Шарм-Эль-Шейх, город с населением около 77 000 человек на южной оконечности Синайского полуострова, в мухафазе Южный Синай. По сути, это цепь бухт: у каждой свои отели, сгруппированные вокруг участка рифа, и именно адрес, который вы выбираете, определяет, как будет выглядеть ваш отдых. Город также является административным центром мухафазы, которая тянется вдоль восточного побережья и уходит вглубь, включающего Дахаб, Нувейбу, Святую Екатерину и гору Синай.
Сам по себе город в нынешнем виде сравнительно молод. Прежде это было рыбацкое поселение и военная база, и только потом берег стали развивать как курорт, развитие шло целенаправленно и по плану, поэтому курортная зона выстроена, как проект, а не как деревня. В центре города расположены банки и офисы, а бухты заняты отелями. На протяжении примерно сорока километров между ними тянется пустынное побережье и за ним, горы.
Почему сюда едут и что здесь смотрят
В этом месте Красное море такое чистое, потому что в него не впадает никакая река, и почти не бывает дождей: пустыня вокруг не приносит в воду никакого мусора. Прозрачность доходит до двадцати, тридцати метров, рифы начинаются близко у берега, а сбросы глубин встречаются в нескольких минутах плавания. Это сочетание, коралловый риф без лодки и свет пустыни сверху, и есть главный продукт этого берега.
Знаковые места все находятся на расстоянии дневного катера от марины. Рас-Мохаммед, это мыс на южной оконечности, где встречаются Суэцкий и Акабинский заливы; это национальный парк, здесь отвесные стены рифа и мангровый канал. Пролив Тиран к востоку, цепочка из четырёх рифов, которые сужают проход между Синаем и островом Тиран. Дальше в море лежит Thistlegorm, транспортное судно времён войны, затонувшее в 1940-х с автомобилями и грузом в трюмах; именно это крушение чаще всего служит целью для дайверов.
Бухты и как выбрать
Наама-Бей, это центр: защищённая бухта с полосой отелей, прогулочными аллеями, ресторанами и магазинами, здесь удобно гулять и оживлённо с наступлением вечера. Shark’s Bay, севернее, спокойнее и больше напоминает отдельную курортную зону, с домашним рифом и полкой рифа фактически у берега. Nabq находится на самом севере рядом с охраняемым участком мангров, здесь крупные отели и до кораллов нужно немного проплыть. Рас Ум Сид на мысе под маяком с крутым рифом и плотными кораллами.
Компромисс всегда один: в Нааме вы можете пойти пешком на ужин; в северных и южных бухтах всё происходит в отеле, и это может быть либо плюсом, либо минусом, зависит от того, важно вам гулять или нет.
Как добраться и передвигаться
Международный аэропорт Шарм-Эль-Шейха, второй по загруженности в Египте после Каира и находится рядом с курортной зоной, поэтому дорога короткая; очереди на выезд с территории отелей и пробки на прибрежном шоссе вечером могут увеличивать путь вдвое. В большинстве турпакетов трансфер включён, а такси, это вопрос торга, если только не бронировать заранее или не пользоваться приложениями, где они работают.
На курорте ваши варианты, шаттл отеля, такси или арендованная машина. По карте расстояния кажутся небольшими, но на деле прибрежная дорога петляет вокруг бухт. Самое приятное, это вечерняя прогулка вдоль воды, и эту зону часто считают центром города.
Когда ехать
Город разделён на два сезона, подходящих разным людям. С конца весны до начала осени здесь самая жаркая погода, а море, максимально тёплое, поэтому рано утром и ближе к вечеру происходит основная жизнь; днём все или в воде, или в тени. С ноября по март воздух мягкий, море держит тепло, и сюда стекаются те, кто уезжает из зимней Европы; в это время отели заметно дорожают на Новый год и Рождество.
Ветер, то, чего нет в климатических таблицах. На Синае ветрено, и дайвинг или снорклинг могут быть отменены, если катер не сможет держаться на месте, или пляжный день может быть испорчен пылью и песком. Удобнее планировать поездку так, чтобы времени у воды было несколько дней, а не надеяться, что всё получится за один раз.
Шарм-Эль-Шейх, это про простоту: прямые рейсы, отели на берегу и риф у дверей, купаться можно и в феврале. Едьте сюда ради моря, а не Египта,, здесь всё устроено так, как обещано.