ЮАР, большая страна с разным климатом, и находится в южном полушарии, поэтому времена года здесь, противоположные европейским. Эти два фактора делают выбор времени поездки интересным: в одном и том же месяце вас может залить дождём в Кейптауне, обжечь солнцем в Дурбане и заставить накидывать куртку на рассвете в бушвелде.
Поэтому практичнее выбирать не месяц, а занятие. У сафари свой сезон, у района Капа, свой, у китов и у побережья Квазулу-Натала, тоже свои сезоны, и часто они противоположны сезону Капа. Решите, ради какого события вы едете, и дальше всё встанет по датам.
Сезон сафари: с мая по сентябрь
Сухая зима, время для наблюдения за животными. Причины сугубо практические: кустарник становится реже, трава короткая и бледная, звери собираются у оставшейся воды, и сквозь растительность их видно. В это же время по утрам очень холодно, на рассвете в открытой машине в Ловелде всего несколько градусов выше нуля, зато днём комфортно кататься, не превращая поездку в испытание.
Лето, с ноября по март, всё зелёное, влажное, много птиц и молодых животных, и увидеть их труднее. В это время дешевле и тише, что приятно для повторного сафари. Заповедники Восточного Капа, вне Ловелда, менее чувствительны к экстремальным условиям, и туда можно ехать круглый год.
Кап: с ноября по март или межсезонье
Лето в Кейптауне, сухо, жарко и ветрено, и именно ветер чаще всего выбирает, чем вы занимаетесь: юго-восточный может закрыть канатную дорогу и диктует, где на полуострове можно загорать. Если вам нужны пляжи, длинные вечера и гора, это ваш сезон. Декабрь и январь, самые загруженные и дорогие недели в ЮАР.
Межсезонье Удобнее для всего остального. Осень (март, май) и весна (сентябрь, ноябрь), время для Винного края, Садовой Дороги, побережья китов и пеших прогулок: мягкая погода, мало людей, а цены ещё не выросли. Зима (июнь, август), зелено, дёшево и на удивление хорошее время для внутренней жизни Капа: рестораны, музеи, обеденные залы винных поместий и наблюдение за штормами в заливе.
Киты, цветы и другие сезоны
Два природных события заслуживают отдельного планирования. Южные киты приплывают к побережью Капа примерно с июня и остаются до ноября, рожая детёнышей в заливах, именно для этого существует туристический Херманус. Пик, сентябрь и октябрь. Цветы Намакваланда, в засушливом северо-западе страны, расцветают после зимних дождей в августе, сентябре, превращая полупустыню в ковёр на несколько недель.
Отдельно стоит Дурбан, где сезоны живут по другим правилам: субтропическое побережье жарко и влажно летом, а зимой сухо и мягко. Потому побережье Квазулу-Натала идеально для пляжного отдыха в июне или июле.
Календарь, который определяет свободные места
Календарь школьных каникул в ЮАР важнее, чем погода, когда речь о том, можно ли найти жильё. Длинные каникулы идут с начала декабря до середины января, тогда вся страна едет к морю, на Садовую дорогу, Кап, пляжи Квазулу-Натала и в бушвелд: в популярных местах цены удваиваются или выше. Хотите оказаться на Садовой дороге в это время, ищите жильё уже зимой предыдущего года.
Вторая волна, Пасха, с четырьмя выходными, заполняет Винный край и Дракенсберг. Ещё есть зимние каникулы в конце июня и начале июля: города пустеют, туристы стекаются в сафари-лагеря. Если едете именно во время школьных каникул, бронируйте жильё, как только определились с датой, и будьте готовы к соседям у водоёмов.
В остальное время в ЮАР тише, чем ожидают европейцы. Май, конец июля, август, сентябрь и октябрь все приятные по погоде, а ноябрь предшествует декабрьскому наплыву. В эти недели удобно путешествовать без жёстких броней и даже находить столик в ресторане в последний момент.
Однонедельный маршрут
Если у вас неделя, не охватывайте всю страну. Выберите две точки и соедините их: Кейптаун и Винный край, гастрономический и винный отдых; Кейптаун и Садовая дорога, автопутешествие; Крюгер и Йоханнесбург, сафари плюс короткая городская остановка; Дурбан и Дракенсберг, курорт с горами на горизонте. Во все сезоны можно отдыхать с разной пропорцией времени внутри и на улице, и всегда останется день на непогоду.
Каникулы, наплыв и выбор времени
Южноафриканские школьные каникулы влияют на наличие жилья даже больше, чем погода. Декабрь и январь опустошают города и наполняют гестхаусы между Кейптауном и Дурбаном; Пасха тоже загружена. Каникулы в конце июня и начале июля, пик спроса в бушвелде и сафари-лагерях, и цены высоки. Если можете выбирать даты, приезжайте за пределами этих периодов: увидите ту же ЮАР в спокойствии и без толпы.
В ЮАР нет плохого времени года, есть удачные сезоны для разных регионов. Сначала решите, что для вас главное: животные, город, побережье или вино, и выбирайте месяц под свою цель. Если же вы планируете совместить обе части страны, сентябрь и октябрь подойдут максимально удобно.