Pourquoi on grimpe de nuit
Le sommet est de la roche nue sans ombre, et les températures diurnes du Sinaï varient fortement selon la saison. Grimper dans l'obscurité permet d'arriver à l'aube, de passer vingt minutes au sommet et de redescendre avant que la chaleur ne monte. Cela permet aussi de vivre toute l'expérience en une seule nuit, comme le proposent la plupart des excursions depuis Dahab, Charm el-Cheikh et Sainte-Catherine.
Les deux itinéraires
Il existe deux chemins principaux vers le sommet, qui se rejoignent près de celui-ci.
| Itinéraire | Caractère | Durée typique de montée |
|---|---|---|
| Sentier des Chameaux (Siket El Bashait) | Plus large, lacets plus doux ; utilisé par les chameaux | 2h30 à 3h30 |
| Marches de la Pénitence (Siket Sayidna Musa) | Environ 3 750 marches de pierre, plus raides et plus irrégulières | 1h30 à 2h30 |
Beaucoup montent par le sentier des Chameaux et descendent par les Marches, ou l'inverse. Quel que soit votre choix, la dernière portion vers le sommet est en escalier et étroite, et elle se remplit dans l'heure qui précède le lever du soleil.
Le timing du lever du soleil
Le lever du soleil au Sinaï varie au fil de l'année, alors vérifiez l'heure exacte pour votre date avant de partir. En règle générale, visez le sommet 30 à 45 minutes en avance : il faut du temps pour les dernières marches, et les plus belles couleurs apparaissent généralement avant que le soleil ne franchisse la crête. Les excursions depuis Dahab partent en général vers 22h30-23h30 ; depuis Charm el-Cheikh, plus tôt.
Quoi emporter
- Des couches. Le sommet est froid et venteux même quand la côte est chaude. Une polaire, un bonnet et des gants sont utiles entre octobre et mars environ.
- Une lampe torche ou frontale. Le sentier n'est pas éclairé.
- De l'eau et des en-cas. Il y a de petits étals près du sommet, mais ne comptez pas dessus.
- Des espèces en livres égyptiennes. Pour les étals, les guides bédouins et les couvertures que certains louent au sommet.
- Une batterie externe. Le froid vide les batteries de téléphone plus vite que prévu.
Billets, guides et monastère
Le mont Sinaï se trouve à côté du monastère Sainte-Catherine, un lieu religieux en activité. Les conditions d'accès, les horaires et les règles de billetterie changent de temps à autre, et le monastère suit son propre calendrier autour des fêtes religieuses : confirmez les détails actuels sur place ou auprès de votre tour-opérateur avant de partir. Si vous souhaitez aussi visiter le monastère, prévoyez-le après la descente plutôt que d'essayer de le caser avant.
Rester connecté sur la montagne
C'est la partie que la plupart des guides oublient. La couverture mobile du Sinaï se concentre le long de la côte et dans les villes. Sur la montagne elle-même, attendez-vous à peu ou pas de réseau, et considérez tout signal capté comme un bonus plutôt qu'un plan.
Ce que cela signifie concrètement :
- Téléchargez des cartes hors ligne de la région de Sainte-Catherine avant de quitter le Wi-Fi.
- Préparez vos données avant de partir. Une eSIM pour l'Égypte peut être installée et testée à la maison, pour ne pas chercher une boutique à Dahab ou Charm la veille de la randonnée.
- Dites votre plan à quelqu'un. Si vous randonnez seul, partagez votre itinéraire et l'heure de retour prévue avec votre hôtel.
- Gardez le téléphone au chaud. Une poche ou une couche intérieure vaut mieux qu'une poche extérieure froide.
Si vous hésitez encore entre une eSIM et une SIM locale, les compromis sont détaillés dans eSIM ou SIM physique. Les voyageurs qui combinent l'Égypte avec une autre étape du même voyage préfèrent parfois un seul forfait pour plusieurs pays ; cette option est expliquée dans eSIM Afrique : comment une eSIM fonctionne au Maroc, en Égypte et en Afrique du Sud.
Rejoindre Sainte-Catherine
La plupart des visiteurs arrivent dans la région par transfert organisé depuis Dahab (environ deux heures), Charm el-Cheikh (environ trois heures) ou Le Caire (long trajet, souvent de nuit). Le voyage indépendant est possible, mais la dernière portion est isolée et les options de transport public sont limitées. Si vous vous basez d'abord sur la côte, nos guides de Dahab et de Charm el-Cheikh décrivent chaque ville.
Liste pratique
- Confirmer l'heure du lever du soleil pour votre date
- Confirmer sur place les conditions d'accès et les dispositions du monastère
- Réserver votre transfert et, si vous le souhaitez, un guide
- Emporter des couches, une lampe, de l'eau, des espèces et une batterie externe
- Installer et tester votre eSIM avant de quitter un Wi-Fi fiable
- Télécharger des cartes hors ligne
- Laisser votre plan à quelqu'un de votre hébergement
Après la descente
La plupart des gens sont de retour à la base en milieu de matinée, ce qui laisse le reste de la journée libre. Beaucoup continuent vers Dahab pour le récif, ou retournent à Charm pour l'aéroport. Si vous partez ensuite vers la vallée du Nil, notre guide de la carte SIM à Louxor explique comment fonctionne la connectivité une fois de retour en ville.