Soweto เป็นคำย่อของ South Western Townships และชื่อนี้ก็มาจากเหตุผลด้านนโยบาย: เมื่อโจฮันเนสเบิร์กต้องการผลักดันประชากรผิวดำให้ออกจากพื้นที่ที่กันไว้ให้คนกลุ่มอื่น จึงสร้างย่านอยู่อาศัยไว้ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองติดกับแนวเหมือง ในอดีตที่นี่เคยเป็นเทศบาลแยกต่างหากจนถึงปี 2002 ทุกวันนี้ Soweto เป็นส่วนหนึ่งของเมืองโจฮันเนสเบิร์ก มีประชากรมากกว่าหนึ่งล้านคน
ความสำคัญของ Soweto สำหรับผู้มาเยือนมาจากประวัติศาสตร์ยุคใหม่ที่หลอมรวมอยู่ในพื้นที่ไม่กี่ตารางกิโลเมตร การลุกฮือของนักเรียนเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1976 เริ่มต้นที่นี่ และภาพถ่ายของ Hector Pieterson ขณะถูกอุ้มผ่านฝูงชนกลายเป็นภาพแทนการต่อสู้กับระบบแบ่งแยกสีผิว เนลสัน แมนเดลา เคยอาศัยอยู่ที่นี่ก่อนถูกจำคุกและกลับมาอาศัยหลังจากได้รับอิสรภาพ ในถนนสายเดียวกับ Desmond Tutu
ถนน Vilakazi และสิ่งที่อยู่บนถนนนี้
ถนน Vilakazi ในย่าน Orlando West เป็นถนนเดียวในโลกที่เคยมีผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพถึงสองคนอาศัยอยู่ ปัจจุบันเป็นศูนย์กลางของเศรษฐกิจการท่องเที่ยวขนาดเล็ก มีพิพิธภัณฑ์ Mandela House ร้านอาหาร แผงขายงานฝีมือ คณะทัวร์ และการจราจรคึกคัก แม้จะไม่ได้เรียบง่ายมากนัก แต่ก็ควรแวะ เพราะบ้านของ Mandela เองมีขนาดเล็ก เรียบง่าย และให้ความรู้สึกมากกว่าตำแหน่งหรือยศของเจ้าของบ้านมาก
ตรงข้ามจุดที่ Hector Pieterson ถูกยิง คือพิพิธภัณฑ์ที่ใช้ชื่อของเขา ที่นี่ใช้ภาพถ่าย คำบอกเล่า และภาพยนตร์ เล่าเหตุการณ์การลุกฮือและปีใกล้เคียง ใกล้กันมีโบสถ์ Regina Mundi ซึ่งเป็นสถานที่จัดกิจกรรมทางการเมือง และผนังของโบสถ์ยังมีร่องรอยความเสียหายจากยุคนั้น นี่คือโบสถ์ที่ยังคงใช้งานจริง และในอดีตก็ใช้สำหรับการจัดพิธีมิสซาและประชุมใหญ่
เที่ยวกับคนในพื้นที่
แทบทุกคนมาเที่ยว Soweto ด้วยทัวร์พร้อมไกด์ และการเลือกผู้ประกอบการนี่แหละคือหัวใจสำคัญ ทัวร์รถตู้ที่ขับผ่านเฉยๆ กลับมาคือวันที่สูญเปล่า เลือกผู้ประกอบการที่ให้ไกด์ท้องถิ่นเดินนำชมย่านอยู่อาศัย พาเข้าบ้านหรือธุรกิจท้องถิ่น แล้วจบที่ร้าน shisanyama สำหรับมื้อกลางวัน ประสบการณ์จะต่างออกไป และโดยส่วนใหญ่ราคาไม่ต่างกัน
มีทั้งทัวร์ปั่นจักรยาน ทัวร์เดิน และทัวร์รถตู้กลุ่มเล็ก ซึ่งได้ผลเหมือนกันหากไกด์เป็นคนในพื้นที่และโปรแกรมมีมากกว่าการชมอนุสรณ์ ควรถามให้ชัดว่าค่าบริการครอบคลุมอะไร และเงินส่วนไหนอยู่กับคนท้องถิ่น เลือกผู้ประกอบการที่จ้างคนใน Soweto จริง ไม่ใช่ส่งทีมงานจากเขตอื่นมา
อาหารและมารยาทสำหรับผู้มาเยือน
อาหารที่ควรลองใน Soweto คือ shisanyama ร้านอาหารย่างเนื้อในชุมชน ให้คุณเลือกเนื้อ นำไปย่างบนถ่าน ทานกับ pap (โจ๊กข้าวโพดแข็ง) และน้ำพริกต่างๆ เป็นหนึ่งในมื้อที่อร่อยและคุ้มค่าที่สุดของแอฟริกาใต้ และความสำคัญของไกด์ท้องถิ่นจะเห็นชัด เพราะร้านดีๆ มักไม่ได้อยู่ริมถนนหลัก
