दक्षिण अफ्रीका यात्रा कब करें: सफारी बनाम केप की गर्मी

दक्षिण अफ्रीका एक बड़ा देश है, जहां कई तरह की जलवायु मिलती हैं, और यह दक्षिणी गोलार्ध में स्थित है, जिससे यहां के मौसम यूरोप के बिल्कुल उलट चलते हैं। यही दो बातें यह तय करती हैं कि यात्रा का सही वक्त चुनना क्यों दिलचस्प है: एक ही महीने में आपको केप टाउन में बारिश मिल सकती है, डरबन में धूप से झुलस सकते हैं, और बुशवेल्ड में सुबह जैकेट पहनकर सफारी करनी पड़ती है।

इसलिए असल में महीना नहीं, बल्कि गतिविधि के आधार पर समय चुनना फायदेमंद है। सफारी का अपना सीजन है, केप का अलग सीजन है, व्हेल्स का सीजन है, और क्वाज़ूलू-नटाल का तट केप के ठीक उलट समय में अच्छा रहता है। सोचिए आपके लिए इनमें सबसे महत्वपूर्ण कौन है, तारीखें खुद तय हो जाएंगी।

सफारी सीजन: मई से सितंबर

शुष्क सर्दी ही गेम-व्यूइंग (जानवर देखने) का समय है, और इसके पीछे पूरी तरह व्यवहारिक कारण हैं: झाड़ियां कम हो जाती हैं, घास छोटी और पीली होती है, जानवर बाकी बचे पानी के आसपास आते हैं और आप आसानी से झाड़ी के पार देख सकते हैं। लेकिन यह भी ठंडी सुबह का मौसम होता है, लोवेल्ड में खुले वाहन में सुबह का तापमान कुछ डिग्री ही रह जाता है, जबकि दिन में सफारी आसान और सुखद रहती है।

गर्मी, यानी नवंबर से मार्च, हरियाली और बारिश के साथ आती है, जानवरों और पक्षियों के बच्चे दिखते हैं और जंगल घना रहता है, जिससे देखना मुश्किल होता है। हालांकि, इस समय भीड़ कम और कीमतें कम रहती हैं, इसलिए यह दूसरी सफारी के लिए अच्छा विकल्प हो सकता है। ईस्टर्न केप रिज़र्व लोवेल्ड से अलग स्थित हैं, इसलिए यहां पूरे साल सफारी अच्छी रहती है।

केप: नवंबर से मार्च या कंधे के महीने

केप टाउन की गर्मी सूखी, गर्म और हवा भरी होती है, और हवा ही आपके दिन का फैसला करती है: साउथ ईस्टर केबलवे बंद करवा सकती है और तय करती है कि प्रायद्वीप का कौन सा किनारा उनके लिए अच्छा रहेगा। अगर आपको समुद्र तट, लंबी शामें और पहाड़ चाहिए तो यही वक्त है, दिसंबर-जनवरी सबसे व्यस्त और महंगे हफ्ते हैं।

बाकी सभी गतिविधियों के लिए कंधे का समय बेहतर है। मार्च से मई यानी पतझड़, और सितंबर से नवंबर यानी वसंत, वाइनलैंड्स, गार्डन रूट, व्हेल तट और वॉकिंग के लिए सही हैं, मौसम हल्का, जगहें शांत और कीमतें भी कम होती हैं। जून से अगस्त यानी सर्दियों में बारिश और हरियाली होती है, कीमतें कम रहती हैं, और यह वाकई केप के अंदरूनी जीवन, रेस्टोरेंट, संग्रहालय, एस्टेट लंच और खाड़ी में तूफानी मौसम, का मौसम है।

व्हेल, फूल और अन्य मौसम

दो प्राकृतिक घटनाएं हैं जिन्हें ध्यान में रखते हुए यात्रा की योजना बनाई जा सकती है। साउदर्न राइट व्हेल्स केप तट पर जून के आसपास आती हैं और नवंबर तक रहती हैं, और खाड़ियों में बच्चे देती हैं, इसी वजह से हर्मनस शहर में पर्यटक आते हैं; पीक सीजन सितंबर और अक्टूबर का वक्त है। उत्तर-पश्चिम के शुष्क नामक्वालैंड क्षेत्र में अगस्त-सितंबर में सर्दी की बारिश के बाद जंगली फूल खिलते हैं और वहां कुछ हफ्तों के लिए रेगिस्तान में रंग-बिरंगी चादर बिछ जाती है।

