas un solo viaje, elige entre esas medias estaciones y aprovecha para añadir una noche extra.
El Cairo y el norte: otoño y primavera
El Cairo es soportable casi todo el año y agradable en otoño y en primavera, cuando las mañanas son frescas y el smog del verano se ha disipado. La costa mediterránea es el lugar de veraneo de los egipcios, que viajan a Alejandría en julio y agosto para el baño, y es una región más fresca y húmeda en invierno, cuando está más verde que el resto del país.
La primavera en El Cairo y el Delta significa el khamsin: un viento cálido y polvoriento del sur, típico de marzo a mayo, que puede durar varios días y a veces detener barcos y aviones. Más que temerlo, conviene conocerlo y dejar algo de margen en los planes.
Cómo adaptar la ruta a la temporada
Un viaje que ignora la geografía será incómodo en una parte y perfecto en la otra, así que el orden del itinerario importa tanto como las fechas. En verano ve primero al norte y la costa, visita los monumentos temprano y al final de la tarde, y acaba en el mar Rojo, donde el agua está en su temperatura máxima y las tardes se disfrutan más. En invierno al revés: el Mediterráneo está frío y lluvioso y el sur es lo más agradable.
Las medias estaciones dan más juego y permiten hacer bien las dos partes en un solo viaje. Haz la parte del río primero, cuando todavía tienes energía y las mañanas merecen levantarse pronto, y deja la playa para el final: descansar en la costa no compensa si llegas cansado. Deja un día libre en medio para el viento, el polvo o una invitación, y si el pronóstico se complica será ese día el que lo absorba.
Ramadán, Eid y otros calendarios
Egipto tiene otro calendario que cambia cómo se vive el mes: el Ramadán, que cada año llega once días antes, transforma el ritmo de todo el país. Muchos restaurantes cierran durante el día, la jornada laboral se reduce, y las noches se hacen las más animadas y sociales, con iftar al atardecer y las calles llenas hasta tarde. Es buen momento si te interesa vivir Egipto como lo viven sus habitantes, y mala idea si necesitas comer a las dos de la tarde.
El Eid sigue al Ramadán y, junto con las vacaciones de verano, es cuando la gente viaja: trenes y hoteles se llenan y el material circulante se queda corto. Consulta la fecha antes de programar trayectos internos y reserva con antelación.
La norma básica merece más que cualquier tabla de meses: elige primero la región y luego las fechas, y guarda un día extra para el viento. Octubre y noviembre son el equilibrio más práctico para combinar río y mar; y la costa del mar Rojo no falla, vayas cuando vayas.