Egipto exige visado a la mayoría de quienes lo visitan, con la ventaja de que el sistema es sencillo: casi todo el que lo necesita puede obtenerlo online antes de volar o en el aeropuerto al llegar. El matiz es que existen tres o cuatro vías distintas, cada una con reglas propias, y la que te corresponde depende de tu pasaporte y del destino final de tu viaje.
Empieza por los dos requisitos que no admiten excepciones. Tu pasaporte debe tener, como mínimo, seis meses de validez a partir de la fecha de entrada, y necesitas un visado, un visado a la llegada o una exención antes del control de pasaportes. Todo lo demás son detalles.
Las tres formas de entrar
El e-visa es la opción más cómoda: se solicita por internet, se paga con tarjeta, se expide electrónicamente y puede ser de entrada simple o múltiple, y para más de un mes. Haz la solicitud con algo de margen, imprime la aprobación y llévala, porque la pedirán en la aerolínea y en la frontera.
El visado a la llegada es la forma tradicional y sigue siendo la más común. Lo compras en una ventanilla bancaria en la zona de llegadas, pagando en divisa fuerte, antes de acceder a la cola de pasaportes. Suele ser para una única entrada y válido por 30 días. Hay una ruta adicional: los viajeros que tengan un visado válido ya utilizado o un permiso de residencia en el espacio Schengen, Australia, Canadá, Japón, Nueva Zelanda, Reino Unido, Estados Unidos o alguno de los estados del Golfo, pueden obtener el visado de 30 días a la llegada, siempre que el permiso tenga al menos seis meses de validez desde la entrada y cuenten con billete de vuelta y fondos para la estancia. Nacionales de un pequeño grupo de países, entre ellos Afganistán, Etiopía, Irán, Israel, Malí, Níger, Palestina, Sudán y Siria, no pueden usar este procedimiento.
La tercera vía es solicitarlo en una embajada o consulado egipcio antes de viajar, que es lo que toca cuando no puedes utilizar las anteriores, o necesitas algo especial: una estancia larga, varias entradas, trabajo o estudios.
El sello de Sinaí, que es una cuarta vía
Si llegas en vuelo a Sharm el Sheikh, Santa Catalina o Taba y permaneces dentro de las áreas turísticas de Sinaí, podrás entrar sin visado durante un máximo de 15 días, con un sello gratuito de autorización. En el caso de ciudadanos de la Unión Europea, Reino Unido y Estados Unidos, esta norma se aplica para estancias dentro de Sharm el Sheikh, Dahab, Nuweiba y Taba, y sin salir de esas zonas.
Dos avisos. No cubre el continente: El Cairo, Lúxor, Asuán y todo el Nilo están fuera, igual que Hurgada en la costa del Mar Rojo continental. Y no es válido para todas las nacionalidades: ciudadanos de una larga lista de países, como India, Indonesia, Pakistán, Filipinas, Líbano, Marruecos y Kenia, quedan excluidos y deben tramitar visado. Si tu plan es pasar unos días en Dahab y luego volar a El Cairo desde Sharm, solicita el visado completo desde el principio.
En el aeropuerto y en la frontera
La llegada es un trámite, no un problema: la tarjeta de entrada la dan en el avión; después la ventanilla bancaria si tienes que pagar visado; control de pasaportes; recogida del equipaje; aduana. Conserva el resguardo o sello que te entreguen: es tu prueba de que entraste legalmente y pueden pedírtelo al salir.
En Egipto existen también normas de moneda que conviene tener claras antes de viajar. Cantidades elevadas de divisa extranjera deben declararse al entrar, y hay límites a lo que puedes llevar dentro o fuera del país en libras egipcias, así que declara sumas grandes, guarda los recibos de cambio y olvida la idea de salir del país con una maleta de libras. La libra egipcia tampoco es fácil de comprar fuera, por eso la mayoría lleva dólares o euros y cambia al llegar.
Prórrogas, excesos de estancia y normas cambiantes
Un visado turístico de 30 días puede quedarse corto si tu viaje es pausado, y las prórrogas se tramitan en Egipto en las oficinas de inmigración y pasaporte. Haz el trámite antes de que expire tu permiso: lleva tu pasaporte, el resguardo de entrada y fotografías, y cuenta con pagar una tasa. Los excesos de estancia se consideran graves y resultan mucho más costosos de resolver que de evitar.
Un último consejo válido para cualquier guía en esta web: las tasas, las listas de exención y los detalles del programa de Sinaí dependen de las autoridades egipcias y pueden cambiar sin previo aviso. Consulta el portal oficial y las recomendaciones de viaje actualizadas para tu nacionalidad la semana antes de salir, no solo esta página o una escrita hace un año.
La versión corta: un pasaporte con seis meses válidos, decide entre e-visa y aeropuerto, lleva dinero en efectivo para la tasa y ten cuidado con el sello de Sinaí si piensas salir de la península. El resto son trámites que puedes resolver en casa.