डरबन की बात करें तो वहां मौसम की तुक अलग है: उपोष्णकटिबंधीय तट पर गर्मियों में गर्मी और बारिश होती है, सर्दियों में हल्के-ठंडे और सूखे दिन रहते हैं, इसलिए जून-जुलाई में समुद्र तट की छुट्टियों के लिए क्वाज़ूलू-नटाल तट अच्छा विकल्प है।

उपलब्धता तय करने वाला कैलेंडर

दक्षिण अफ़्रीकी स्कूल की छुट्टियों का असर मौसम से बड़ा होता है, जब उपलब्धता की बात आती है। लंबी छुट्टियां दिसंबर की शुरुआत से जनवरी के मध्य तक रहती हैं, और तभी पूरा देश तटों की ओर जाता है: गार्डन रूट, केप, क्वाज़ूलू-नटाल के तट और बुशवेल्ड सब एकसाथ भर जाते हैं, कीमतें कई जगह दुगनी या और अधिक हो जाती हैं। इस दौरान अगर गार्डन रूट पर रुकना है तो पिछली सर्दियों तक बुकिंग कर लीजिए।

दूसरी चोटी ईस्टर की छुट्टियां हैं, जिनमें चार दिन का सप्ताहांत वाइनलैंड्स और द्राकेंसबर्ग को भर देता है। फिर आता है जून-जुलाई के अंत की सर्दी की छुट्टियां, जब शहर खाली होकर सफारी कैंप में भर जाते हैं: अब अगर आपकी यात्रा स्कूल की छुट्टियों में सफारी की है, तो तारीख पक्की होते ही कैंप बुक कर लीजिए और जल-स्रोतों के पास भीड़ की उम्मीद कीजिए।

बाकी साल अपेक्षाकृत शांत रहता है, जैसी यूरोपीय आगंतुकों को उम्मीद नहीं होगी। मई, जुलाई के अंत, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर पूरे आरामदायक रहते हैं और नवंबर दिसंबर की भीड़ से ठीक पहले का समय है। इन हफ्तों में देर से तय कर सकते हैं, रोज़-रोज़ की बुकिंग के बिना ड्राइव कर सकते हैं और आसानी से टेबल मिल सकती है।

एक हफ्ते की यात्रा का तरीका

अगर आपके पास केवल एक हफ्ता है, तो पूरा देश घूमने की कोशिश न कीजिए। दो महत्वपूर्ण जगह चुनिए और उन्हें जोड़िए: केप टाउन और वाइनलैंड्स (यह शहर के साथ अंगूरों का संयोजन है); केप टाउन और गार्डन रूट (यह ड्राइविंग यात्रा है); क्रूगर लोवेल्ड और जोहानिसबर्ग (सफारी के साथ शहर का ठहराव मिलता है); या डरबन और द्राकेंसबर्ग (समुद्र तट, और पीछे पहाड़)। हर संयोजन में सात दिन में इतना समय मिलेगा कि खराब मौसम के एक दिन का भी इंतजाम हो जाए, और ये सभी संयोजन प्रत्येक मौसम में, इंडोर व आउटडोर समय के अलग-अलग संतुलन के साथ, हो सकते हैं।

छुट्टियां, भीड़ और व्यावहारिक समय

दक्षिण अफ्रीकी स्कूल की छुट्टियां उपलब्धता को मौसम से ज्यादा प्रभावित करती हैं। दिसंबर और जनवरी में शहर खाली हो जाते हैं और केप टाउन से डरबन तक हर गेस्टहाउस भर जाता है। ईस्टर में भी भीड़ रहती है। जून के अंत और जुलाई की शुरुआत की सर्दी की छुट्टियां बुशवेल्ड और सफारी कैंप को भर देती हैं और कीमतें बढ़ जाती हैं। अगर आपके पास लचीलापन हो तो इन अवधियों के आसपास की हफ्तों में जाइए, आपको वही देश कम भीड़ के साथ मिलेगा।

दक्षिण अफ्रीका में कोई खराब मौसम नहीं है, यहां अलग-अलग जगहों के लिए कई अच्छे सीजन मौजूद हैं। यात्रा का मकसद जानवर, शहर, तट या वाइन में से जो भी हो, उसी के मुताबिक महीना चुनिए, और अगर पूरे देश की दोनों तरफ को एक ही यात्रा में देखना हो तो सितंबर या अक्टूबर का महीना चुनिए।