อียิปต์เป็นประเทศที่ยังต้องพึ่งเงินสดอยู่มาก ถึงแม้ว่าจะดูทันสมัย โรงแรมห้าดาวในไคโรรองรับบัตรไม่มีปัญหา แต่คนขับรถด้านนอกโรงแรมเหล่านั้นก็มักจะขอรับเงินสด ปัญหาด้านเงินที่นักท่องเที่ยวพบจึงเกิดจากจุดนี้ แต่ถ้ามีการวางแผนก็จัดการได้ง่าย
ปอนด์อียิปต์และสิ่งที่เกิดขึ้นกับมัน
เงินปอนด์อียิปต์แบ่งเป็น 100 ปีแอสเตอร์ แต่ในชีวิตจริงแทบไม่ใช้เหรียญปีแอสเตอร์ ราคาส่วนใหญ่จะลงท้ายด้วยจำนวนปอนด์ แบงก์ใหญ่สุดคือ 200 ปอนด์ ซึ่งมีมูลค่าไม่กี่ดอลลาร์ จึงทำให้กระเป๋าสตางค์ดูหนาเพราะตัวเลขเยอะแต่จำนวนเงินไม่สูงมาก
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาค่าเงินปอนด์ถูกลดค่าหลายครั้งและอัตราแลกเปลี่ยนก็แกว่งเร็ว สิ่งที่สำคัญสำหรับผู้มาเยือนคืออย่าวางแผนงบล่วงหน้าเป็นปอนด์ล้วน ๆ หลายเดือนแล้วคิดว่าจะพอ ใช้วิธีแลกหรือคำนวณเงินแต่ละครั้งขณะจ่ายจริงจะดีกว่า
การเปลี่ยนแปลงของค่าเงินยังส่งผลให้ราคาที่เขียนไว้ในหนังสือนำเที่ยวที่ออกมานานแล้วอาจคลาดเคลื่อนได้มาก ถ้าเห็นตัวเลขที่อัพเดตก่อนเกินปี ให้ดูเป็นข้อมูลคร่าว ๆ ไม่ใช่ราคาปัจจุบัน
สิ่งต่าง ๆ มีราคาเท่าไร
อียิปต์ถือว่ามีค่าครองชีพย่อมเยาสำหรับนักท่องเที่ยว ราคาสินค้าทั่วไปและอาหารก็มักจะไม่สูง
ชา กาแฟ น้ำเปล่า หรืออาหารข้างถนนมักราคาหลักไม่กี่ปอนด์ ร้านอาหารท้องถิ่นจานหลักอยู่แค่หลักสิบปอนด์ ขณะที่ร้านในโรงแรมอาจแพงขึ้นอีกมาก แม้เมนูคล้ายกัน แท็กซี่ข้ามเมืองในไคโรถูกเมื่อเทียบกับยุโรป และต่อรองราคาได้ ค่าเข้าชมสถานที่สำคัญต่าง ๆ จะเป็นค่าใช้จ่ายหลักในแต่ละวัน โดยราคาสำหรับนักท่องเที่ยวจะสูงกว่าคนท้องถิ่น
มีลักษณะเฉพาะเรื่องราคาที่ควรรู้ อย่างแรกคือแหล่งท่องเที่ยว โรงแรม หรือเรือแม่น้ำไนล์ มักระบุราคาเป็นดอลลาร์สหรัฐเพื่อความสะดวกและป้องกันความผันผวนของค่าเงิน คุณจะจ่ายค่าบริการแพงขึ้นเล็กน้อยถ้าใช้อัตราแบบนี้ อีกอย่างคือตามตลาดสดหรือแผงลอย ราคาที่บอกถือเป็นจุดเริ่มต้น การต่อรองราคาเป็นเรื่องธรรมดา
การแปลงค่าเงินในใจ
วิดเจ็ตด้านล่างใช้อัตราอ้างอิงสำหรับวันเดียว ธนาคารหรือบัตรที่คุณใช้จะคิดอัตราต่างกันเล็กน้อย
เพราะตัวเลขราคาบนป้ายมักจะสูง หลักง่าย ๆ คือมอง 100 ปอนด์เหมือนหนึ่งหน่วยใหญ่ เช่นดูว่า 100 ปอนด์ซื้ออะไรได้บ้าง เช่นอาหารหรือกาแฟหนึ่งจาน แล้วใช้เป็นฐานคำนวณขณะอยู่ที่ร้าน
เงินสด บัตร และตู้ ATM
บัตรเครดิต/เดบิตสามารถใช้จ่ายในโรงแรม ร้านอาหารใหญ่ ซูเปอร์มาร์เก็ต และร้านขนาดใหญ่ได้ง่าย แต่แท็กซี่ ตลาด ทิป ห้องน้ำ หรือร้านเล็ก ๆ ส่วนใหญ่ยังต้องใช้เงินสด
