RPA to najłatwiejszy kraj w Afryce, by pojechać na safari, a powód to wybór. W jednym państwie możesz samodzielnie jeździć po parku narodowym wielkości małego kraju za cenę paliwa i opłaty konserwacyjnej albo przylecieć do prywatnego rezerwatu, gdzie ranger i tropiciel znajdą dla ciebie lamparta przed śniadaniem i wszystko masz w cenie. Oba sposoby to w pełni wartościowe safari, a zwierzęta nie są lepsze w jednym niż w drugim.
O wyborze decyduje krótka lista, jak bardzo chcesz być wożony, czy malaria jest dla ciebie ważna, czy jedziesz z dziećmi oraz ile masz nocy. Cała reszta to już tylko wybór rezerwatu, który najbardziej ci odpowiada.
Cztery sposoby na safari
Samodzielna jazda po parku narodowym to typowe południowoafrykańskie wakacje: Kruger, Addo we Wschodnim Cape czy Hluhluwe-Imfolozi w KwaZulu-Natal, bungalow w obozie, własne auto i zwierzęta tam, gdzie je znajdziesz. Niewielki koszt, pełna elastyczność, ale sam musisz wypatrywać zwierząt.
Obozowisko z organizowanymi objazdami to środek pomiędzy: własne łóżko, ale ranger zabiera cię o świcie i wieczorem, co jest najbardziej opłacalną opcją na pierwsze safari.
Prywatny rezerwat przy Krugerze, taki jak Sabi Sand czy Timbavati, daje wyjazdy poza trasy, obserwacje dzielone radiem, nocne objazdy i pełne wyżywienie, a grunt sąsiaduje z parkiem bez ogrodzenia. Prywatny rezerwat bez malarii, czy to Madikwe na północnym zachodzie, czy jeden ze wschodniego Cape, daje oddech, jeśli chodzi o leki, co dla rodzin znaczy bardzo dużo, w zamian za nieco mniej zwierząt niż w głównym regionie Lowveld.
Przebieg dnia na safari
Prawie każdy rezerwat działa według podobnego rytmu, ustalonego według potrzeb zwierząt, nie gości. Budzą cię przed świtem, bo pierwsze dwie godziny światła to czas, gdy drapieżniki są w ruchu i ptaki aktywne. Kawa, potem dwie do trzech godzin jazdy, powrót na duże śniadanie. Środek dnia to sen, basen i jedzenie, bo upał usypia zwierzęta i zmniejsza aktywność. Późnym popołudniem znowu wyjazd, postój na napoje przy zachodzie słońca, reflektory na powrót po zmroku i kolacja na miejscu.
Dwa objazdy dziennie wydają się lekkie, ale są męczące, zwłaszcza z dziećmi. Dlatego trzy noce to rozsądne minimum: pierwszego dnia uczysz się patrzeć, a trzeciego dostrzegasz to, co omijają inni.
Skąd się biorą koszty
Cena safari ma niewiele wspólnego ze zwierzętami, a najwięcej z tym, co wliczono i jaki masz poziom prywatności. Nocleg w parku narodowym, własne auto i jedzenie, tanie. Lodge z dwoma wyjazdami z przewodnikiem dziennie, rangerem, tropicielem, kucharzem i barem, środek skali. Prywatny obóz na wyłączność z czterema pokojami i osobistym pojazdem to górna granica i może kosztować wielokrotność ceny nocy w zwykłym obozie na tej samej sawannie.
Drugi czynnik to sezon. Zima, od maja do września, gdy busz przerzedza się i zwierzęta podchodzą do wody, to także czas największego popytu, prywatne rezerwaty podnoszą ceny, a obozowiska wyprzedają się z dużym wyprzedzeniem. Późne lato jest tańsze, bardziej zielone i z mniejszą widocznością, równie dobre, jeśli zależy ci bardziej na ptakach, młodych zwierzętach i budżecie.
Malaria, dzieci i podstawowe zasady
Kruger, otaczające go rezerwaty, Zululand i północno-wschodnie regiony są objęte ryzykiem malarii, zwłaszcza w mokrym sezonie. Madikwe, Pilanesberg, Addo, rezerwaty Wschodniego Cape i Zachodniego Cape nie są. Jeśli jesteś w ciąży, podróżujesz z małym dzieckiem lub po prostu wolisz nie zażywać tabletek, kieruj się listą rezerwatów bez malarii, wtedy pozostałe decyzje są już proste.
Potem zostają zwykłe reguły safari, ważne dla twojego i dla bezpieczeństwa zwierząt: nigdy nie wychodź z pojazdu, jeśli ranger nie powie inaczej, cisza, żadnego flesza nocą, nigdy nie karm zwierząt i słuchaj poleceń przewodnika. Napiwki daje się za dzień, nie procentowo, trafiają do puli zespołowej, to normalne pytać o to w lodge.
Safari to najdroższa rzecz, jaką robi większość odwiedzających w RPA, i pamiątka na długo. Dwie decyzje są najważniejsze przed rezerwacją, wybór rezerwatu i liczby nocy. Traf w te dwa: trzy noce i rezerwat wolny od malarii, jeśli masz dzieci, a potem liczy się tylko cierpliwość i lornetka.