ซาฟารีแอฟริกาใต้: เขตรักษา อุทยาน และค่าใช้จ่ายต่อวัน

แอฟริกาใต้เป็นประเทศที่เหมาะกับการไปซาฟารีมาก เพราะความหลากหลายของทางเลือก คุณขับรถเองในอุทยานใหญ่เท่าประเทศเล็กๆ โดยจ่ายเพียงค่าน้ำมันกับค่าธรรมเนียมอนุรักษ์ หรือเลือกบินเข้าพักเขตอนุรักษ์ส่วนตัวซึ่งมีไกด์กับผู้ติดตามนำไปหาสัตว์อย่างเสือดาวแต่เช้าก่อนอาหาร พร้อมทุกอย่างรวมในราคาเดียว ทั้งสองแบบนี้ถือว่าได้ซาฟารีอย่างสมบูรณ์ และสัตว์ไม่ได้ดีกว่าในที่หนึ่งที่ใด

สิ่งที่กำหนดทางเลือกคือไม่กี่ปัจจัย: คุณอยากให้คนอื่นขับรถให้แค่ไหน สำคัญกับมาลาเรียหรือเปล่า มีเด็กไปด้วยหรือไม่ และมีเวลาพักกี่คืน ทุกอย่างจะตามมาจากว่าเขตอนุรักษ์ไหนเหมาะกับคุณ

รูปแบบซาฟารี 4 แบบ

ขับรถเองในอุทยานแห่งชาติเป็นวันหยุดสไตล์ครอบครัวของคนแอฟริกาใต้ เช่น Kruger, Addo ที่ Eastern Cape หรือ Hluhluwe-Imfolozi ใน KwaZulu-Natal โดยพักแบบบังกะโลในค่าย ขับรถเอง และเจอสัตว์ตรงจุดที่คุณหาเจอเอง ค่าใช้จ่ายไม่สูง ยืดหยุ่น และต้องอาศัยความตั้งใจสังเกต

ค่ายพักซึ่งมีทริปนำชมสัตว์ถือเป็นตัวเลือกกึ่งกลาง: คุณนอนพักในค่าย แต่มีไกด์ขับรถพาออกเช้าตรู่และช่วงเย็น ถือว่าคุ้มค่าและเหมาะกับมือใหม่

เขตอนุรักษ์ส่วนตัวติดครูเกอร์ เช่น Sabi Sand หรือ Timbavati ได้สิทธิ์ขับเข้าพื้นที่นอกเส้นทาง แบ่งปันจุดเจอสัตว์ด้วยวิทยุ ขับดูสัตว์กลางคืน รวมอาหารครบ อยู่บนที่ดินที่ติดอุทยานใหญ่โดยไร้รั้วกั้น และเขตอนุรักษ์ปลอดมาลาเรีย เช่น Madikwe ทางตะวันตกเฉียงเหนือหรือที่อื่นๆ ใน Eastern Cape แม้อาจมีสัตว์ไม่แน่นเท่า Lowveld แต่ข้อดีคือไม่ต้องกังวลเรื่องสุขภาพ ซึ่งสำหรับครอบครัวถือว่ามีคุณค่า

รูปแบบวันซาฟารี

แทบทุกเขตอนุรักษ์มีลำดับกิจกรรมคล้ายกัน มุ่งตามวงจรชีวิตสัตว์มากกว่าความสะดวกของแขก คุณจะถูกปลุกก่อนพระอาทิตย์ขึ้น เพราะสองชั่วโมงแรกสัตว์นักล่ายังเดินหาเหยื่อและนกตื่นกันหมด ดื่มกาแฟก่อนออกขับรถ 2-3 ชั่วโมง กลับมากินอาหารเช้าเต็มที่ กลางวันพักผ่อน ว่ายน้ำ ทานอาหาร เพราะอากาศร้อนสัตว์ไม่ออก ต่อด้วยรอบขับรถเย็น หยุดดื่มอะไรดูพระอาทิตย์ตก ใช้ไฟส่องสัตว์ขากลับ แล้วทานอาหารเย็น

