El sistema de numeración de Egipto tiene una peculiaridad que quizá no se adivina por experiencia: un móvil y un fijo no tienen la misma longitud. Cuando sabes eso, llamar desde cualquier país resulta sencillo.
Números móviles
Un número móvil egipcio tiene once cifras si se escribe dentro de Egipto y comienza por un cero. Los prefijos móviles habituales son 010, 011, 012 y 015, seguidos de ocho cifras más.
Desde otro país, se elimina el cero inicial y se añade el prefijo nacional. Así, 010 1234 5678 se convierte en +20 10 1234 5678, que son diez cifras después del plus.
Esa cifra adicional es la razón por la que el widget siguiente necesita saber de qué tipo de número se trata. A un móvil, al quitarle el cero, le queda una cifra más que a un fijo, y la herramienta distingue entre ambos solo por la longitud.
Números fijos
Los teléfonos fijos son más cortos, porque el prefijo de área es más breve. El Cairo es 2, Alejandría es 3. Otras regiones usan dos cifras, así que un número de Luxor o Asuán se ve distinto otra vez.
Un fijo de El Cairo escrito como 02 2345 6789, desde el extranjero sería +20 2 2345 6789, que son nueve cifras tras el plus. Si marcas con el cero delante, la llamada no entra, porque en la red sobra un dígito y no sabe cómo encajarlo.
Los prefijos, y por qué ya no dicen tanto
Antes, el prefijo 010, 011, 012 o 015 indicaba la red a la que pertenecía un número y la gente lo usaba para calcular cuánto le costaría llamar.
La portabilidad móvil lo ha cambiado. Desde 2008 en Egipto uno puede conservar el número al pasar a otra red, así que el hecho de que empiece, por ejemplo, por 010 ya no dice nada seguro sobre la red. Es una pista, pero no confirma nada.
Como visitante, esto importa poco. Llamas a una persona, no eliges red. Solo es relevante si piensas comprar una SIM local para comparar coberturas, pero el prefijo no sirve para decidir.
Llamar sin línea de voz
Si viajas con una eSIM solo datos, no tendrás línea de voz egipcia. En la práctica no es tanto problema.
Con apps como WhatsApp, Signal o FaceTime puedes llamar a un número egipcio usando tu conexión de datos, y la mayoría de empresas, hoteles y agencias lo aceptan. En realidad, muchos prefieren que les escribas por WhatsApp y suelen contestar antes que a una llamada clásica.
Lo que no puedes es recibir llamadas en un número egipcio, porque no tienes uno asignado. Si alguien quiere llamarte, mantén tu propio número activo para recibir y usa la eSIM para los datos, que es lo que explica usar dos líneas a la vez.
Llamar desde dentro de Egipto
En Egipto los números se marcan siempre completos, con el cero delante, porque el sistema es de numeración abierta y el prefijo de área es parte del número, no algo que se pueda omitir. Llamar a un fijo de El Cairo desde Asuán es marcar el 2 y luego ocho cifras, igual que haría quien llama desde El Cairo.
La única excepción práctica es la centralita de un hotel. Algunos hoteles, si llaman por ti y te cobran, necesitan el número local con el cero inicial, no el internacional. Si les das +20 2 2345 6789, normalmente se crea una pausa de duda.
Lo mismo para móviles egipcios: se marca localmente con el cero. Solo hace falta la versión internacional si la línea está registrada en otro país, que es justo el caso del widget de arriba.
Si el número no conecta
Hay cuatro errores principales, y revisar cada uno es fácil.
El primero es un cero que sobra. Si tras el prefijo aparece 00, significa que aún lleva el dígito nacional y la red no lo puede posicionar. Quítalo.
El segundo es la longitud incorrecta. Un móvil con nueve cifras tras el plus ha perdido un número, y un fijo con diez ha sumado uno de más. El widget muestra la longitud detectada, útil para revisarlo antes de marcar.
El tercero es el prefijo internacional. Egipto es +20, pero a veces se marca solo 20 cuando debía ser 2, o incluso se pone el código de un país vecino sin querer.
El cuarto es la itinerancia. Una llamada no depende de los datos, así que tener desactivado el roaming de datos no impide llamar, pero si apagas la itinerancia total, el móvil no podrá acceder a la red extranjera y nada funcionará. Comprueba que tu línea esté conectada antes de echarle la culpa al número.
Antes de llamar
Un aspecto más: la diferencia horaria. Egipto está dos horas por delante de Greenwich Mean Time en invierno y tres en verano, así que una llamada a las nueve de la noche para ti, allí será mucho más tarde. Revísalo antes de llamar y recuerda que el día de descanso es el viernes, no el domingo.
Si buscas datos, una eSIM para Egipto lo soluciona, y el precio de una SIM local es la comparación que conviene leer si prefieres comprar al llegar.