白砂漠とは実際どんな場所か
白砂漠は、チョーク岩の奇岩群を保護する国立公園です。キノコ形の柱、「ニワトリと木」と呼ばれる岩の集まり、そして夕暮れにピンク色へ染まる広大な白い大地が広がります。バハリヤ・オアシスの中心都市バウィティから北へ約45km、ファラフラ街道沿いに位置します。2002年に国立公園に指定され、公園内でのキャンプは認可ガイド付きの場合のみ許可されています。
さらに西にある大砂海とは別の場所で、シワでもありません。西部オアシスで迷っているなら、シワ・オアシスガイドで塩湖と神託所を扱っています。この2つの旅は通常別々に行うもので、まとめて巡ることはあまりありません。
行き方：まずはバハリヤへ
白砂漠ツアーのほとんどはバウィティから始まります。バハリヤへは次の方法で向かいます。
- カイロから専用車またはミニバス — カイロ〜ファイユーム〜バハリヤ道を約4〜5時間。
- カイロから公共バス — カイロ・ゲートウェイ（トゥルゴマン）発の長距離バスがバウィティ行きで運行。時刻は現地で確認してください。ダイヤは変わります。
- カイロ発の主催ツアー — 2〜3日あって車がないなら最も簡単な選択肢です。
バウィティに着いたら、砂漠へは4WDで向かいます。普通車は公園内に入れません。
標準的な1泊ツアーに含まれるもの
バウィティの業者の多くは同じルートを運行しています。典型的な2日1泊の行程は次のとおりです。
| 立ち寄り先 | 内容 | 滞在時間 |
|---|---|---|
| 黒砂漠 | 火山性の黒い丘とドレライトの尾根 | 30〜60分 |
| クリスタル・マウンテン | 道沿いの石英結晶の尾根 | 20〜30分 |
| アガバット渓谷 | 黄色い砂と白いチョークの谷 | 30〜60分 |
| 白砂漠 | チョークの奇岩、夕日、キャンプ | 1泊 |
| バハリヤ経由で戻る | バウィティへ | 午前中 |
3日間の場合は、通常ビル・シガムやビル・エル・ガバの温泉が加わり、ファラフラ方面へ長く走ることもあります。
費用と出発前に確認すべきこと
バウィティの料金は1人あたりではなく1台あたりで提示され、燃料価格や季節によって変動します。手付金を払う前に内訳を書面で求めてください。確認すべき点は次のとおりです。
- 公園入場料が含まれているか、ゲートで別払いか。
- 食事、水、寝具が含まれているか。
- 車種が正確か（ミニバスではなく4WDか）。
- ガイドの認可番号 — 公園規則では認可ガイドが必須です。
- キャンプが常設テントか、自分たちのグループ用に設営する仮設か。
エジプトポンドの現金を持参してください。バウィティにATMはありますが現金が尽きやすく、砂漠では誰もカードを受け付けません。エジプト通貨ガイドで現金、小額紙幣、バクシーシについて詳しく説明しています。
行くのに適した時期
10月から4月が快適な時期です。12月と1月の砂漠の夜は氷点近くまで下がるため、日中が25°Cでも適切な防寒着を持参してください。5月から9月は本当に暑く、真夏にはツアーを減らしたり休止したりする業者もあります。月ごとの気候はエジプトの天気をご覧ください。
西部砂漠での接続手段
ここが多くのガイドが飛ばす部分です。バハリヤの町では携帯電波は不安定ながら使えますが、白砂漠公園内の電波は頼りにできません。砂漠はオフライン前提で考えてください。
実際に役立つこと：
- カイロを出る前にオフライン地図をダウンロードする。 GoogleマップもMaps.meもオフラインエリアに対応しています。電波があるうちにバハリヤとファラフラのタイルをダウンロードしましょう。
- 予約内容とガイドの電話番号をスクリーンショットしておく。 後から調べることはできません。
- 行程を誰かに伝えておく。 バウィティのホテル名、ガイド名、戻る予定時刻。
- モバイルバッテリーを持つ。 砂漠のキャンプは充電が不安定で、寒い夜はバッテリーの減りが早くなります。
- エジプト滞在にはeSIMを使う。 eSIMは出国前に有効化できるので、到着時にはデータが使え、空港カウンターに並ぶ必要もありません。eSIMエジプトガイドでプラン、通信範囲、データ規則を、カイロ空港SIMカードで物理SIMという選択肢を説明しています。
同じ旅でエジプトとモロッコや南アフリカを組み合わせるなら、1つの地域プランで3か国をカバーできます — アフリカeSIMをご覧ください。
夜のために持って行くもの
- 夜用の防寒着、帽子、靴下 — 春でも砂漠の夜は冷えます。
- ヘッドランプまたは小さな懐中電灯。
- トイレットペーパーと手指消毒剤。
- 給水ボトル。1人1日2〜3リットル。
- 日焼け止めとサングラス。白いチョークは強く反射します。
- 寝具が気になるなら軽いシュラフライナー。
実用的なルール
- 奇岩に登らないこと。もろいチョークで、公園は損傷に罰金を科します。
- ゴミはすべてバウィティへ持ち帰ること。
- エジプト全土で軍事施設や警察施設の撮影は禁止です。迷ったらカメラを向けないこと。
- 女性旅行者は砂漠のキャンプ自体は気楽だと報告しています。服装や注目に関するいつものエジプトの注意はバウィティで当てはまります。全体像はエジプト旅行のヒントをご覧ください。
長めのエジプト旅行への組み込み方
多くの人は白砂漠をカイロ発の2泊の追加として、ナイル川行程の最初か最後に行います。その後南へ向かうなら、エジプトの鉄道でカイロ〜ルクソールの寝台列車を、ルクソールSIMカードで現地でのデータ購入を説明しています。まずカイロに滞在するなら、カイロで博物館、地下鉄、交通事情を扱っています。