दक्षिण अफ्रीका में मलेरिया: कहाँ जोखिम है और कहाँ नहीं

मलेरिया ही वह चिकित्सकीय विषय है जो आपके दक्षिण अफ्रीका यात्रा कार्यक्रम को दिशा देता है, और अच्छी बात यह है कि यह आपके पक्ष में है: देश के अधिकांश हिस्से में कोई जोखिम नहीं है, और जहाँ है वे खास और पहचाने हुए क्षेत्र हैं। इसका मतलब है, छोटे बच्चों वाले परिवार या जो दवा नहीं लेना चाहते, वे अपनी यात्रा हाथी और शेर के साथ भी बना सकते हैं और जोखिम क्षेत्र में जा ही नहीं सकते।

जोखिम दो क्षेत्रों में है। पहला है उत्तर-पूर्व में लिम्पोपो और म्पुमलांगा का लोववेल्ड: क्रूगर नेशनल पार्क, उसकी पश्चिमी सीमा के निजी रिज़र्व, और इनके आसपास का नम, नीचला इलाका। दूसरा है क्वाज़ुलू-नटाल का सुदूर उत्तर, मोजाम्बिक सीमा के साथ, जिसमें मापुटालैंड रिज़र्व और आईसिमांगालिसो वेटलैंड्स शामिल हैं। बाकी सभी जगहें, जैसे केप टाउन, गार्डन रूट, वाइनलैंड्स, जोहान्सबर्ग, डरबन, ड्राकेंसबर्ग और ईस्टर्न केप के रिज़र्व, सभी मलेरिया-मुक्त मानी जाती हैं।

मौसम − जितना स्थान, उतना ही महत्व

दक्षिण अफ्रीका में मलेरिया मौसमी है, क्योंकि यह मच्छरों के प्रजनन पर निर्भर करता है, जो बारिश और गर्मी पर निर्भर है। यह जोखिम वर्षा ऋतु में और उसके ठीक बाद, लगभग अक्टूबर से मई तक सबसे ज़्यादा होता है, और सूखी सर्दियों में सबसे कम, जब मच्छरों की संख्या अचानक घट जाती है और वही समय गेम-व्यूइंग के लिए भी उत्तम होता है। इसी कारण लोववेल्ड की सर्दी में सफारी करना सबसे आम सलाह है: जानवर आसानी से दिखते हैं और चिकित्सा चिंता न्यूनतम रहती है।

जोखिम इन जोखिम क्षेत्रों के भीतर भी बदलता है। पानी के पास, पार्क के गीले उत्तरी हिस्से और नदी घाटियों में यह ज़्यादा होता है, जबकि ऊँचे क्षेत्रों और दक्षिण में कम। इसी कारण टैबलेट्स लेने का उत्तर हमेशा आपकी यात्रा योजना पर आधारित बातचीत है, न कि कोई सार्वभौमिक नियामक।

क्षेत्र दर क्षेत्र: असली यात्रा के अनुसार

लोववेल्ड पहला क्षेत्र है, और सामान्यतः यहीं अधिकतर यात्री सबसे पहले मिलते हैं। यह लिम्पोपो और म्पुमलांगा के नीचले क्षेत्र में फैला है: पूरा क्रूगर, दक्षिण में मालेलेन से सुदूर उत्तर में पाफुरी तक, पश्चिमी सीमा के निजी रिज़र्व, और जहाँ पहाड़ी ढलानें खत्म होती हैं, वे कस्बे। सूखी सर्दियों में और पार्क के ऊँचे, दक्षिणी हिस्सों में यहाँ सबसे कम जोखिम रहता है, और गीले उत्तरी भागों व मोजाम्बिक सीमा के पास अधिक।

उत्तर क्वाज़ुलू-नटाल दूसरा क्षेत्र है। मोजाम्बिक सीमा तक फैली समुद्री समभूमि, जिसमें मापुटालैंड रिज़र्व और आईसिमांगालिसो जल क्षेत्र आते हैं, मौसमी जोखिम लिए हुए है, और छुट्टियों का शहर सेंट लूसिया इसी क्षेत्र के भीतर है, जबकि ईशोवे और मिडलैंड्स के पर्वतीय क्षेत्र बाहर हैं। प्रदेश के अधिकांश अन्य इलाके, जैसे डरबन और ड्राकेंसबर्ग, जोखिम-मुक्त माने जाते हैं।

