와르자자트는 해발 1,151m의 황량한 고원 위에 있습니다. 대아틀라스 남쪽, 산을 넘는 도로와 드라 계곡 및 사막으로 연결되는 길이 만나는 지점이에요. 인구는 79,218명, 도심 한가운데에 카스바가 있으며, 1983년부터 영화산업이 자리 잡았습니다.
이곳은 ‘사막의 관문’이라는 별칭이 있지만, 이번만큼은 표현이 정확합니다. 도심 북쪽으로는 티지 은티츠카 고개를 넘어 산맥 지대를 오르고, 남쪽과 동쪽 길로는 오아시스 사이 리본 같은 도로가 펼쳐진 뒤 모래가 이어집니다. 어느 방향이든 대부분 여행객이 이곳을 경유해, 규모에 비해 렌터카·호텔·영화 박물관·연간 26만 명 수용 규모의 공항이 들어서 있습니다.
보기보다 오래된 도시
이 도시의 이름이 마을보다 더 오래되었습니다. 타셰르힛(베르베르어)에서는, 좁은 골짜기를 흘러나온 뒤 강폭이 넓어지고 물소리가 부드러워지는 곳에서 유래했다는 해석이고, ‘조용한 도시’라는 뜻은 후대 해석이에요. 수세기 동안 이 지역은 사하라와 북부를 잇는 교역로의 교차지였고, 강 위 카스바는 사아드 왕조에 딸을 시집보낸 에미르 가문이 소유하고 있었습니다.
지금 차로 지나가는 도시는 훨씬 최근에 형성되었습니다. 프랑스 보호령 시절에는 군사 주둔지, 행정 중심지, 세관이 되었고, 생 테레즈 교회도 1931년 들어섰어요. 드라-타필랄레트 지역의 주도로, 1954년엔 멜라(유대인지구)에 약 170명이 거주했고, 시나고그는 거의 300년의 역사를 가졌다고 합니다. 도시 서쪽에는 누르 태양광 발전소가 2016년 전국 전력망에 연결되었고, 2023년 11월에는 영화산업의 역사로 유네스코 창의도시 네트워크에 가입됐어요.
도심의 카스바
카스바 타우리르트가 와르자자트에서 오후를 보낼 만한 이유입니다. 구전 전승에 따르면 17세기 임즈와른 가문에 속했으나, 19세기 글라우이 가문이 인수·확장하면서 드라와 다데스 계곡이 만나는 곳, 사하라 교역로를 장악했습니다. 마라케시의 전체 프랑스 보호령 시기 파샤였던 타미 엘 글라우이도 이 가문 출신이고, 정문 앞 크루프 야전포는 가문이 어떻게 권력을 지켰는지 상징합니다.
건물은 흙벽(타피아)과 진흙 벽돌로, 최대 3층, 코너마다 광장 탑이 있고, 벽 상부에는 기하학 무늬가 새겨져 있습니다. 일부 방은 갈대·목재로 짠 타타위 천장이 남아 있으며, 복원 안 된 하우스(1882~1939년 카이드 함마디 거주)는 제국 도시 스타일의 스투코·벽화·아치로 장식되어 있어요. 1954년 국가문화재로 지정, 1972년 시에 매각 뒤 1980년대 보존 작업이 진행됐으며, 1990년대 유네스코 지원 일부 복원 후 일반에 공개되고, 나머지 일부는 지금도 거주 가정이 있습니다. 글래디에이터, 페르시아의 왕자 등의 촬영지였는데, 가족이 아직도 사는 공간에서 그런 얘기를 듣는 경험도 이색적입니다.
영화 스튜디오, 그리고 견학
아틀라스 스튜디오는 1983년 도심 서쪽 5km에 개장했으며, 넓이로 세계 최대 영화 스튜디오입니다. 단, 그 넓이 대부분이 사막, 산, 스탠딩 세트라는 점도 참고해야 해요. 2004년 CLA 스튜디오가 추가되었습니다. 이 지역에선 매년 20~50편의 해외 작품이 촬영되고, 현지 촬영팀과 빠른 행정 허가 시스템 등이 이점으로 꼽힙니다. 직원의 약 80%는 모로코 현지인입니다.
두 스튜디오 모두 견학이 가능합니다. 아틀라스 스튜디오 투어에서는 영화나 TV에서 본 듯한 세트, 티베트 사원, 로마 휘장장, 이집트 신전 등이 나란히 있습니다. 카스바 맞은편 영화 박물관(2007년 개관, 옛 스튜디오 개조)은 세트, 소품, 의상, 영사 장비를 전시합니다. 각각 1시간 남짓이라 오후에 둘 다 둘러보기 적당합니다.