ขับรถสองรอบต่อวันฟังดูง่ายแต่อาจเหนื่อย โดยเฉพาะถ้ามีเด็ก จึงแนะนำควรอยู่ขั้นต่ำสามคืน คืนแรกคือช่วงปรับตัวและเรียนรู้ พอคืนที่สามแล้วคุณจะสังเกตได้เองแม้ขับตามหลังรถคันอื่น

อะไรเป็นตัวแปรค่าใช้จ่าย

ค่าใช้จ่ายซาฟารีเกือบไม่เกี่ยวกับสัตว์ที่เจอ แต่ขึ้นกับสิ่งที่รวมไว้และความเป็นส่วนตัวมากกว่า ที่พักในอุทยาน เตรียมอาหารและขับรถเองคือแบบประหยัดสุด ลัดจ์รวมทุกอย่าง มีไกด์ พ่อครัว คนขับรถและบาร์ ค่าใช้จ่ายระดับกลาง ส่วนค่ายหรือบ้านพักส่วนตัวพร้อมยานพาหนะส่วนตัว 4 ห้อง ราคาอาจสูงกว่าค่ายพักในอุทยานหลายเท่าแม้อยู่ในพื้นที่เดียวกัน

อีกตัวแปรสำคัญคือฤดูกาล ฤดูหนาวเดือนพฤษภาคมถึงกันยายนพุ่มไม้โปร่ง สัตว์รวมอยู่บริเวณน้ำ แขกเยอะ ราคาค่ายส่วนตัวจึงสูงและค่ายในอุทยานขายหมดล่วงหน้าหลายเดือน ตอนปลายฤดูร้อนราคาถูกกว่า พื้นที่เขียวขึ้นแต่หาสัตว์ยาก เป็นทางเลือกเหมาะสำหรับผู้เน้นดูนก ลูกสัตว์อ่อน และงบประมาณ

มาลาเรีย เด็ก และกฎทั่วไป

Kruger และเขตอนุรักษ์รอบ ๆ, Zululand และตะวันออกเฉียงเหนือเป็นพื้นที่มาลาเรีย โดยเสี่ยงสุดช่วงฤดูฝน ส่วน Madikwe, Pilanesberg, Addo, เขต Cape ตะวันออกและตะวันตกปลอดมาลาเรีย ถ้าคุณตั้งครรภ์ เดินทางกับเด็กเล็ก หรือไม่อยากกินยา ใช้รายชื่อเขตปลอดมาลาเรียช่วยตัดสินใจ แล้วข้ออื่นก็จะง่ายตามมา

กฎพื้นฐานซาฟารีมีไว้เพื่อความปลอดภัยของทั้งคุณและสัตว์: อย่าลงจากรถเว้นแต่ไกด์สั่ง เงียบเสียง ไม่ใช้แฟลชถ่ายรูปตอนกลางคืน ห้ามให้อาหารสัตว์ ทำตามคำแนะนำไกด์ทันที การให้ทิปคิดเป็นรายวันและจะแบ่งกันในทีม คำถามเรื่องทิปถามที่ลัดจ์ได้ตามปกติ

ซาฟารีเป็นประสบการณ์ที่มีค่าและใช้เงินมากที่สุดสำหรับหลายคนที่มาแอฟริกาใต้ และเป็นความทรงจำที่คงอยู่ได้นาน สองเรื่องสำคัญที่ควรตัดสินใจก่อนจองคือ จะเลือกเขตอนุรักษ์ใดและจะพักกี่คืน ถ้าคุณเลือกถูก โดยเฉพาะสามคืนและเขตปลอดมาลาเรียหากมีเด็กที่เดินทางด้วย ส่วนอื่นคือเรื่องของความอดทนและกล้องส่องทางไกลดีๆ สักคู่