L’Égypte est l’une des plus anciennes destinations touristiques du monde, et elle a employé ce temps à affiner précisément ce dont un visiteur a besoin et ce qu’il paiera sans le remarquer. Le résultat est un pays facile à apprécier et facile à dépenser à l’excès, et l’un comme l’autre se décident selon ce que vous avez préparé à l’avance.
Le visa, et pourquoi il vient en premier
La plupart des visiteurs ont besoin d’un visa pour l’Égypte. Le pays dispose d’un portail officiel de e-visa, et de nombreuses nationalités peuvent aussi acheter un visa à l’arrivée à l’aéroport, ce qui est plus rapide qu’on ne le dit et plus lent qu’on ne le souhaite après un long vol.
Les règles dépendent du passeport que vous détenez : la seule source qui vaille est donc les conseils aux voyageurs de votre gouvernement, complétés par le portail officiel. Faites la demande tôt. Un visa qui arrive après votre vol n’est pas un visa.
Pendant que vous y êtes, lisez sérieusement les conseils régionaux plutôt que de les parcourir en diagonale. L’Égypte est un grand pays, et certaines zones font l’objet de restrictions qui ne s’appliquent ni au Caire, ni à Louxor, ni à la côte de la mer Rouge.
Eau, nourriture et première semaine
L’Égypte est un pays où la plainte de voyage la plus fréquente est parfaitement évitable. Buvez de l’eau en bouteille et utilisez-la pour vous brosser les dents si vous êtes sensible. La glace d’un étal de rue est un pari, et la salade lavée à l’eau du robinet l’autre cause fréquente d’une journée perdue.
La nourriture cuite d’un endroit fréquenté est généralement sûre, et l’affluence est bon signe plutôt que mauvais, car elle indique que les plats tournent. La cuisine de rue du Caire est excellente et mérite d’être goûtée. Les risques se nichent dans ce qui a été lavé sans être cuit.
Emportez des sachets de réhydratation avant de partir. Ils ne pèsent rien, sont difficiles à trouver au moment où l’on en a besoin, et transforment un mauvais après-midi en un moment gérable.
Les pourboires, et comment éviter qu’ils agacent
Le bakchich fait partie de la vie quotidienne en Égypte. Quelqu’un ouvre une porte, surveille votre voiture, vous tend une serviette ou vous indique le bon quai, et quelques livres changent de main. C’est un petit paiement pour un petit service, et non une récompense pour un service exceptionnel.
La réponse pratique consiste à le traiter comme une ligne de budget. Gardez une poche de petites coupures et de pièces, décidez à l’avance de ce que vous êtes prêt à donner pour chaque type de service, et cela cesse d’être une source de friction diffuse. Dix pour cent au restaurant, plus une somme pour un guide ou un chauffeur en fin de journée.
Tenue, photographies et petites règles
Des vêtements légers et amples couvrant les épaules et les genoux conviennent presque partout. Personne ne demandera à un visiteur de se couvrir la tête. Les stations balnéaires sont détendues dans leur propre enceinte, et le short qui passe sans problème à Hurghada vous mettra mal à l’aise dans un marché du Caire.
La photographie est en général autorisée sur les sites antiques, et certains facturent un supplément pour l’appareil. Les exceptions comptent : photographier des sites militaires, des ponts, des aéroports ou des policiers n’est pas autorisé et la règle est appliquée. Demandez avant de photographier des personnes, et attendez-vous à ce qu’on vous demande un pourboire si vous le faites.
L’argent, et la forme d’une transaction
Changez de l’argent à l’arrivée plutôt que chez vous, car le taux pratiqué dans le pays est plus favorable. Ce que fait la livre égyptienne entre dans le détail, y compris la raison pour laquelle un portefeuille paraît épais en Égypte.
L’habitude qui compte le plus est de convenir d’un prix avant la prestation plutôt qu’après. Pour les hôtels, les musées et tout ce qui a un tarif imprimé, le prix est le prix. Pour un taxi, un guide ou un étal de marché, c’est une ouverture. Annoncer le chiffre en premier est courtois. En discuter après ne l’est jamais.
Où s’installer
Une remarque pratique sur les distances. Le Caire est loin de Louxor par la route et proche par l’avion, et les vols intérieurs sont assez abordables pour que la plupart des gens les utilisent. La vallée du Nil forme une ligne plutôt qu’une région : une croisière ou le train est donc la façon naturelle de la parcourir, et la mer Rouge constitue un voyage distinct que beaucoup combinent avec quelques jours au Caire.
Comment y aller, et comment se déplacer
Les vols vers Le Caire et vers les stations de la mer Rouge sont les deux principales portes d’entrée, et le choix entre elles façonne tout le voyage. Le Caire place les pyramides et le musée égyptien à moins d’une heure, et la vallée du Nil à un court vol de là. Hurghada et Charm el-Cheikh vous mettent au bord de l’eau, avec un transfert plutôt qu’un vol pour rejoindre les monuments.
À l’intérieur du pays, les vols intérieurs sont abordables et valent la peine. Le Caire à Louxor prend environ une heure de vol et épargne une longue journée de route dans la chaleur. Le train-couchette entre Le Caire et Louxor ou Assouan est une vraie expérience et affiche complet : réservez tôt s’il vous attire. La route entre les villes du Nil est lente, et la plupart des gens prennent l’avion ou le train.
Pour se déplacer en ville, les applications de VTC fonctionnent au Caire et à Alexandrie et suppriment la négociation de chaque trajet, ce qui vaut plus que l’argent économisé. Elles sont plus irrégulières dans les petites villes, où vous reviendrez à convenir d’un prix avant de monter.
Avant de partir
Si vous réglez la question du téléphone avant le voyage, une eSIM pour l’Égypte couvre le volet des données, et ce que coûte une carte SIM locale est la comparaison à lire si vous préférez acheter à l’arrivée. Vérifier ce dont votre chargeur a besoin prend deux minutes.