Hurghada to egipskie wybrzeże w najprostszym wydaniu: miasto około 214 000 mieszkańców nad Morzem Czerwonym, stolica muhafazatu Morze Czerwone i koniec drogi prowadzącej na wschód z Luksoru. Zaczęła się jako wioska rybacka w 1905 roku, a stała się kurortem, bo rafa znajduje się blisko brzegu, a woda jest przejrzysta; dziś pas zabudowy ciągnie się prawie czterdzieści kilometrów wzdłuż wybrzeża, ze starym miastem w środku i resortami budowanymi specjalnie na północ i południe od niego.
Geografia jest prosta do zapamiętania. Na wschodzie Morze Czerwone, z łańcuchem wysp tuż przy brzegu. Na zachodzie biegną Góry Morza Czerwonego, nagie i różowe o zachodzie. Pomiędzy nimi jedna droga, jedno lotnisko i ciąg hoteli, dlatego transport jest łatwy i to adres hotelu decyduje o Twoim pobycie.
Wyspy i rafa
Wyspy przybrzeżne są powodem, dla którego wypływają łodzie: Giftun, Umm Qamar, Magawish, Abu Ramada, Abu Minqar, Fanadir i Shadwan, każda ma inny układ korali, piasku i osłoniętych miejsc. Standardowa wycieczka to rejs na jedną lub dwie wyspy z lunchem, przerwą na snorkeling i zejściem na plażę; dla wielu gości to główny cel wizyty.
Nurkowie mają więcej opcji: długi pas raf ciągnący się na północ i południe od miasta, podwodne ściany, ogrody koralowe, kilka wraków i płytkie, piaszczyste miejsce zwane Dolphin House, gdzie łodzie liczą na spotkanie ze stadem, choć nie ma gwarancji. Wody Morza Czerwonego są na tyle ciepłe, by nurkować cały rok, a miejscowi organizatorzy działają sprawnie: dwa nurkowania w ciągu dnia, przerwa na posiłek i jasne zasady bezpieczeństwa.
Jak wygląda miasto
El Dahar to stare miasto z targiem, meczetem i codziennym życiem pracującego miasta. El Saqqala i El Ahyaa leżą pomiędzy nim a pasem hoteli, gdzie skupia się ruch turystyczny. Poza tymi dzielnicami są miejscowości o własnych nazwach i charakterze: El Gouna, z lagunami i wiatrem przyciągającym kitesurferów; Sahl Hasheesh, z dużymi hotelami i promenadą; Makadi Bay, spokojne i rodzinne; Soma Bay, dalej, drożej i ciszej.
Stare miasto warto odwiedzić nawet jeśli hotel masz godzinę drogi stąd. Targ rybny i restauracje wokół niego to miejsca, gdzie naprawdę je Hurghada, a targ warzywny to zwykły egipski bazar, nie pod turystów. Główna ulica przy wodzie ma kawiarnie z shishą i sklepy. To jedyna część miasta starsza niż hotele i widać to na każdym kroku.
Odległości mają tu większe znaczenie niż wygląda z mapy. Hotel w Makadi Bay nie jest w zasięgu spaceru od starego miasta, a niska cena w odległym resorcie może oznaczać dużą sumę za taksówki. Jeśli planujesz wychodzić poza hotel, wybierz nocleg bliżej centrum.
Jak dojechać i droga do Luksoru
Międzynarodowe lotnisko w Hurghadzie przyjmuje bezpośrednie loty z wielu miast Europy, co sprawia, że wybrzeże to łatwa część egipskich wakacji. Dojazd nad Nil odbywa się drogą: około czterech do pięciu godzin do Luksoru, prywatnym transferem lub autobusem. Tak łączy się plażę z grobowcami w jednej wycieczce. Do Kairu jest dużo dalej, ale droga jest dobra i kursują tam autobusy.
Na tym wybrzeżu nie ma sensownych połączeń kolejowych dla pasażerów ani promu, na którym można polegać, więc do wszystkiego w głębi kraju prowadzi droga. Jeśli chcesz połączyć Hurghadę z Luksorem, Asuanem lub Kairem, zaplanuj kierunek przed rezerwacją, bo transfery to największy wydatek po hotelu.
Wiatr, słońce i kiedy jechać
Wybrzeże ma wspólne z całym Morzem Czerwonym dwie rzeczy: prawie brak deszczu i mnóstwo słońca. Zimowe dni są łagodne i przyjemne, dlatego sezon trwa najmocniej od października do kwietnia, a lato jest gorące raczej nad wodą niż w wodzie, dlatego nurkowania odbywają się o świcie, a popołudnia spędza się leżąc.
Wiatr to lokalna specjalność i nie jest drobiazgiem. El Gouna i Soma Bay są celami dla kitesurfingu i windsurfingu właśnie z powodu wiatru, a ten sam wiatr, który nadyma latawiec, potrafi odwołać rejs łodzią lub skrócić snurkowanie do krótkiego, wzburzonego poranka. Rozsądnie jest zaplanować dwa dni na wodzie zamiast jednego, niezależnie od miesiąca.
Hurghada nie jest miastem zabytków i nie udaje, że jest inaczej. To ciepłe morze, rafa, wyspy widoczne z brzegu i droga, którą dojedziesz do Nilu, dokładnie dlatego tak dobrze pasuje na finał każdej wycieczki po Egipcie.