يمتد الطريق من أرفود جنوبًا عبر تافيلالت، وسط بساتين النخيل وآخر الفنادق ومحطات الوقود قبل الصحراء، ثم تصبح الأرض مسطحة وشاحبة. تظهر الكثبان كلون أحمر على الأفق وتكبر تدريجيًا لنصف ساعة، ثم تكون في مرزوقة حيث ينتهي الإسفلت وتبدأ الرمال.
هذه الكثبان هي عرق الشبي، بحر رمال بطول حوالي 28 كيلومترًا وعرض خمسة إلى سبعة كيلومترات، ملاصق للحدود الجزائرية. ترتفع حتى 150 مترًا فوق السهول الحجرية المحيطة، ولهذا تظهر كموجة وليست منظرًا عاديًا، وتوجد القرية على الحافة الغربية حيث الرياح أهدأ والمياه أقرب للسطح.
كيف تقضي ليلة في الكثبان
يكاد جميع الزوار يفعلون الشيء نفسه، وهو خيار مناسب: مغادرة القرية في آخر النهار، سواء على ظهر جمل أو بسيارة رباعية الدفع، والوصول إلى مخيم في أطراف العرق، واعتلاء كثيب لمشاهدة الغروب، وتناول الطعام والاستماع للطبول، ثم النوم في خيمة. قبل شروق الشمس تستيقظ وتصعد إلى أقرب كثيب وسط الظلام وتراقب ضوء الشمس وهو يشق الرمال تدريجيًا.
الاختيار الأهم هو مكان النوم. المخيم في وسط العرق يعني بلا جدران ولا إشارة هواتف ولا إضاءة سوى النار والنجوم، كما أن البرودة شديدة ليلاً في معظم شهور السنة. نُزل الضيافة داخل القرية تعني دشًا ساخنًا وكهرباء ومسافة قصيرة فقط إلى الرمال، وهو الأنسب مع الأطفال، في يوليو أو عند قطع مسافة طويلة في ذلك اليوم. المخيمات تتفاوت من خيام بسيطة مع حمام مشترك إلى أماكن بها حمامات وسجاد خاص، والفرق في السعر كبير.
الجمال والسيارات الرباعية وما تفعله الرمال
الجمل هو الطريق البطيء الهادئ: حوالي تسعين دقيقة سيرًا مع دليل غالبًا ما يكون من عائلات المنطقة الأصيلة في تربية الجمال. ليست نزهة ترفيهية، وأصعب عشرين دقيقة هي الأولى دائمًا بشهادة من جرّب. السيارة الرباعية تقطع نفس الطريق خلال نصف ساعة تقريبًا فوق المسارات الرملية، وهو أفضل للظهر والركبتين ولمَن لديه جدول ضيق.
أيًا كان خيارك، اليوم يتشكل حسب حرارة الطقس. في الربيع والخريف يمكنك المشي أغلب اليوم فوق الكثبان. أما الصيف، فحرارة الرمال تجعل عبورها حافياً بعد منتصف الصباح أمراً شبه مستحيل، وتنتقل كل الأنشطة إلى الساعتين بعد الفجر وقبل الغروب. عواصف الرمال يمكن أن تفاجئك دون سابق إنذار، لكنها مزعجة أكثر منها خطرة إذا كان لديك وشاح وما يتحصن خلفه، وعمال المخيم معتادون عليها.
متى تزور الصحراء
الفترة بين أكتوبر وأبريل هي الأكثر راحة: النهار دافئ، الليل بارد، والرمال تحتفظ بالضوء كما في الصور. صبيحة ديسمبر ويناير قد تقترب من الصفر مئوي، لذا تجد البطانيات الكثيرة مع الخيام لسبب. من مايو وحتى سبتمبر النهار قاسي، والنزهات محصورة في فترات البرودة، وتكون الصحراء أقل ترحيبًا.
المطر شديد الندرة لكن غير مستحيل، وإذا أتى فقد يكون عنيفًا. في مايو 2006 اجتاح فيضان مفاجئ القرية ودمّر 140 منزلاً وفندقاً وشرّد 1,200 شخص. في أكتوبر 2024 حدث أمر مشابه وامتلأت الأحواض الجافة منذ عقود. يجدر بك معرفة أن مجاري المياه الجافة بجانب القرية غالبًا ما تكون جافة لكن ليس دائمًا.
الوصول وُجودة الشبكة
لا توجد سكة حديد ولا مطار كبير قريب. الطريقتان إما من مراكش عبر تيزي نتيشكا وورزازات، أو من فاس ومكناس عبر الأطلس المتوسط ثم نزولاً إلى الراشيدية وأرفود، وكلاهما طريق طويل بالسيارة. كثير من الناس يختارون جولة منظمة انطلاقًا من مراكش أو فاس بسبب عناء القيادة، والحافلات الصغيرة المشتركة حل منطقي متوسط.
التغطية ليست مشكلة حتى تبتعد من المدن. أرفود، الريصاني ومرزوقة كلّها بتغطية جيدة و4G، لذا عليك شراء البيانات التي تحتاجها وتحميل خريطة المنطقة مسبقًا. بمجرد أن تتوغل عدة كيلومترا ت في العرق، تضعف تغطية الشبكة وتقع معظم المخيمات خارجها، لذا احتفظ بالخريطة، وموقع المخيم، ورقم هاتف من يستقبلك على جهازك قبل مغادرة آخر بلدة. اعتبر المخيم هو المكان الوحيد في الرحلة حيث انقطاعك عن العالم هو الهدف.
عرق الشبي ليس أكثر صحاري المغرب قفرًا ومرزوقة ليست سرًا، لكنها الأنسب لرؤية بحر رمال حقيقي مع مخيمات تسهّل التجربة. وساعتان حول شروق الشمس وغروبها هي خلاصة الجمال هناك. اقض ليلة واحدة، اركب جملاً، وكن حاضرًا عند الشروق.