O tempo no Egito não é um só clima, mas vários, do norte ao sul. A costa Mediterrânica em Alexandria recebe cerca de 211 milímetros de chuva por ano, sobretudo entre novembro e março, com vento do mar e invernos frescos e húmidos. O vale do Nilo é árido e quente, e o deserto de ambos os lados ainda mais seco. Quando chegas a Aswan e Abu Simbel, a precipitação anual está por volta dos dois milímetros, ou nem isso, e o verão ultrapassa os quarenta graus.
É por isso que o conselho sobre épocas depende apenas do itinerário. Uma semana no Mar Vermelho é confortável em qualquer mês. Uma semana em Luxor, em julho, é uma prova à resistência. Uma semana em Alexandria, em janeiro, pede casaco e chapéu de chuva, enquanto o resto do país estará seco e ameno na mesma altura.
Inverno e primavera
O inverno, de dezembro a fevereiro, é a época escolhida por quase todos os visitantes. Os dias são amenos a quentes ao longo do vale do Nilo e no Mar Vermelho, a costa Mediterrânica recebe chuvas e o Cairo pode estar frio e cinzento. O problema são as noites: desertos e cidades à beira do rio arrefecem muito depois do pôr do sol, e edifícios pensados para manter o calor fora não conseguem reter o calor dentro.
A primavera, de março a maio, é a época do khamsin. Um vento quente e seco do deserto sopra durante dias seguidos, aumentando a temperatura, enchendo o ar de areia e pó e, por vezes, fechando aeroportos ou levando ao cancelamento de passeios de barco. É também a época da água mais límpida no Mar Vermelho, por isso os mergulhadores aceitam o vento como preço da visibilidade.
Verão e outono
O verão, de junho a agosto, é extremo no interior e no sul, com máximas médias acima dos 41 graus em Aswan, e simplesmente quente nas costas. Tudo acontece nos extremos do dia: monumentos às seis da manhã, uma longa pausa no meio e a noite para passear, comer e deslocar-te.
O outono, de setembro a novembro, é a época discretamente boa. O calor começa a baixar, o mar mantém-se quente, não há multidões e, em novembro, as noites de deserto arrefecem o suficiente para um casaco ser bem-vindo. Se podes escolher livremente as datas e não te prendeste ao Natal, esta é a mais prática janela para ir.
Calor, humidade e sensação térmica
Há dois fatores que tornam o calor egípcio diferente de um verão na Europa. O primeiro é a secura: no deserto e ao longo do Nilo, a transpiração evapora imediatamente, por isso podes desidratar sem perceber e estar mesmo mal ao meio da tarde. Bebe antes da sede e mais do que achas necessário.
O segundo é a sombra. Quase não existe, e a diferença entre estar ao sol ou dois metros ao lado pode ser de quinze graus. O segredo, quando planificas uma viagem pelo Egito em tempo quente, é aproveitar a sombra nos momentos certos: entre colunatas ao meio-dia, no barco à tarde, no terraço ao entardecer.
Convém saber mais sobre a secura: é ela que esconde o risco. Não sentes o suor em Aswan como sentes em Atenas, porque evapora ao surgir, e o sinal do perigo costuma ser uma dor de cabeça ao fim da tarde. As soluções são básicas, mas resultam: dois litros de água antes do almoço, chapéu, comidas salgadas e recusar olhar para uma parede ao sol durante uma hora.
O que levar e o que confirmar
Prepara-te para dois climas, pois deves encontrar ambos: roupa leve de manga comprida para o sol, em vez de só calções, chapéu que aguente vento, algo para cobrir o rosto em dias de pó e um casaco para a noite do deserto no inverno. Acrescenta protetor solar amigo dos recifes para a costa e uma camada corta-vento se vais estar no mar.
Depois, consulta a previsão para aquilo que reservaste, não para o país inteiro: o vento no Mar Vermelho decide se um barco sai, o khamsin determina se um dia no deserto é agradável ou inviável, e uma trovoada nas colinas de Luxor explica porque a Val dos Reis tem sistemas de drenagem. O Egito não tem tempo que arruíne férias. Tem tempo que muda planos, se deixares.
Versão resumida: a costa norte tem clima Mediterrânico com chuva de inverno, o vale do Nilo e os desertos são quentes e secos o ano todo, com noites frias no inverno, e a costa do Mar Vermelho é aquela parte que resulta em qualquer mês. Decide as datas em função do destino, não do calendário.