คำตอบแบบซื่อตรงว่าสำหรับอียิปต์แล้วปลอดภัยหรือไม่ ขึ้นอยู่โดยสิ้นเชิงกับภูมิภาคใดของอียิปต์ที่คุณหมายถึง และคำถามนี้ก็มีคำตอบเป็นทางการที่เป็นรายละเอียด ไม่ใช่เพียงแค่ให้ความสบายใจทั่วไป ประเทศต่าง ๆ มีคำแนะนำเดินทางระบุแต่ละภูมิภาค โดยอียิปต์แบ่งขอบเขตอย่างชัดเจน: ตอนเหนือของไซนายเป็นพื้นที่ที่ไม่ควรเดินทางเข้าไป พื้นที่ชายแดนห่างไกลควรตรวจสอบข้อมูลก่อน ส่วนไคโร อเล็กซานเดรีย หุบเขาไนล์ โอเอซิส และชายฝั่งทะเลแดง ใช้เพียงข้อควรระวังทั่วไป ไม่ใช่การห้าม
นี่ไม่ใช่บรรทัดโฆษณา อียิปต์มีนักท่องเที่ยวหลายล้านคนต่อปี และปัญหาโดยมากที่เกิดขึ้นก็เหมือนในเมืองร้อนวุ่นวายและไม่คุ้นเคยทั่วไป เช่น อุบัติเหตุจราจร อากาศร้อน ขาดน้ำ ท้องเสีย และพ่อค้าเซ้าซี้ สิ่งเหล่านี้ควรเตรียมพร้อมไว้ และนี่คือเหตุผลที่คู่มือฉบับนี้ให้รายละเอียดทั้งในเรื่องทั่วไปและเรื่องพิเศษ
เส้นแบ่งภูมิภาคตามคำแนะนำ
ไซนายเหนือคือคาบสมุทรบริเวณเหนือรีสอร์ตริมชายฝั่ง เป็นพื้นที่ที่มีคำแนะนำเด็ดขาดที่สุด เพราะมีเหตุความไม่สงบมาต่อเนื่องหลังปี 2011 การโจมตีเจ้าหน้าที่ความมั่นคงเกิดบ่อยพอสมควรจนพื้นที่นี้ถือเป็นเขตพิพาท และเหตุการณ์โจมตีสุเหร่าที่ใกล้เมืองบีร์ อัล อาเบดในปี 2017 มีผู้เสียชีวิตนับร้อย รีสอร์ตในไซนายใต้ เขตตอนในรอบเซนต์แคทเธอรีน และถนนสายหลักที่เชื่อมโยงกัน ถือเป็นอีกจุดหนึ่ง ที่ยังรองรับนักท่องเที่ยวปกติ
ทะเลทรายตะวันตกและพื้นที่ใกล้พรมแดนลิเบียกับซูดาน มักถูกรวมอยู่ในคำเตือนเคร่งครัดกว่า เพราะเป็นที่รกร้างและยากต่อการควบคุม ส่วนหุบเขาไนล์ ดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ชายฝั่งเมดิเตอร์เรเนียน และชายฝั่งทะเลแดง ไม่ได้ถูกเตือนเป็นพิเศษ
เหตุการณ์สำคัญที่ผ่านมาและการเปลี่ยนแปลง
อียิปต์เคยเกิดเหตุการณ์รุนแรงกับนักท่องเที่ยว และการมองข้ามข้อเท็จจริงนี้ไม่เป็นประโยชน์กับใคร เหตุโจมตีที่เดียร์ เอล บาฮารีที่ลักซอร์ ในปี 1997 คร่าชีวิตนักท่องเที่ยว 58 คน และชาวอียิปต์ 4 คน พร้อมเปลี่ยนวิธีการรักษาความปลอดภัยทั่วทั้งประเทศ ระเบิดสามครั้งในไซนายระหว่างปี 2004 ถึง 2006 เกิดที่ทาบา ชาร์ม เอล ชีค และดาฮับ มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคน ส่วนใหญ่เป็นคนงานท่องเที่ยวอียิปต์ ในปี 2015 เครื่องบินที่ออกจากชาร์ม เอล ชีคตกที่ไซนาย มีผู้เสียชีวิต 224 คน สหราชอาณาจักรระงับเที่ยวบินตรงไปรีสอร์ตจนถึงปี 2019
สิ่งที่เปลี่ยนหลังจากนั้น คือสถานที่เกิดเหตุ ไม่ใช่ระดับความระวัง การโจมตีนักท่องเที่ยวหยุดลงแล้ว เหตุไม่สงบกระจุกอยู่ในไซนายเหนือ ส่วนระบบความปลอดภัยตามโรงแรม พิพิธภัณฑ์ สนามบิน และสถานที่ท่องเที่ยวกลายเป็นมาตรการถาวรที่คุณจะเห็นได้ชัดเจน