จึงควรพกเงินสดติดตัวไว้ โดยเฉพาะแบงก์ย่อยสำหรับจ่ายทิปหรือค่าบริการเล็ก ๆ ส่วนบัตรใช้สำหรับจ่ายเงินก้อนใหญ่เท่านั้น การกดเงินควรเลือกตู้ ATM ที่อยู่กับธนาคาร ปฏิเสธข้อเสนอให้เปลี่ยนเป็นสกุลเงินของคุณเองบนหน้าจอ และควรถอนเงินแต่ละครั้งให้พอเพื่อไม่เสียค่าธรรมเนียมหลายหน
บักชีช (ทิป) และเหตุผลว่าทำไมไม่ได้สร้างความรำคาญใจ
การให้ทิปหรือที่เรียกบักชีชในอียิปต์เปรียบเสมือนค่าบริการเล็ก ๆ มากกว่ารางวัล คนเปิดประตู ดูแลรถ ถือกระเป๋า หรือช่วยบอกทางจะคาดหวังได้รับ 2-3 ปอนด์เสมอ ถือเป็นปกติ ไม่ใช่พิเศษ
จัดสรรค่าใช้จ่ายทิปให้เป็นส่วนหนึ่งของงบประมาณ และเตรียมแบงก์ย่อยหรือเหรียญรอไว้ ตัดสินใจล่วงหน้าแต่ละบริการจะให้เท่าไร จะช่วยลดความรู้สึกไม่สบายใจ 10% ในร้านอาหารก็เหมาะสม และกับไกด์หรือคนขับรถก็ตามแต่สมควรในแต่ละวัน
หมายเหตุเกี่ยวกับการจ่ายด้วยบัตรในอียิปต์
เครื่องรับบัตรในอียิปต์บางครั้งจะมีข้อความภาษาอาหรับถามเกี่ยวกับวิธีเลือกอัตราแลกเปลี่ยนซึ่งเป็นประเด็นสำคัญ
หากเครื่องถามว่าจะชำระเป็นสกุลเงินของคุณเองหรือไม่ ให้คุณปฏิเสธ เพราะถ้าเลือก (dynamic currency conversion) จะใช้อัตราแลกเปลี่ยนที่เจ้าของเครื่องตั้งเอง มักจะสูงกว่าธนาคารของคุณ การเลือกชำระเป็นเงินปอนด์อียิปต์และให้ธนาคารคุณแปลงถือว่าเหมาะสมกว่า
สิ่งที่ต้องระวังอีกรายการสำหรับร้านขนาดเล็กคือ เครื่องรับบัตรต้องใช้สัญญาณโทรศัพท์หรืออินเทอร์เน็ต หากสัญญาณอ่อนหรือยุ่ง อาจทำธุรกรรมไม่สำเร็จหรือดีเลย์ การเตรียมเงินสดไว้ใช้ในสถานการณ์เหล่านี้จะช่วยให้คุณประหยัดเวลากว่า ไม่เสี่ยงเสียเวลา
ปัญหาเกี่ยวกับเงินสองเรื่องที่ควรเลี่ยง
เรื่องแรกคือเดินทางมาโดยไม่มีเงินอียิปต์เลย สนามบินอียิปต์มีทั้งตู้ ATM และเคาน์เตอร์แลกเงินมักใช้งานได้ตามปกติ แต่อาจมีคิวในบางช่วงเวลา ถ้าบังเอิญบัตรคุณถูกระงับเพราะเหตุผลความปลอดภัย ก็อาจลำบาก เงินสดต่างประเทศจำนวนน้อยที่พกติดตัวไว้จะช่วยคุณได้ในชั่วโมงแรก
อีกเรื่องคือเข้าใจว่าราคาบนป้ายหรือที่แจ้งคือราคาสุดท้าย จริง ๆ เฉพาะโรงแรม พิพิธภัณฑ์ หรือที่มีบิลเท่านั้นที่คิดราคาตรงนั้น ค่าแท็กซี่ ไกด์ หรือร้านค้าในตลาด ราคาที่แจ้งถือเป็นจุดเริ่ม การตกลงราคาก่อนใช้บริการถือว่าสำคัญ ถ้าคุยราคาหลังบริการมักเป็นปัญหา
ก่อนขึ้นเครื่อง
ข้อควรรู้เกี่ยวกับวันที่เดินทางถึง สนามบินมีทั้ง ATM และเคาน์เตอร์แลกเงินให้บริการ ซึ่งใช้ได้ทั้งสองอย่าง แต่ในช่วงต้องขึ้นแท็กซี่ก่อนจะกดเงินจาก ATM ได้ เงินสดสกุลต่างประเทศเล็กน้อยที่เตรียมไว้จะช่วยได้มากในชั่วโมงแรก
ถ้าคุณเตรียมโทรศัพท์ไว้ล่วงหน้า eSIM สำหรับอียิปต์ จะเพิ่มความสะดวกในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และหากต้องการเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายซิมที่ใช้ในวันเดินทาง เข้าไปดู ค่าซิมการ์ดในอียิปต์