Soweto का पूरा नाम South Western Townships है, और इसका नाम खुद एक निर्णय का बयान है: जब जोहान्सबर्ग ने अश्वेत आबादी को उन क्षेत्रों से हटाना चाहा जिन्हें वह दूसरों के लिए रख रहा था, तो उसने शहर के दक्षिण पश्चिम छोर पर, माइनिंग बेल्ट के पास, उनके लिए जगह बसाई। यह 2002 तक एक अलग नगरपालिका रहा और अब यह जोहान्सबर्ग का हिस्सा है। यहाँ एक मिलियन से भी अधिक लोग रहते हैं।
यहाँ हर यात्री के आने की वजह कुछ वर्ग किलोमीटर में सन् आधुनिक इतिहास की सघनता है। 16 जून 1976 के छात्र विद्रोह की शुरुआत यहीं से हुई थी, और भीड़ में ले जाए जा रहे हेक्तर पीटरसन की तस्वीर रंगभेद के ख़िलाफ़ संघर्ष की सबसे पहचानी छवियों में से एक बन गई। नेल्सन मंडेला यहाँ जेल जाने से पहले रहते थे और वापसी के बाद भी, उसी सड़क पर जहाँ डेसमंड टुटु भी रहते थे।
विलाकाज़ी स्ट्रीट, और उस पर क्या है
Orlando West की विलाकाज़ी स्ट्रीट दुनिया में इकलौती जगह है, जहाँ दो नोबेल शांति पुरस्कार विजेता रहे हैं, और आज यह एक छोटी पर्यटन अर्थव्यवस्था का केंद्र है: मंडेला हाउस संग्रहालय, रेस्तरां, क्राफ्ट स्टॉल, टूर ग्रुप और बहुत अधिक ट्रैफिक। यह बहुत सूक्ष्म नहीं है, लेकिन फिर भी वहां जाना ज़रूरी है, क्योंकि घर खुद छोटा, सादा और उसकी अहमियत उस इंसान की प्रसिद्धि से अधिक असरकारी है।
हेक्तर पीटरसन जहाँ गोली लगे थी, उसके सामने उनके नाम पर संग्रहालय है, जहाँ विद्रोह और उसके आसपास के वर्षों की कहानी चित्रों, गवाही और फिल्म के ज़रिए बताई जाती है। पास ही रेजिना मुंडी चर्च है, जहाँ काफी राजनीतिक आयोजन होते थे, और इसकी दीवारों पर अब भी उस दौर के निशान बाकी हैं: यह आज भी कार्यरत चर्च है और वहीं इसकी खास बात है, यहाँ प्रार्थना भी होती थी और जनसभा भी।
एक वहां रहने वाले के साथ देखें
लगभग सभी Soweto का दौरा गाइड वाली टूर में करते हैं, और ऑपरेटर का चुनाव पूरे अनुभव को तय करता है। अगर आप मिनीबस में सिर्फ विलाकाज़ी स्ट्रीट जाकर लौट आते हैं, तो पूरा दिन बेकार जाता है। ऐसा ऑपरेटर चुनिए, जिसके लोकल गाइड आपको किसी मोहल्ले से चलाते, घर या व्यवसाय में ले जाते, और शिसान्यामा में लंच पर ले आते हैं, यह अनुभव पूरी तरह अलग होता है, और इसकी कीमत आमतौर पर उतनी ही होती है।
यहां साइकिल टूर, पैदल टूर और छोटी मिनीबस टूर उपलब्ध हैं, और ये सभी तब तक अच्छे हैं जब गाइड वहीं का हो और यात्रा केवल बड़ी इमारतों तक सीमित न हो। बुक करने से पहले पूछ लें, फीस में क्या शामिल है और किसके पास जाएगी, और हमेशा ऐसे ऑपरेटर चुनें जो टाउनशिप के निवासियों को रोजगार देते हैं, न कि ऐसे, जो स्टाफ को Sandton से लाते हैं।
खाना और अतिथि-संहिता
Soweto में जो खास खाना है, वह है शिसान्यामा, टाउनशिप ब्राई रेस्तरां, जहाँ आप काउंटर से मांस छांटते हैं, उसे कोयले पर ग्रिल होता देखते हैं, फिर पाप (मक्के की कड़ी खिचड़ी) और रेलेश के साथ खाते हैं। यह दक्षिण अफ्रीका के लोकप्रिय और कम खर्चीले भोजनों में से एक है, और यहीं लोकल गाइड की अहमियत है, क्योंकि अच्छे शिसान्यामा मुख्य सड़क पर नहीं होते हैं।