티지 은티츠카 고개로 아틀라스 넘기
와르자자트 방문객의 거의 모두는 북아프리카 최고 도로 고개인 티지 은티츠카를 넘어 이곳에 도착합니다. 마라케시 위 평원에서 남쪽을 잇는 관문입니다. 정상 표지판에는 해발 2,260m, 2022년 위성측정에서는 2,205m로 기록됐습니다. 11월~3월 고개에 눈이 내리고, 그 외 계절도 해가 지면 매우 쌀쌀합니다. 현재의 도로는 1936년 프랑스 군대가 옛 대상로를 따라 건설한 것이며, 국도 9호선이기도 합니다.
상승구간은 굽잇길이 많고 트럭 뒤로 긴 대기가 이어지기에 서두르기보다는 인내가 필요합니다. 마라케시에서 연료를 충분히 채우고 출발하시고, 도중 경유지 없이 3~4시간과 휴식 시간까지 감안하세요. 겨울 저녁 이후는 기상과 노면이 급변할 수 있으니 일정에서 피하는 것이 안전합니다. 마지막 야생 바르바리 사자가 1942년 이 근처에서 사살된 사실도, 얼마 전까지 이곳이 얼마나 야생이었는지를 보여줍니다.
도시 남쪽: 드라 강, 오아시스, 그리고 모래
와르자자트 남동쪽의 도로는 약 1,100km 길이의 모로코 최장 하천 드라의 흐름을 따릅니다. 다데스와 이미니 합류점에서 시작해 대아틀라스에서 대서양 방면으로 이어집니다. 수위 조절과 도시 급수를 위해 1971년 엘 만수르 에다비 댐이 건설되었지만, 연중 대부분은 타구니트 하류에서 고갈돼 계곡이 강이 아니라 야자수가 자라는 초록 리본처럼 보입니다.
상류 200km 구간은 메즈기타, 탕줄린, 테르나타(자고라 포함), 페조아타, 크타우아, 마지막 오아시스 마을 므하미드 엘 구즐란 등 크사르(요새화된 마을)가 이어집니다. 일부 구간은 람사르 등록 습지로 보호받아요. 나머지 도로는 북동쪽 다데스 협곡, 또 하나는 서쪽 아이트 벤하두의 크사르로 이어집니다. 어느 길로 가든, 출발 후 첫 한 시간은 인적이 급격히 드물어지는 것을 느끼게 돼요.
도착과 온라인 유지
와르자자트 공항은 해발 1,153m의 소규모 공항으로, 3,100m의 활주로 한 개, 접근용 계기 착륙 시설(I.L.S.)을 갖췄으며, 26만 명 수용 터미널이 2016년 실제로는 53,000명 정도를 처리했습니다. Royal Air Maroc Express는 카사블랑카·자고라, Ryanair는 바르셀로나·마르세유, Transavia는 파리 오를리로 갑니다. 그럼에도 대부분 방문객은 도로를 통해, 고개를 넘어 도착합니다.
도심 내 통신 신호는 양호하나, 고개와 계곡 구간은 신호가 약하거나 없는 곳이 많아요. 티지 은티츠카는 전혀 신호가 없는 구간도 많고, 오아시스 방면 도로는 더합니다. 그러니 마라케시 출발 전이거나 공항 도착 직후 미리 개통하는 것이 필요하며, 산에서 개통을 시도하지 마세요. 현지 SIM과 여행용 eSIM 중 고민 중이라면 모로코 심카드 안내에서 서류 준비와 비용을 확인하실 수 있습니다.
방문 적기
와르자자트는 겨울이 있는 사막 기후입니다. 월 평균 최고기온은 1월 17.3도, 7월 38.8도, 극한 최고 44도, 최저 영하 7도이며, 일부 해에는 시내에도 눈이 내려요. 연 강수량은 115mm(연 18일가량)인데, 주로 2~3월 및 가을에 집중됩니다. 연간 일조량은 약 3,467시간으로, 영화 스튜디오들이 이곳에 오는 이유이기도 합니다.
적절한 여행철은 35월, 1011월 두 시기입니다. 한여름도 낮 시간에 휴식을 취하면 여행이 가능하고, 겨울은 하늘이 맑고 쌀쌀하지만 카스바 뒤로 하얀 아틀라스가 잘 보입니다.
와르자자트는 많은 여행자가 경유지로 취급하지만 하루를 할애하면 그 자체가 목적지가 됩니다. 한때 남부 전체를 지배했던 가문의 중심 카스바, 사막을 전혀 다른 나라의 배경으로 재탄생시키는 영화 산업, 그리고 지금도 사람과 물자가 지나가는 남쪽 길이 모두 도시의 일부임을 알 수 있습니다.