Load shedding ในแอฟริกาใต้: หมายความว่าอย่างไรสำหรับการเดินทาง

แอฟริกาใต้เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่การตัดไฟมีชื่อเรียก มีตารางเวลาประกาศต่อสาธารณะ และมีขั้นตอนที่แจ้งในข่าวเย็น สำหรับนักเดินทาง คำนี้เข้ามาอยู่ในลิสต์ของที่ต้องเตรียม เหมือนกับอะแดปเตอร์และยาแก้ไข้มาลาเรีย และส่งผลต่อการวางแผนเดินทางมายาวนาน

ยุคนั้นได้สิ้นสุดลงแล้ว การรู้ว่ามันคืออะไรและปัจจุบันเป็นอย่างไร มีประโยชน์กว่าการเตือนเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นแล้ว

Load shedding คืออะไร

Load shedding คือการแบ่งสรรพลังงานไฟฟ้าทั่วประเทศอย่างมีระบบ เมื่อความต้องการใช้ไฟเกินกำลังผลิตของ Eskom สาธารณูปโภคจะตัดไฟบางพื้นที่ออกจากระบบหมุนเวียนตามตารางเพื่อไม่ให้ระบบล่มทั้งประเทศ เริ่มขึ้นปลายปี 2007 และเกิดขึ้นอีก 5 ช่วงสำคัญในเวลา 18 ปีถัดมา

สองเรื่องที่ทำให้ load shedding แตกต่าง คือหนึ่ง เป็นระบบที่มีตารางประกาศล่วงหน้า คุณสามารถตรวจสอบเวลาตัดไฟในพื้นที่ของคุณ สอง มาตรการนี้เป็นระดับชาติ เช่น เคปทาวน์กับพริทอเรียถูกตัดไฟตามการตัดสินใจเดียวกัน

ขั้นตอนของ load shedding

ระบบขั้นตอนนี้ทำให้คนตามข่าวเข้าใจง่ายขึ้น แต่ละขั้นคือการลดภาระใช้ไฟ 1000 เมกะวัตต์ และขั้นสูงขึ้นจะเป็นการปิดไฟพื้นที่กว้างขึ้นและนานขึ้นในแต่ละวัน

ขั้นที่ 1 มีผลกระทบเบา ๆ คนส่วนใหญ่อาจแทบไม่รู้สึก ขั้นที่ 6 ซึ่งถูกใช้ครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2019 คือการตัดไฟ 6000 เมกะวัตต์ ส่งผลให้เกือบทั้งประเทศไฟดับหมุนเวียนหลายชั่วโมงต่อวัน ขั้นที่ 8 มีการเตรียมพร้อมไว้และถูกพูดถึงในช่วงวิกฤติสุด

ตารางเวลาที่ประกาศมักต่ำกว่าความจริงประมาณครึ่งชั่วโมง หลังไฟดับ 2 ถึง 4 ชั่วโมง ต้องรอเวลาสำหรับเปิดระบบอีกครึ่งชั่วโมง ซึ่งเวลานี้ไม่รวมในตาราง ทำให้รู้สึกว่าไฟดับนานกว่าที่แจ้งไว้

ปัจจุบันเป็นอย่างไร

ครั้งสุดท้ายที่มี load shedding ระดับชาติคือ 16 พฤษภาคม 2025 และยังไม่เกิดอีกตั้งแต่นั้น Eskom รายงานค่า availability factor ที่ 67.96 เปอร์เซ็นต์ในกันยายน 2026 การใช้น้ำมันดีเซลสำหรับปั่นไฟลดลงมาก และ load reduction หรือการตัดไฟเฉพาะพื้นที่ลดเหลือ 3.4 เปอร์เซ็นต์ของลูกค้า

การที่ระบบผลิตไฟพร้อมใช้งานราว 68 เปอร์เซ็นต์ หมายถึงหนึ่งในสามของเครื่องผลิตไฟเข้าสู่การบำรุงรักษาที่เคยละเลยมาก่อนและปัจจุบันกำลังแก้ไข นี่คือภาพตามจริง ระบบพลังงานแข็งแรงกว่าช่วงปี 2022 และ 2023 อย่างชัดเจน แม้ไม่ได้มีไฟส่วนเกินมากมาย

