Sydafrika säljer mobildata till några av de lägsta priserna i Afrika men ställer fler frågor än de flesta innan du får köpa. Båda delarna påverkar dig som besökare.
De fem mobilnäten
Vodacom är störst och har tillsammans med MTN den bredaste nationella täckningen. Tillsammans täcker de småstäder, de vanligaste turistvägarna och stora delar av landsbygden, vilket gör att en roadtrip oftast handlar om att välja mellan just dessa två.
Cell C och Telkom är mindre aktörer. De konkurrerar på pris och använder roaming på de större näten, så i städer märks knappt skillnaden samtidigt som kostnaden är lägre. Utanför städerna blir skillnaden tydligare.
Rain skiljer sig åt: nätet säljer endast data, utan samtal, och de har vuxit tack vare obegränsade dataprodukter. För dig som bara vill ha data och inte behöver sydafrikanskt telefonnummer är det ett rimligt och lite speciellt alternativ.
För faktiska täckningskartor: hur täckningen ser ut går igenom det i detalj.
Om registreringsregeln
Sydafrika kräver att varje SIM registreras på en namngiven person innan det kan användas. Detta grundar sig i lagen RICA, som gäller sedan slutet på 2000-talet, och kravet gäller lika strikt för kontantkort som för abonnemang.
För sydafrikaner innebär det legitimation från landet. För dig som besökare krävs pass, som du visar upp på plats i butiken där det registreras av personalen. Du kan inte köpa ett fungerande sydafrikanskt kontantkort utan detta och ingen butik gör undantag, eftersom ansvaret ligger på dem, inte dig.
I praktiken blir köp av SIM en mindre ärende snarare än något du köper ur en automat. Det tar några minuter när du väl kommer fram till disken, det är där tiden går åt.
Priser och påfyllning
Data är billigt. Nätbolagen tävlar om mängden du får för ett datapaket snarare än om priset på kortet, och för dig som köper för en vecka rör det sig om småsummor om man jämför med Europa.
Det är enkelt att fylla på och det är värt att känna till, eftersom hela systemet bygger på vouchers. Airtime och datapaket säljs i matbutiker, bensinmackar, närbutiker och småaffärer, så du behöver inte leta upp en nätbutik för att fylla på.
Två saker har stor betydelse för priset. Om du köper ett paket är priset per GB långt lägre än om du bara fyller på tal-saldo och surfar till ordinarie taxa, det är alltså värt att be om ett datapaket. Om ditt paket tar slut övergår trafiken till en dyr out of bundle-taxa, så håll koll på när ditt paket går ut för att undvika överraskningar.
Var du köper kortet
Flygplatsen är oftast det första du tänker på, men precis som i många andra länder är det inte det smidigaste valet. Både Johannesburg och Kapstaden har nätbutiker i ankomsthallen, och personalen är van vid att hjälpa besökare, men diskarna är långsammare och dyrare än inne i staden och stänger när flygplatsen är lugn.
En nätbutik i ett köpcentrum är oftast ett bättre alternativ om du anländer dagtid. Det går snabbt, hela utbudet av datapaket finns istället för endast turistvarianter och om något strular med kortet är det enkelt att gå tillbaka.
Om du kör bil från flygplatsen är detta ett smidigt upplägg: hämta bilen, kör till ditt boende och köp SIM-kortet i närmaste mall senare samma kväll. Att försöka göra allt på flygplatsen tar lätt hela första dagen.
Lokalt SIM eller reseeSIM?
Ett lokalt SIM ger dig ett sydafrikanskt nummer, vilket är mycket användbart om du till exempel vill bli nådd av hotell, restauranger eller arrangörer. Du får också data till lokala priser, istället för roaming.
Med reseeSIM slipper du ärendet i butik helt. Du slipper visa pass, stå i kö och registrera dig, och det fungerar direkt när du slår på det. Det är endast data, så samtal sker via appar, vilket i Sydafrika sällan är ett problem eftersom WhatsApp används av nästan alla.
För en stadsresa eller en rutt där boende redan är bokat är en eSIM för Sydafrika enklast. För längre vistelser, eller om du behöver ringa lokalt, är SIM värt de där extra tjugo minuterna.
En sista rad om valuta: kontantkort i Sydafrika prissätts i rand och fylls på i rand, så omväxlingen mellan euro och rand påverkar bara din totala kostnad, inte det lokala priset. Hur randen fungerar går igenom valutan och varför kort brukar vara betalningssättet även för allt annat.