Marrakesch: Fortbewegung, Internet und was Sie erwartet

Marrakesch wurde um das Jahr 1070 als Hauptstadt der Almoraviden gegründet und ist seither ein Ziel für Reisende unterschiedlicher Art: Händler, die die Sahara durchquerten, Pilger, die die Gräber der sieben Schutzheiligen besuchen, französische Maler und Rockstars der 1960er sowie heute rund zwei Millionen Besucher jährlich.

Diese Geschichte lässt die Stadt wie mehrere Städte zugleich erscheinen und erklärt, warum viele Besucher anfangs herausfinden müssen, wie man zwischen diesen Teilen wechselt, und wie man unterwegs verbunden bleibt.

Die Stadt in vier Teilen

Die Medina ist die ummauerte Altstadt und jenen Ort, den Sie von Fotos kennen. Die rötlichen Mauern umfassen etwa neunzehn Kilometer und bestehen aus Lehm und Kalk, daher der Name „rote Stadt“. Im Inneren findet sich ein Labyrinth aus Gassen, etwa 18 Souks und mehr als vierzigtausend Handwerksbetriebe. Die UNESCO führt die Medina seit 1985 als Weltkulturerbe.

Gueliz und Hivernage, die Neustadt, wurden zur Zeit des französischen Protektorats außerhalb der Mauern auf breiten Avenuen angelegt. Hier finden Sie internationale Geschäfte, Galerien, Weinläden, Patisserien und die meisten modernen Hotels der Stadt. Das Viertel wirkt und funktioniert wie eine europäische Stadt.

Die Palmeraie ist eine Palmenoase am nördlichen Stadtrand mit Resorts und Golfplätzen. Und der vierte Teil gehört eigentlich nicht mehr zur Stadt: die Straße nach Süden in den Atlas, für Tagesausflüge nah genug und bei klarem Himmel schon von den Dächern sichtbar.

Wann reisen: Hitze, Regen, Licht

Marrakesch ist heiß und trocken, der Jahresverlauf ist einfach: Frühling und Herbst bieten warme Tage und kühle Abende, der Winter ist tagsüber mild, nachts kalt, die Atlasberge dahinter oft schneebedeckt. Der Sommer ist tatsächlich extrem.

Die Aufzeichnungen der Flughafen-Station zeigen das auch in Zahlen: Die durchschnittlichen Tageshöchstwerte reichen von 19 Grad im Januar bis zu 37,7 im Juli, der Rekord liegt bei 49,6 Grad. Regen fällt selten, rund 221 Millimeter im Jahr, und der sonnigste Monat ist der Juli.

Praktisch heißt das: Die Tagesplanung richtet sich nach der Jahreszeit. Zwischen Juni und September ist die Medina am frühesten Morgen und ab 18 Uhr am leersten und angenehmsten, der Mittag gehört dann der Klimaanlage, einem Hammam oder einer Siesta.

Ankommen und Fortbewegung

Der Flughafen Marrakesch Menara liegt etwa drei Kilometer südwestlich des Zentrums, nah genug für einen kurzen Transfer, aber weit genug, dass Sie ihn in Augusthitze mit Gepäck nicht laufen möchten. Zwei Terminals bewältigen gemeinsam etwa viereinhalb Millionen Passagiere jährlich.

Taxis sind der Normalfall für den Transfer. Vereinbaren Sie den Preis vor der Fahrt, denn das Taxameter wird für Flughafenfahrten oft nicht genutzt, und halten Sie kleine Scheine bereit. Der Bus ist günstiger, aber langsamer. Innerhalb der Stadt verkehrt seit 2017 eine BRT-Linie (Bus Rapid Transit) auf eigener Strecke, die besser planbar ist als das übrige Verkehrsaufkommen.

Die Medina ist ein Ort zum Laufen. Mit dem Auto erreichen Sie die meisten Gassen nicht; oft setzt Sie ein Fahrer an einem Tor ab und weist Ihnen den Weg. Hier beweist sich ein funktionierendes Telefon, denn ein Kartenpin in einer namenlosen Gasse macht den Unterschied zwischen zehn und vierzig Minuten Suche.

Im Rest des Landes verbindet der Bahnhof Marrakesch mit Casablanca, Rabat, Fès, Meknès und Tanger. Die Mautautobahn A7 führt rund 210 Kilometer nach Norden nach Casablanca und etwa 233 Kilometer nach Südwesten Richtung Agadir.

