Die Straße von Erfoud führt nach Süden durch den Tafilalt, vorbei an Dattelpalmen, den letzten Hotels und Tankstellen vor der Wüste. Dann wird das Land flach und hell. Die Dünen tauchen als ockerfarbener Streifen am Horizont auf und wachsen eine halbe Stunde lang, bis Sie in Merzouga sind, wo der Asphalt endet und der Sand beginnt.
Diese Dünen sind der Erg Chebbi, ein Sandmeer von etwa 28 Kilometern Länge und fünf bis sieben Kilometern Breite, direkt an der algerischen Grenze. Sie ragen bis zu 150 Meter über die steinige Ebene, was sie wie eine Welle erscheinen lässt, nicht wie eine Landschaft. Das Dorf liegt an ihrer Westseite, wo der Wind milder ist und das Wasser näher an die Oberfläche kommt.
- Höhe der Dünen
- 150 m
- Länge des Erg Chebbi
- 28 km
- Von Rissani nach Merzouga
- 35 km
- Höhe des Sandmeers
- 730 m
Wie eine Nacht in den Dünen abläuft
Fast alle Besucher machen das Gleiche, und es ist sinnvoll: Sie verlassen das Dorf am späten Nachmittag, entweder auf einem Kamel oder im 4x4, erreichen ein Camp am Rand des Ergs, steigen für den Sonnenuntergang auf einen Kamm, essen, hören Trommeln, schlafen im Zelt. Sie stehen vor Sonnenaufgang auf, gehen im Dunkeln auf die nächste Düne und sehen, wie das Licht in Streifen über den Sand zieht.
Die entscheidende Wahl ist die Unterkunft. Ein Camp im Erg bedeutet keine Wände, kein Handysignal und nur Licht von Feuer und Sternen, und es ist nachts den Großteil des Jahres kalt. Ein Gästehaus im Dorf heißt: warme Dusche, Strom und kurzer Weg zum Sand, bei Kindern, im Juli oder nach langer Anfahrt die vernünftige Wahl. Die Camps reichen von einfachen Zelten mit Gemeinschaftsbad bis zu Luxusunterkünften mit eigenem Bad und Teppichen auf dem Sand, und die Preisspanne ist groß.
Welche Nacht in der Wüste?
Möchten Sie lieber draußen in den Dünen als im Dorf schlafen?
Stört Sie anderthalb Stunden auf einem Kamel?
Mit dem Kamel ins Camp im Erg
Sie starten am späten Nachmittag, halten zum Sonnenuntergang auf einem Kamm, erreichen eine Zeltgruppe im Sand, essen Tajine, danach kommen die Trommeln, und an die Stille, wenn sie aufhören, erinnert man sich am meisten.
Mit dem 4x4 ins gleiche Camp
Zwanzig bis dreißig Minuten über die Pisten, Fenster runter und jemand, der weiß, bei welchem Kamm Sie halten sollten. So kommen Sie rückenschonend und immer noch im Erg an, wenn die Sterne erscheinen.
Ein Gästehaus in Merzouga
Richtiges Bett, warme Dusche, eine Wand gegen den Wind und die Dünen ein kurzer Spaziergang entfernt. Praktisch für Familien, im Hochsommer oder für alle, die ausgeschlafen und im eigenen Takt loslaufen möchten.
Kamele, 4x4 und Sand
Das Kamel ist die langsame, stille Variante: rund 90 Minuten gemütlicher Schritt, geführt meist von jemandem aus einer lokalen Familie mit langer Tradition. Es ist kein Rummelplatzritt, und besonders die ersten zwanzig Minuten bleiben in Erinnerung. Das 4x4 legt dieselbe Strecke in etwa einer halben Stunde über die Pisten zurück, besser für Rücken, Knie und wenn Sie wenig Zeit haben.
Egal, wie Sie fahren: Der Tagesablauf richtet sich nach der Hitze. Im Frühling und Herbst kann man fast den ganzen Tag auf die Dünen. Im Sommer ist der Sand ab dem späten Morgen zu heiß für Barfußgänge, und alle Ausflüge verlagern sich auf die Stunden nach Sonnenaufgang sowie kurz vor Sonnenuntergang. Ein Sandsturm kann praktisch ohne Vorwarnung kommen, meist unangenehm, aber nicht gefährlich, wenn Sie einen Schal dabeihaben und sich schützen können. Die Camp-Mitarbeitenden kennen diese Situationen.