ส่วนของมารยาทนั้นสำคัญแม้จะไม่ซับซ้อน Soweto เป็นเมืองที่มีผู้อยู่อาศัย ไม่ใช่ของจัดแสดง: ควรขออนุญาตก่อนถ่ายภาพบุคคล หลีกเลี่ยงการถ่ายบ้านเหมือนวัตถุในพิพิธภัณฑ์ อุดหนุนสินค้าที่วางขายแทนการถ่ายรูปแผง และเก็บกล้องระหว่างเดินเที่ยว ผู้ให้บริการที่นำเสนอทัวร์แบบโชว์ความยากจนควรหลีกเลี่ยง
ดนตรี ฟุตบอล และความเป็นเมืองธรรมดา
Soweto เป็นเมืองแห่งเสียงดนตรีในจินตนาการของคนแอฟริกาใต้ Kwaito ดนตรีซึ่งผสมผสานระหว่างเฮาส์กับแร็พถือกำเนิดที่นี่ในยุค 1990, mbaqanga และแจ๊สก็รากลึกในชุมชน คลับและเวทีขนาดเล็กใน Soweto ยังเป็นสถานที่ลองของใหม่อยู่เสมอ ถ้ามีเวลาในช่วงค่ำ เที่ยวกลางคืนใน Soweto ถือว่าคุ้มค่ากว่าไปนั่งบาร์โรงแรมใน Sandton
ข้อเท็จจริงด้านอื่นก็สำคัญ โรงพยาบาล Chris Hani Baragwanath Academic ด้านขอบเขตชุมชน เป็นหนึ่งในโรงพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดในโลก และสร้างขึ้นเพราะคนใน Soweto ไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้บริการสุขภาพในเมือง สนามฟุตบอลที่รองรับนัดชิงฟุตบอลโลกปี 2010 ตั้งอยู่ข้างกัน และ Orlando Towers ซึ่งเป็นหอระบายความร้อนวาดลวดลายสองหลัง กลายเป็นสถานที่โดดบันจี้จัมพ์และจุดสัญลักษณ์ของชุมชน
และนี่คือตัวตนของ Soweto ที่ทัวร์อาจไม่ได้แสดงให้เห็น: เมืองซึ่งมีชีวิตจริง มีโรงเรียน ห้างสรรพสินค้า มหาวิทยาลัย ทางรถไฟชานเมือง และเส้นทางท่องเที่ยวเป็นเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น
การเดินทางและความปลอดภัย
Soweto ตั้งอยู่ประมาณ 20 กิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงใต้ของใจกลางโจฮันเนสเบิร์ก สามารถเดินทางโดยรถยนต์ได้ง่ายและเหมาะสมที่สุดคือการจองทัวร์พร้อมรับส่งซึ่งมีในทุกโปรแกรม ขับเองก็ทำได้ในเวลากลางวัน แต่อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่เหมาะสมเพราะเมืองกว้าง เส้นทางซับซ้อน และจุดสำคัญของการมาเที่ยวคือไกด์
สำหรับคำแนะนำเรื่องความปลอดภัย ไม่มีอะไรพิเศษ: ไปกับผู้ประกอบการท้องถิ่น อย่าเดินคนเดียวตอนกลางคืน เก็บกล้องและโทรศัพท์ให้เรียบร้อย หากจะใช้ขนส่งสาธารณะ ควรนั่งรถบัส Rea Vaya หรือมินิบัสแท็กซี่กับคนที่รู้เส้นทาง และเตรียมเงินย่อยไว้ นั่นคือทั้งหมด เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ในเว็บไซต์นี้
Soweto เป็นหนึ่งวันที่ควรให้เวลากับมันในโจฮันเนสเบิร์กและเป็นประสบการณ์ที่ทุกคนจดจำได้ดี มันจะสมบูรณ์หากให้เวลากับมันในหนึ่งวัน เต็มใจลองกินในสิ่งที่ถูกแนะนำ และปฏิบัติต่อคนในชุมชนเป็นหัวใจของการเยี่ยมเยียน ไม่ใช่แค่ฉากหลัง จองไกด์ท้องถิ่น เหลือเวลาบ่ายไว้ และให้ความสำคัญกับอาหาร shisanyama