ปัญหาที่เกิดขึ้นจริงกับนักท่องเที่ยว
ถ้าคุณถามคนที่เคยไปอียิปต์ว่าทริปเขามีอะไรผิดแผน ส่วนใหญ่ตอบได้สามอย่าง อย่างแรกคือจราจร เพราะถนนอียิปต์วุ่นวาย ขับรถมั่นใจและตัวเลขอุบัติเหตุสูง ใช้รถไฟระยะทางไกล จ้างคนขับแทนเช่าขับเอง และหลีกเลี่ยงขับรถกลางคืนบนถนนทะเลทราย
อย่างที่สองคืออากาศร้อน เพราะอียิปต์ร้อนเกือบทั้งปี และภาวะขาดน้ำเกิดง่าย ดื่มน้ำให้มากกว่าที่คุณคิด รีบเที่ยวสถานที่สำคัญให้เสร็จก่อนสิบเอ็ดโมง แล้วหาที่ร่มพักช่วงกลางวัน
เรื่องที่สามคือปัญหาท้อง ซึ่งมักเป็นแค่ไม่สบายสั้น ๆ กินอาหารร้อนในร้านที่คนเยอะ ดื่มน้ำขวดหรือน้ำกรอง และพกผงเกลือแร่แก้ขาดน้ำไว้
การหลอกลวง รบกวน และวิธีหนีออกมา
นี่เป็นประสบการณ์เชิงลบที่พบนักท่องเที่ยวพูดถึงบ่อยที่สุดโดยเฉพาะแถวพีระมิด ตลาด และแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ ควรเข้าใจรูปแบบไว้ เช่น มีคนบอกว่าสถานที่วันนี้ปิดแล้วชวนไปที่อื่น มีผู้นำทางตามมาโดยไม่ขอแล้วเรียกค่าไกด์ตอนจบ มีคนเอาของมาให้ ใส่ผ้าพันบนหัว หรือเอาอูฐมาให้ขี่แล้วประกาศราคา บางอย่างไม่ใช่การโกง แต่เป็นธุรกิจตรง ๆ เช่น ร้านน้ำหอม ร้านปาปิรุสตามทัวร์ หรือแท็กซี่ไม่ใช้มิเตอร์
วิธีรับมือคือ ตกลงราคาทุกอย่างก่อนเริ่ม ซื้อตั๋วที่เคาน์เตอร์ทางการ ปฏิเสธความช่วยเหลือที่คุณไม่ได้ร้องขอ และเดินออกทันที การต้อนรับแบบอียิปต์มีจริง รวมถึงการเซ้าซี้แบบอียิปต์ด้วย ความต่างอยู่ที่คุณร้องขอเองหรือไม่ ถ้าไม่ใช่แค่รำคาญแต่กลายเป็นปัญหา ตำรวจท่องเที่ยวที่ทุกสถานที่หลักอยู่เพื่อจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ
สำหรับผู้หญิงและคนเดินทางคนเดียว
การเดินทางคนเดียวในอียิปต์พบได้ปกติ โครงสร้างท่องเที่ยวรองรับดี ผู้หญิงมักเจอปัญหาเรื่องการพูดจา รบกวน ไม่ใช่อันตราย เชิงปฏิบัติคือ แต่งกายสุภาพเมื่ออยู่นอกรีสอร์ต ใช้ตู้รถไฟเฉพาะผู้หญิงในรถไฟใต้ดินไคโร นั่งเบาะหลังแก่แท็กซี่หรือใช้แอปเรียกรถ ให้โรงแรมเรียกรถตอนกลางคืน และหากถูกจีบหรือรบกวน ให้ปฏิเสธชัดเจนและเดินต่อไปทันที ความสัมพันธ์เพศเดียวกันไม่เป็นที่ยอมรับในสังคมและอาจมีการดำเนินคดีตามกฎหมายอื่น ผู้เดินทางควรอ่านคำแนะนำล่าสุดและใช้ความรอบคอบ
อียิปต์เป็นประเทศที่คุณมีโอกาสถูกคิดราคาแพงเกินกว่าตกอยู่ในอันตรายจริง ๆ การเตรียมตัวก็เหมือนที่อื่น อ่านคำแนะนำของภูมิภาคที่คุณจะไป ใส่ใจสภาพถนนกับอากาศร้อน เก็บเอกสารเงินสดสองที่ และได้ประโยชน์จากการที่ทุกโรงแรมมีระบบรักษาความปลอดภัยที่เฝ้าดูแลนักท่องเที่ยวตลอด