Egipto es uno de los destinos turísticos más antiguos del mundo, y ha empleado estos años en afinar exactamente lo que necesita un visitante y por qué servicios está dispuesto a pagar casi sin notarlo. El resultado es un país fácil de disfrutar y fácil para gastar de más, y ambas cosas dependen de lo que hayas preparado antes.
El visado, y por qué va primero
La mayoría de visitantes necesita visado para Egipto. El país tiene un portal oficial de e-visado y muchas nacionalidades también pueden obtener el visado al llegar al aeropuerto, lo que suele ser más rápido de lo que imaginas pero más lento de lo que quieres tras un vuelo largo.
Las reglas dependen de tu pasaporte, así que la única fuente fiable es la recomendación oficial de tu gobierno más el portal oficial. Haz la solicitud con margen. Un visado que llega después de tu vuelo no es un visado.
Ya que estás comprobando, lee la información regional con atención, no sólo por encima. Egipto es un país grande y algunas zonas tienen restricciones que no aplican a El Cairo, Lúxor o la costa del mar Rojo.
Agua, comida y la primera semana
En Egipto, la queja viajera más común se puede evitar fácilmente. Bebe agua embotellada y úsala para lavarte los dientes si eres sensible. El hielo de un puesto callejero es arriesgado y las ensaladas lavadas en agua del grifo son la otra causa común de perder un día.
La comida cocinada en un sitio concurrido suele ser segura, y la afluencia es buena señal porque indica que la comida se renueva rápido. La comida callejera de El Cairo está riquísima y vale la pena. El riesgo suele estar en lo que se lavó pero no se cocinó.
Lleva sobres de rehidratación desde casa. No pesan nada, son difíciles de encontrar justo cuando los necesitas y te salvan la tarde si te pones mal.
Propinas, y cómo dejar de odiarlas
El baksheesh es parte de la vida diaria en Egipto. Alguien te abre una puerta, vigila tu coche, te da una toalla o te indica el andén correcto; a cambio, cambias unas libras. Es un pago pequeño por un favor sencillo, más que una recompensa por un trabajo excepcional.
Lo práctico es considerarlo un gasto fijo. Lleva siempre monedas y billetes pequeños, decide antes lo que das según el servicio y evitarás fricciones. Un 10% en restaurantes y una cantidad al guía o conductor al final del día.
Vestimenta, fotos y reglas menores
Ropa ligera y suelta que cubra hombros y rodillas es lo que más encaja casi en cualquier lugar. Nadie te pedirá cubrirte la cabeza si eres turista. Los resorts de playa son permisivos en sus instalaciones, pero esos mismos pantalones cortos que van bien en Hurgada te incomodarán en un zoco de El Cairo.
Generalmente se permite hacer fotos en los lugares arqueológicos, y en algunos cobran suplemento de cámara además de la entrada. Las excepciones importan: está prohibido fotografiar sitios militares, puentes, aeropuertos y policías, y lo vigilan. Pregunta antes de fotografiar personas y espera que te pidan una propina si lo haces.
Dinero y cómo funciona una operación
Cambia dinero al llegar, no en tu país, porque allí el cambio suele ser más útil. Cómo funciona la libra egipcia lo explica, incluso por qué el monedero parece abultado en Egipto.
El hábito más importante es pactar el precio antes del servicio, no después. En hoteles, museos y cualquier lugar con tarifa impresa, el precio es fijo. En taxis, guías o puestos de mercado es sólo un punto de partida. Decir el importe primero es cortés. Discutirlo después nunca lo es.
Dónde alojarse
Una nota útil sobre distancias: de El Cairo a Lúxor hay un trayecto largo por carretera y sólo una hora en avión, por lo que la mayoría prefiere el vuelo. El valle del Nilo es una línea recta más que una región extensa, así que ir en crucero o tren es la forma natural de recorrerlo. Y el mar Rojo es un viaje aparte que mucha gente combina con pasar unos días en El Cairo.
Cómo llegar y moverse dentro del país
Los vuelos a El Cairo y los que llegan a los resorts del mar Rojo son las dos grandes puertas de entrada, y la decisión determina todo el viaje. El Cairo te sitúa a una hora de las pirámides y del Museo Egipcio y a un vuelo del valle del Nilo. Hurgada y Sharm el Sheikh te dan el mar y después un traslado (en lugar de otro vuelo) para ver los monumentos.
Dentro del país, los vuelos domésticos son baratos y prácticos. El Cairo-Lúxor lleva algo más de una hora en aire y te ahorra un día largo y caluroso de carretera. El tren nocturno entre El Cairo y Lúxor o Asuán es una experiencia auténtica y se agota pronto, así que reserva si lo quieres probar. En el valle del Nilo, desplazarse en carretera es lento, así que la mayoría opta por avión o tren.
Para moverse por ciudad, las aplicaciones de coche funcionan en El Cairo y Alejandría y te evitan la negociación en cada trayecto, lo cual realmente lo vale. En pueblos pequeños son menos fiables y tendrás que pactar precio antes de subir.
Antes de volar
Si quieres organizar el móvil antes del viaje, una eSIM para Egipto resuelve tus datos, y cuánto cuesta una SIM local es la comparación que merece la pena si prefieres comprar al llegar. Comprobar qué necesita tu cargador lleva dos minutos.