A África do Sul está mais próxima de uma sociedade sem dinheiro físico do que praticamente qualquer outro destino africano para visitantes europeus ou norte-americanos. Passar o cartão ou usar o telemóvel é o normal para um café, um depósito de combustível ou as compras no supermercado, e o país tem décadas de infraestruturas de cartões.
O que se mantém, e deves ter em conta, é uma pequena economia paralela que ainda funciona em dinheiro físico.
O rand
O rand divide-se em 100 cêntimos e os preços escrevem-se com R, por exemplo R150 são cento e cinquenta rand. Depois de vários anos em que a moeda mais pequena valia muito pouco, a África do Sul deixou de cunhar as denominações inferiores e os preços do dia a dia vêm agora em rands, normalmente arredondados à dezena.
O rand troca-se livremente, por isso podes comprar na origem, trocar no aeroporto ou simplesmente usar cartão e deixar o teu banco tratar da conversão. Não há nada de complicado no acesso ao rand, só convém prestar atenção à taxa de câmbio.
O que as coisas custam
Pelos padrões da Europa Ocidental e da América do Norte, a África do Sul é acessível para o visitante e cara para quem lá vive, algo que importa ter em mente na altura das gorjetas.
Um café, uma cerveja, uma sandes: algo modesto. Uma refeição de restaurante na cidade: razoável. O combustível, que pesa muito nas viagens de carro, é barato para padrões europeus e motivo comum de queixa local. As entradas nos parques nacionais têm preço pensado no visitante, e são dos maiores gastos numa viagem de safari. O alojamento varia enormemente, de uma cama em hostel até um lodge privado de safari onde um quarto por noite custa mais que todo o resto do mês.
Converter mentalmente
O widget abaixo usa uma taxa de referência diária, por isso serve apenas como guia. O teu banco aplicará uma conversão um pouco menos favorável e se usares cartão ainda perdes um pouco mais.
O número que convém memorizar é o que compram cem rand. Se souberes que cem rand valem um café com bolo, ou duas cervejas, ou uma viagem curta de táxi, ler preços nos menus torna-se intuitivo.
Cartões e como pagar bem
Usa cartão para praticamente tudo. Sempre que possível, usa contactless, que é mais rápido e reduz o tempo em que o cartão está fora da tua mão.
Dois hábitos fazem diferença no preço final: quando um terminal perguntar se queres pagar na tua moeda ou em rand, recusa e opta pelo rand, porque a conversão da loja é quase sempre pior que a do teu banco. E quando levantares dinheiro, faz-o por montantes sensatos de cada vez em vez de levantamentos pequenos e repetidos, visto que as taxas bancárias aplicam-se em cada operação.
Dinheiro físico, e onde ainda conta
O dinheiro em notas ainda faz falta em quatro situações, todas de pequena escala. Gorjetas. Guardas de carros, ou seja, pessoas que tomam conta dos carros estacionados em várias zonas e esperam que lhes dês alguns rand por isso. Nas bombas de combustível, porque quase todas funcionam em modo serviço completo e alguém irá atestar e verificar os pneus. E algum vendedor informal em mercados ou à beira da estrada.
Algumas centenas de rand em notas pequenas resolvem isto durante vários dias. Não convém transportar grandes quantias na carteira, tanto por risco como porque não há mesmo necessidade.
Usar o multibanco com cautela
Há multibancos em todo o lado e as medidas de segurança são as normais, não há nada específico à África do Sul. Prefere caixas de multibanco em agências bancárias, centros comerciais ou estações de serviço, e de dia sempre que possível. Nunca aceites ajuda de desconhecidos, mesmo que se mostrem simpáticos. Se a ranhura parecer solta ou o terminal estiver estranho, afasta-te e escolhe outro.
Existe clonagem de cartões, como noutros países, por isso tapar o teclado e inspecionar a máquina é simples e ajuda muito. Guarda os cartões em dois locais diferentes, assim perder a carteira é apenas um incómodo e não o fim do dinheiro da viagem.
Gorjetas
É comum dar gorjeta, e os valores são fáceis de memorizar. Dez a quinze por cento num restaurante e confirma na conta se já está incluída a taxa de serviço. Uns rand ao guarda de carros. O mesmo ao funcionário que atestou o depósito. E algo para o guia ou motorista no fim de um passeio.
Por fim, um ponto local. Pagar por cartão não é apenas prático, é a regra aqui, e o visitante que insiste no dinheiro físico atrai mais atenção do que quem usa contactless. Guarda as notas para o que faz mesmo falta e trata o resto por cartão.
Se ainda estás a tratar do acesso à net para a viagem, um eSIM para a África do Sul resolve a questão, e o que cada rede cobre explica a cobertura do sinal.