Uber och Careem i Egypten: så fungerar de att boka bil via app

Egypten var snabbt ute med att ta till sig app-baserad beställning av bil, och det blev ett hett ämne. År 2016 organiserade taxiförare i Kairo protester och sittstrejker för att få regeringen att förbjuda Uber och Careem, men svaret blev inte ett förbud utan i stället nya regler som gjorde apparna lagliga och gav deras förare ett skydd.

Tio år senare är apparna en självklar del av hur landet rör sig.

Två appar med en ägare

Uber och Careem finns båda i Egypten. Uber köpte Careem år 2020, i en affär värd ungefär 3,1 miljarder dollar, men lät Careem fortsätta som eget varumärke i stället för att slå ihop tjänsterna. De två apparna tävlar alltså om samma resa, även om ägaren är densamma, det märks dock inte för dig som passagerare.

Den praktiska anledningen att installera båda är täckningen. Ena appen kan ha bilar i närheten just då, medan den andra inte har det, särskilt utanför centrum eller sent på natten.

Careem har vuxit till att erbjuda även mat, dagligvaror och betalningar i regionen, samtidigt som Uber driver sin egen tjänst i Egypten med en lokalsida.

Så fungerar det i vardagen

Praktiskt är det samma upplägg som på andra håll. Du anger var du vill bli hämtad och vart du ska, appen visar priset och du accepterar eller inte. Föraren kommer till dig och rutten sparas.

Tre lokala detaljer är bra att känna till.

För det första är kontanter en helt vanlig betalmetod, inte en nödlösning. Många passagerare betalar kontant, så det överraskar inte föraren och är ett bra val om du inte vill använda kort utomlands.

För det andra spelar hämtplatsen större roll här än i Europa. Trafiken i Kairo och enkelriktade gator gör att appen ibland kan föreslå att du promenerar till ett hörn, och det är enklare att möta föraren på exakt den plats som kartan visar än att stå där du tror själv.

För det tredje kan föraren ibland skicka ett meddelande eller ringa för att bekräfta. Om din mobil saknar samtal kan du använda meddelandefunktionen i appen, och det är värt att placera platsnålen noggrant så att inget behöver förtydligas.

Vad det kostar

Priset sätts av appen och visas innan du accepterar, det är hela poängen. I en stad där du ännu inte kan rimliga priser är ett fast belopp värdefullare än att spara några kronor.

Priserna rör sig efter efterfrågan, så en regnig kväll eller fredag natt blir dyrare än en tisdag morgon. Toppriser är vanligt och visas innan du godkänner.

En vanlig taxi kan ibland bli billigare på en kort resa om du vet prisnivån. Den kan också bli betydligt dyrare, och skillnaden avgörs helt av om ni kom överens om priset i förväg.

Till och från flygplatsen, och första resan

Flygplatsen i Kairo är platsen där din vistelse får en lugn start eller blir oförglömlig, och det hänger på de första tio minuterna.

Gå förbi förarna som söker upp dig inne i ankomsthallen. Gå till den officiella taxiraden eller öppna appen när du har uppkoppling och följ instruktionerna för upphämtning, på Kairos flygplats är det en särskild zon, inte direkt vid terminalen. Båda apparna fungerar där, och bägge visar priset på förhand.

Om du landar sent och appen inte hittar några bilar är ett förbokad transfer via hotellet lösningen. Det är värt att boka just därför, inte för bekvämlighetens skull: en förbokad bil är det enda som inte beror på en fungerande app, taxirad eller förhandling mitt i natten.

Dricks till föraren

Det är normalt att ge dricks till föraren i Egypten, och i appen går det enkelt. Ofta får du frågan om du vill lägga på dricks när du betalar, men du kan också ge lite kontanter i handen.

Några pund för en kort resa, mer för en lång. De flesta avrundar uppåt till nästa sedel, och hjälper föraren dig med bagage förväntas lite extra. Det är små pengar, men gör en vanlig resa trevligare för båda.