Online bleiben: Karten, Taxis, Nachrichten

Daten sind hier wichtiger als in vielen anderen Städten, denn vieles hängt davon ab: die Karte, die Sie aus dem Souk führt, die Fahr-App, die Streit ums Taxigeld vermeidet, Übersetzungen, die bei Verhandlungen helfen, oder Fotos für Zuhause.

Mobiles Netz ist in den Städten und auf den Hauptstrecken gut, auch in Marrakesch. Entscheidend ist, wie Sie es kaufen. Der Roaming-Pass Ihres eigenen Anbieters ist am unkompliziertesten, für längere Aufenthalte aber meist teuer. Eine lokale SIM ist günstiger, setzt aber einen Besuch im Shop und Registrierung voraus. Eine Reise-eSIM wird vorab installiert und bei Ankunft aktiviert.

Egal, wie Sie sich entscheiden: Die Mauern der Medina sind dick, ihre Gassen eng, das Signal innerhalb der Altstadt kann in tieferen Bereichen nachlassen, ist aber ansonsten zuverlässig, auch in Gueliz, der Palmeraie und auf dem Weg Richtung Atlas.

Was kostet was und wie wird bezahlt?

Die Stadt funktioniert mit Bargeld. In den Souks, kleinen Cafés, Taxis und an Essensständen auf dem Jemaa el-Fnaa zahlen Sie mit Scheinen, nicht mit Karte. Kleine Stückelungen sind wichtig, denn große Noten zu wechseln ist eine eigene Verhandlung.

Handeln gehört in den Souks dazu, es ist nicht unhöflich, sondern der normale Ablauf. In Geschäften mit festen Preisen, Apotheken oder modernen Supermärkten wird nicht gehandelt. Trinkgeld ist im Alltag üblich: ein paar Dirham für Führer, Kofferträger oder Kellner, die Erwartung bleibt moderat.

Rucksackreisende und Luxusreisende begegnen sich oft sogar auf demselben Platz, der Unterschied liegt weniger im Erlebten, sondern bei Unterkunft und Essen.

Wo schlafen

Entscheidend für Ihren Aufenthalt ist nicht Hotel oder Hostel, sondern: Medina oder Neustadt?

Ein Riad innerhalb der Mauern bietet die Stadt direkt vor der Tür und ruhige Innenhöfe hinter schweren Türen, allerdings müssen Sie Ihr Gepäck durch die Gassen bringen und werden am Morgen vielleicht vom Muezzin geweckt. Ein Hotel in Gueliz oder Hivernage bietet Platz, Parkplatz, Pool und einfache Taxifahrten, aber Sie brauchen dort auch öfter ein Taxi, um zu den Souks zu kommen.

Familien und Gäste mit eingeschränkter Mobilität fühlen sich meist außerhalb der Mauern wohler. Wer möchte, dass die Medina der Schwerpunkt der Reise ist, sollte möglichst in ihr wohnen und vorher prüfen, wie weit es bis zum nächsten Fahrzeugzugang ist.

Tagesausflüge außerhalb der Stadt

Drei Richtungen, alle geeignet für einen Tagesausflug.

Nach Süden sind das das Ourika-Tal und die Orte unterhalb des Toubkal, näheste Berge, grün am Fluss und im Winter kalt. Im Westen ist die Agafay-Wüste steinig, nicht sandig, und deutlich näher als die Sahara, also eher ein Ziel für den Sonnenuntergang als für eine weite Reise. Die Küste bei Essaouira erreichen Sie in rund zweieinhalb Stunden; es ist windig, mit Fischerbooten und einer ruhigeren, ebenfalls ummauerten Altstadt.

Ein Hinweis zu Aktivitäten, die das britische Foreign, Commonwealth & Development Office explizit erwähnt: Quad-Touren, E-Scooter, Heißluftballons und Abenteuersport bergen Risiken, die nicht immer versichert sind, prüfen Sie vor der Buchung, ob Ihre Police dergleichen abdeckt.

Marrakesch lohnt sich für einen langsamen ersten Tag: Spazieren Sie an den Mauern entlang, besuchen Sie den Platz vor Einbruch der Dunkelheit, essen Sie, wo die Speisekarten nur in einer Sprache stehen und lassen Sie sich von der Medina die Orientierung beibringen. Der Rest der Stadt und die Berge warten auch morgen noch.