एक सामान्य दक्षिण अफ्रीकी यात्रा कार्यक्रम की अन्य सभी जगहें स्पष्ट रूप से सुरक्षित हैं: केप टाउन और पूरा वेस्टर्न केप, गार्डन रूट, ईस्टर्न केप जिसमें एडो, पोर्ट एलिज़ाबेथ और ईस्ट लंदन, फ्री स्टेट, नॉर्दर्न केप, और गौतेंग के शहर जोहान्सबर्ग व प्रिटोरिया। मैडिक्वे, पिलांसबर्ग, एडो, शमवारी और क्वांड्वे के मलेरिया-मुक्त निजी रिज़र्व खास उन्हीं यात्रियों के लिए बने हैं जिन्हें इन बातों के बारे में चिंता करना पसंद नहीं।

मानक सलाह चार हिस्सों में आती है, जिनमें से केवल एक के लिए डॉक्टर चाहिए। जहाँ खतरा है और मच्छर कब काटते हैं, इस बारे में जागरूक रहें − वे प्रायः संध्या से सुबह के बीच काटते हैं। बचाव के लिए मच्छर-रोधी रेपेलेंट, शाम के लिए पूरी बाजू व पतलून, तथा नेट, स्क्रीन या एयर कंडिशनिंग वाला कमरा प्रयोग करें। यदि दवा आपके लिए उपयुक्त है, तो यात्रा क्लिनिक से अपने स्वास्थ्य व यात्रा कार्यक्रम के अनुसार निर्णय लें। और यदि बाद में बुखार आए, तो बिना देरी जांच करवाएँ।

काटने से बचाव वही हिस्सा है जिसे लोग छोड़ देते हैं और जो दवा के निर्णय से अलग सदैव प्रभावी रहता है। यह अव्यवस्था डेंगू, चिकुनगुनिया और रातभर की खुजली से भी बचाती है, जो किसी भी रोकथाम दवा में शामिल नहीं हैं।

यदि बाद में बुखार हो

यह अनुभाग दोबारा पढ़ने लायक है। मलेरिया सिर्फ बुखार, सिर दर्द और बदन में पीड़ा जैसा दिख सकता है, जो कि फ्लू में भी होता है, और अफ्रीका में पाए जाने वाले गंभीर रूप एक-दो दिन में ही खतरनाक बन सकते हैं। जोखिम क्षेत्र में पहुँचने के लगभग एक हफ्ते बाद अथवा वहां से लौटने के हफ्तों या महीनों बाद भी यदि बुखार आए, तो डॉक्टर को स्पष्ट रूप से बताएं कि आप कहाँ गए थे और मलेरिया की जांच माँगें।

इस पर जोर इसलिए है कि उचित समय पर इलाज आसान है और विलंब में जोखिम गंभीर हो सकता है, और अक्सर तब चूक होती है जब मरीज़ अपनी यात्रा का ज़िक्र नहीं करता। केवल फ्लू मानकर जाँच किए बिना लौटा देना वही गलती है, और यह पूरी तरह टाली जा सकती है।

मलेरिया-मुक्त विकल्प

अगर उपरोक्त सब पढ़कर सफारी में जाने में संकोच है, तो दूसरा विकल्प भी है, और वह भी उतना ही सुंदर है: उत्तर-पश्चिम में मैडिक्वे और पिलांसबर्ग, एडो और ईस्टर्न केप के रिज़र्व, जैसे शमवारी व क्वांड्वे, और केप टाउन से कुछ घंटों के अंदर के वेस्टर्न केप के रिज़र्व। यहाँ वही जानवर मिलेंगे, वही सुबह-शाम की ड्राइव्स होंगी, और आपको केवल लोववेल्ड व क्रूगर की भीड़ छोड़नी होगी।

दक्षिण अफ्रीका में मलेरिया एक सीमित, मौसमी, भौगोलिक जोखिम है, जिसे पूरी तरह नियंत्रित किया जा सकता है: जोखिम वाले क्षेत्र और समय जानिए, सूखे महीनों में जाएँ यदि हो सके, काटने से बचाव के उपाय हर हाल में अपनाएँ, और बाद में बुखार को सर्दी समझने के बजाय तुरंत चिकित्सा स्थिति मानें।