Fünf Daten am Rand des Sandes
8. Jahrhundert
Sijilmassa wird wohlhabend
Das Reich Sijilmassa bei dem, was heute das wenige Kilometer nördlich gelegene Rissani ist, lebte 800 Jahre vom Karawanenhandel mit dem Sudan, bis es im 14. Jahrhundert unterging.
1916 bis 1932
Die Fremdenlegion baut Festungen
Französische Truppen befestigten während der Taflalet-Kämpfe zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Oase in Gefechten mit Ait Atta und anderen Stämmen. Damals bekam das Dorf seine heutige Form.
2006
Das Hochwasser
In der Nacht vom 26. Mai kamen Wassermassen den ausgetrockneten Fluss herunter: 140 Häuser und Hotels wurden zerstört, 1.200 Menschen vertrieben und drei starben. Auch in der Wüste muss man mit so etwas rechnen.
2019
Camps ohne Lizenz geschlossen
Die Behörden schlossen Wüstencamps, die mit Abfall, Wasserverbrauch und Infrastruktur nicht klar kamen. Deshalb sollte man gezielt nach dem Camp fragen statt zu glauben, es sei egal.
2024
Die Seen kehren zurück
Starke Regenfälle im Oktober füllt Schalen, die Jahrzehnte trocken lagen, wieder auf, und auch der saisonale See bei Merzouga bildete sich erneut. Das ist selten und verändert für eine Saison das Bild der Ebene.
Wann ist die gute Zeit?
Oktober bis April ist angenehm: tagsüber warm, nachts kalt, und der Sand reflektiert das Licht wie auf den Bildern. Im Dezember und Januar kann es morgens nahe null Grad sein. Die Zelte sind daher mit mehr Decken ausgestattet, als man anfangs vermuten würde. Von Mai bis September sind die Tage sehr heiß, alle Aktivitäten werden an die kühleren Tagesränder gelegt, und die Wüste ist dann am wenigsten einladend.
Regen ist extrem selten, kommt aber doch hin und wieder vor und dann heftig. Im Mai 2006 zerstörte eine Sturzflut durch das Dorf 140 Häuser und Hotels und vertrieb 1.200 Menschen. Im Oktober 2024 befüllte ein ähnliches Ereignis Becken, die Jahrzehnte trocken waren. Die Flussbetten bei Merzouga liegen den Großteil des Jahres trocken, aber eben nicht immer.
Anreise und Netzempfang unterwegs
Es gibt keine Bahn und keinen Flughafen in der Nähe. Die beiden Zufahrten führen entweder von Marrakesch über den Tizi n’Tichka und durch Ouarzazate oder von Fès beziehungsweise Meknès über den Mittleren Atlas und über Errachidia und Erfoud. Beide Strecken sind lange Fahrten. Viele nehmen eine organisierte Tour von Marrakesch oder Fès, weil das Fahren der zeitraubende Teil ist. Die gemeinsamen Minibusse auf dieser Strecke sind eine gute Alternative.
Bis Erfoud, Rissani und Merzouga ist das Netz gut und 4G Standard. Hier sollten Sie Ihr Datenvolumen kaufen und die Offline-Karte herunterladen. Nur wenige Kilometer im Erg wird der Empfang schwächer, die Camps liegen meist ohne Netz. Deshalb sollten die Karte, der Stecknadel-Punkt des Camps und die Telefonnummer des Abholenden auf dem Gerät gespeichert sein, bevor Sie die letzte Stadt verlassen. Sehen Sie das Camp auch als einen Ort, an dem Sie bewusst nicht erreichbar sind.
Bevor Sie den Asphalt verlassen
0/8
Der Erg Chebbi ist nicht die leerste Wüste Marokkos, und Merzouga ist kein Geheimtipp mehr. Aber es ist der praktischste Ort für ein echtes Sandmeer und ein Camp, das es einfach macht. Die zwei Stunden beidseits des Sonnenaufgangs oder Sonnenuntergangs lohnen sich besonders. Fahren Sie für eine Nacht hin, nehmen Sie das Kamel und stehen Sie zum Sonnenaufgang auf.