अब बात करें जरूरी शिष्टाचार की, जो सरल है और मायने रखती है। Soweto एक आवासीय शहर है और वहां के लोग कोई प्रदर्शनी नहीं हैं: किसी की तस्वीर लेने से पहले अनुमति लें, घरों को ऐसे न फोटो खींचें जैसे वे कोई म्यूज़ियम हों, स्टॉल पर कुछ खरीदें, केवल फोटो न लें; और स्टॉप्स के बीच अपना कैमरा छुपा कर रखें। ऐसे टूर ऑपरेटर जो खुद को वहाँ की गरीबी दिखाने वाला बताते हैं, असल में टूर नहीं, कुछ और बेच रहे हैं, इन्हें टालना बेहतर है।
संगीत, फुटबॉल और आम शहर
Soweto को राष्ट्रीय मानसिकता में कभी भी सबसे पहले एक संगीत शहर के रूप में जाना जाता है। क्वाइटो, जो दक्षिण अफ्रीकी हाउस और रैप का मेल है, 1990 के दशक में यहीं पैदा हुआ, मबकांगा और जैज़ ने टाउनशिप में गहरी पकड़ बनाई, और नए संगीत आज भी क्लबों व छोटे-स्मॉल मंचों पर सबसे पहले यहीं परखा जाता है। अगर आपके पास एक शाम खाली है, तो Soweto में बाहर जाकर समय बिताना Sandton के होटल बार से कहीं बेहतर है।
अन्य नागरिक हकीकतें भी छोटी नहीं हैं। Chris Hani Baragwanath Academic Hospital, टाउनशिप के किनारे, दुनिया के सबसे बड़े अस्पतालों में से है, और इसे इसलिए बनाया गया था क्योंकि यहां के निवासियों को शहर की सुविधाओं का इस्तेमाल करने की अनुमति नहीं थी। 2010 के वर्ल्ड कप का फाइनल जो फुटबॉल स्टेडियम में हुआ, वह भी यहीं पास है, और Orlando Towers, दो रंगीन कूलिंग टावर, अब बंजी जंपिंग और प्रमुख निशानी हैं।
यह है वह Soweto जो टूर नहीं दिखाता: यह एक काम करता शहर है जिसमें एक मिलियन से ज़्यादा लोग, स्कूल, मॉल, विश्वविद्यालय और कम्यूटर रेल लाइन हैं, और पर्यटन मार्ग इसकी बहुत छोटी सी झलक है।
वहां कैसे पहुंचे, और सुरक्षा
Soweto जोहान्सबर्ग के केंद्र से लगभग बीस किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम है और सड़क मार्ग से आसानी से पहुंचा जा सकता है; सबसे सुरक्षित और समझदारी भरा तरीका है, परिवहन सहित बुक किया गया टूर, जो हर ऑपरेटर देता है। खुद गाड़ी चलाना दिन में संभव है, पर इसकी खास जरूरत नहीं: यह इलाका बड़े क्षेत्र में फैला है, एड्रेसेस जटिल है और असली चीज गाइड ही है।
सुरक्षा सलाह कोई अलग नहीं: किसी लोकल ऑपरेटर के साथ जाएं। रात में अकेले इधर-उधर न घूमें। फोन और कैमरा नजर से दूर रखें। अगर सार्वजनिक यातायात ले रहे हैं तो Rea Vaya बस या मिनीबस टैक्सी को ऐसे व्यक्ति के साथ लें, जिसे रास्ता आता हो, और छोटे नोट में किराया रखें। यही सब कुछ है, और यही हर शहर के लिए लागू है।
Soweto वह दिन है जिसे आपको जोहान्सबर्ग में समय देना चाहिए, और जिसे कोई नहीं भूलता। यह तभी काम करता है जब आप उसे एक दिन देते हैं, वहां ले जाए गए जगह पर खाते हैं, और निवासियों को यात्रा का केंद्र समझते हैं, पृष्ठभूमि नहीं। लोकल गाइड बुक कीजिए, दोपहर छोड़ दीजिए और शिसान्यामा को गंभीरता से लीजिए।