สำหรับนักเดินทาง ปัจจุบัน load shedding ไม่ใช่สิ่งที่ต้องวางแผนหลีกเลี่ยงอีกต่อไป แต่ควรทราบเหตุการณ์และเตรียมพร้อมเล็กน้อย

อะไรที่ทำให้ไฟยังดับเป็นบางครั้ง

ยังมีไฟดับเฉพาะจุด ซึ่งต่างจาก load shedding แต่ผลลัพธ์ใกล้เคียงกัน

สาเหตุใหญ่ที่สุดคือการโจรกรรมสายไฟ ขโมยจะนำทองแดงจากสถานีไฟและสายส่งไปขาย ทำให้ย่านหนึ่ง ๆ ไม่มีไฟหลายชั่วโมงหรือหลายวันในระหว่างซ่อมแซม นอกจากนี้ ถ้าเครือข่ายของเทศบาลมีการใช้ไฟเกิน หรือมีการต่อสายไฟผิดกฎหมายจนเกินขีดจำกัด ก็จะมี load reduction หรือตัดไฟเฉพาะถนนบางสายคล้ายกับสเกลขนาดเล็กของ load shedding

สาเหตุอื่น ๆ มาจากอากาศแปรปรวน อุปกรณ์เก่า หรือปัญหาทั่วไปซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้ทุกประเทศ

เตรียมตัวเดินทางอย่างไร

หลักสำคัญคือสร้างนิสัยชาร์จมือถือหรืออุปกรณ์เมื่อมีไฟ ไม่ใช่รอจนจำเป็นต้องใช้ โทรศัพท์ที่มีแบต 80 เปอร์เซ็นต์ช่วงบ่ายดีกว่าเครื่องที่มี 20 เปอร์เซ็นต์เพราะมั่นใจว่าเย็นนี้ยังมีไฟ

ถ้าคุณทำงานทางไกล ควรถามที่พักอย่างเจาะจงว่าไวไฟอยู่บนวงจรที่สำรองไฟหรือไม่ หลายเกสต์เฮ้าส์หรือโรงแรมสำรองไฟสำหรับเราเตอร์และไฟบางจุดด้วยอินเวอร์เตอร์หรือเครื่องปั่นไฟ รู้ว่าสัญญาณจากปลั๊กใดใช้ไฟสำรองจะช่วยลดความไม่แน่นอน

มีผลอะไรกับ eSIM และโทรศัพท์ของคุณ

ไฟดับไม่มีผลเสียต่อ eSIM และยังคงใช้งานตามปกติ แพ็กเกจอยู่ในซิมและเซิร์ฟเวอร์ของผู้ให้บริการ ไม่ต้องอาศัยไฟที่ผนังกำแพง

สิ่งที่ไฟดับมีผลคือเครือข่าย เซลลูลาร์ทาวเวอร์ใช้แบตเตอรี่สำรองและบางแห่งมีเครื่องปั่นไฟ ในช่วงวิกฤติที่เคยโดนขโมยแบตเตอรี่ เสาหลักสัญญาณมือถือก็ดับลงพร้อมกับไฟฟ้า ปัจจุบันไฟดับเฉพาะพื้นที่ยังอาจทำให้เสาสัญญาณหยุดทำงานเป็นช่วง ๆ โดยเฉพาะถ้าคุณต้องพึ่งพาการโทรมากกว่าการส่งข้อความ

วิธีปฏิบัติจริงก็เหมือนกับทุกเรื่องเกี่ยวกับข้อมูลขณะเที่ยว ควรติดตั้งแพ็คเกจที่ใช้งานได้ก่อนถึงที่, ชาร์จมือถือเมื่อมีโอกาส และอย่าฝากความหวังกับช่วงเวลาที่ต้องเชื่อมต่อกับเครือข่ายเป็นสิ่งสำคัญ eSIM สำหรับแอฟริกาใต้ อธิบายขั้นตอนการติดตั้ง และ พื้นที่ที่เครือข่ายครอบคลุม แนะนำว่าบริเวณใดสัญญาณอาจอ่อนหรือขาดหายด้วยเหตุผลอื่น