Egypten är ett kontantland under en modern yta. Ett femstjärnigt hotell i Kairo tar ditt kort utan minsta tvekan, men samma hotell har en chaufför utanför som bara vill ha sedlar. Nästan alla situationer där besökare får problem med pengar kommer från det glappet, men det är enkelt att planera för.
Pundet och dess utveckling
Det egyptiska pundet delas i 100 piastrar, men piastermynt har i stort sett försvunnit ur vardagen och priser anges i pund. Den största sedeln är på 200 pund, bara några få dollar, vilket förklarar varför plånboken känns tjock och priser ofta är höga siffror men små summor.
Pundet har skrivits ned mer än en gång de senaste åren och växelkursen har svängt därefter. Det spelar roll för dig som besökare på ett tydligt sätt: räkna inte på en budget i pund flera månader i förväg och förvänta dig att den håller. Räkna om i takt med att du spenderar.
Det betyder också att priser i gamla guideböcker snabbt blir inaktuella. Se varje siffra äldre än ett år som en ungefärlig vägledning snarare än ett exakt belopp.
Vad saker kostar
Egypten är billigt för besökare och vardagsprylar är väldigt billiga.
En kopp te eller kaffe, en flaska vatten, ett snacks på gatan: några pund styck. En måltid på lokal restaurang: en låg summa i pund. På hotellrestaurang: flera gånger det, för ungefär samma mat. En taxiresa genom Kairo: lågt pris med europeiska mått, och prutbart. Inträden till sevärdheter: ofta största posten per dag och prissy satta för besökare, inte boende.
Två prisvanor är värda att känna till. Den ena är att turistmål, hotell och Nilenkryssningar ofta anger pris i US-dollar för att skydda sig mot valutaförändringar, vilket gör det lite dyrare för dig. Den andra är att priset du får i en marknad snarare är öppningsbud; förhandlingen är självklar del av köpet.
Att räkna om i huvudet
Widgeten nedan använder en referenskurs för en dag. Din bank kommer ge något sämre kurs.
Eftersom siffrorna är höga är det en poäng att fokusera på hundralappar, lär dig vad hundra pund motsvarar (till exempel kaffe eller lunch) och resten av matten går lätt att översätta när du står vid ett stånd.
Kontanter, kort och bankomater
Kort fungerar på hotell, större restauranger, stormarknader och de största butikerna. Det går däremot inte med kort för taxi, marknadsstånd, dricks, toalettskötare eller små kaféer, och det är just de utgifterna som är vanligast på en dag.
Alltså är det enkelt: ha kontanter på dig, helst i små sedlar, och använd kort till större betalningar. Ta ut pengar i en bankomat på en bank, tacka nej om automaten erbjuder att omvandla till din egen valuta, och ta ut lite mer på en gång hellre än många små summor, eftersom avgiften tas per gång.
Baksheesh, varför dricks inte är påträngande
Dricks i Egypten kallas baksheesh, och det är mer en symbolisk serviceavgift än belöning för service. Någon håller upp en dörr, ser till bilen, bär bagage, visar dig rätt perrong, då byter några pund ägare och det är lika mycket förväntat som uppskattat.
Se det som en rad i budgeten, inte som ett krav. Ha alltid småsedlar och mynter till hands, bestäm själv innan vad du tycker passar i olika situationer, så undviker du att det blir ett irritationsmoment. Tio procent på restaurang är vanligt, och också något till guide eller chaufför i slutet av dagen.
Om att betala med kort i Egypten
Kortterminaler i Egypten kan ibland ställa en fråga på arabiska om var omräkningen ska ske. Svaret är viktigare än det verkar.
Om terminalen erbjuder att ta betalt i din egen valuta, tacka nej.