พีระมิดแห่งกิซ่าไม่ได้เป็นเพียงสามสิ่งที่ตั้งอยู่บนทะเลทราย แต่เป็นสุสานขนาดใหญ่ริมทะเลทรายตะวันตก ห่างจากใจกลางไคโรไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 13 กิโลเมตร และห่างจากแม่น้ำไนล์ 9 กิโลเมตร ที่นี่มีพีระมิดสำหรับกษัตริย์สามองค์ พีระมิดขนาดย่อยสำหรับราชินี วิหาร ทางเดินคดเคี้ยว สุสานสี่แห่ง ซากเมืองที่แรงงานก่อสร้างพีระมิดอาศัยอยู่ และสฟิงซ์นอนอยู่ทางทิศตะวันออกหันหน้าไปยังทะเลทราย ทั้งหมดนี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงราชวงศ์ที่ 4 แห่งอาณาจักรเก่า ระหว่างปี 2600 ถึง 2500 ก่อนคริสต์ศักราช การเที่ยวชมพื้นที่นี้ใช้เวลาไม่น้อยกว่าครึ่งวัน เพราะแต่ละจุดอยู่ห่างกันจริงจัง
สุสานขนาดใหญ่ ไม่ใช่วัตถุแค่สามชิ้น
ที่ราบสูงนี้เป็นแหล่งขุดค้นทางโบราณคดีที่ทำงานจริงจัดเรียงตามแนวสันเขา พีระมิดใหญ่อยู่สุดปลายทิศเหนือ พีระมิดของคาเฟรอยู่ถัดไปทางตะวันตกเฉียงใต้ไม่กี่ร้อยเมตร พีระมิดของเมนคาเรยังต่อไปอีกไม่กี่ร้อยเมตร สฟิงซ์ตั้งอยู่ทางตะวันออก ต่ำกว่าระดับพีระมิดและใกล้ขอบหุบเขา พื้นที่ระหว่างอนุสรณ์นั้นคือสุสานมาสตาบารวมของข้าราชการและสมาชิกในราชวงศ์ จัดเรียงเป็นถนนและซอย ตามลำดับที่พีระมิดถูกสร้างขึ้น
สฟิงซ์ไม่ได้ถูกแกะจากก้อนหินแล้วขนมา ตั้งแต่แรกมันถูกตัดออกมาจากหินธรรมชาติที่ราบสูง และหินที่ขุดรอบๆ ตัวถูกนำไปสร้างวิหารเบื้องหน้า จึงเห็นรูปปั้นจมลงอยู่ในหลุมของตนเอง แทนที่จะลอยอยู่บนพื้น นี่คือเหตุผลที่เหมืองหินและรูปปั้นเป็นเครื่องมือเดียวกัน
พีระมิดสามองค์
พีระมิดของคูฟูเป็นองค์ใหญ่สุดและเก่าแก่สุด ปัจจุบันยังมีหินบุผิวเดิมหลงเหลือที่ฐานบ้าง หินบุผิวเคยเป็นหินปูนขาวละเอียดมาจาก Tura ข้ามแม่น้ำโดยเรือ และเกือบทั้งหมดถูกลอกออกในยุคกลางเพื่อสร้างเมืองไคโร ปัจจุบันพีระมิดจึงเห็นชั้นหินเป็นชั้นๆ เด่นชัดแทนที่จะเป็นผิวเรียบตามแบบเดิม กลุ่มสิ่งก่อสร้างรอบๆ มีพีระมิดย่อยสามองค์สำหรับราชินี และหลุมเรือสามแห่ง หนึ่งในนั้นเคยมีเรือคูฟู
พีระมิดของคาเฟรคือองค์ที่คนมักเข้าใจผิดว่าเป็นพีระมิดใหญ่ อยู่สูงบนสันเขากว่าและมีมุมหน้าชันกว่าทำให้ดูสูงกว่า แม้จะเล็กกว่าในเชิงปริมาตรและความสูง ทั้งยังคงส่วนหินบุผิวที่ยอดไว้ได้เด่นที่สุด ทำให้ดูเหมือนยังสมบูรณ์จากระยะไกล กลุ่มนี้ยังมีวิหารในหุบเขาซึ่งพบรูปปั้นคาเฟรหลายชิ้น วิหารสฟิงซ์ ทางเดินยาวและวิหารบวงสรวง
เมนคาเรคือองค์ที่เล็กสุด และเป็นหนึ่งในสี่อนุสรณ์หลักบนที่ราบสูงที่ไม่มีหินผิวขัดมันดั้งเดิมเหลืออยู่เลย สร้างเสร็จราวปี 2510 ก่อนคริสต์ศักราช และมีพีระมิดย่อยอีกสามองค์ ในบรรดาทั้งสาม เมนคาเรแสดงให้เห็นโครงสร้างภายในของพีระมิดอย่างชัดเจนที่สุด
สฟิงซ์
สฟิงซ์ยาว 73 เมตรจากเท้าถึงหาง สูง 20 เมตรจากฐานถึงยอดหัว และกว้าง 19 เมตรตรงสะโพกหลัง ถือเป็นรูปปั้นหินก้อนเดียวที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ และขนาดจริงเล็กกว่าที่คิดเยอะ มันหันหน้าออกไปทางทิศตะวันออกรับแสงอาทิตย์ขึ้น ตรงกับความเชื่อเรื่องสุริยเทพในยุคอาณาจักรเก่า
ส่วนใหญ่ในอดีตสฟิงซ์จมหายอยู่ใต้ทราย มันจมหัวไหล่ตั้งแต่สมัยราชวงศ์แรกหลังอาณาจักรเก่า การขุดออกครั้งแรกที่มีหลักฐานบันทึกไว้เกิดขึ้นราว 1400 ปีก่อนคริสต์ศักราช เมื่อทุตโมสที่ 4 ในอนาคตขุดเอาส่วนหน้าขึ้นมาแล้ววางแผ่นหินแกรนิตจารึกความฝันที่พระเจ้าสัญญาจะมอบราชบัลลังก์ให้ตอบแทนการงานนี้ แผ่นหินนั้น ‒ Stele แห่งความฝัน ‒ ยังอยู่ตรงนั้น การขุดออกหมดอีกครั้งมีในยุคโรมันสมัยนีโร และสุดท้ายคือปี 1926
ส่วนจมูกสฟิงซ์ถูกทำลายโดยจงใจด้วยเหล็กหรือตะปู ไม่ได้ถูกลูกปืนใหญ่ของนโปเลียน เรื่องนี้ผิด แม้เอกสารเก่าอย่างน้อยศตวรรษที่ 10 จะบันทึกว่าจมูกหายไปแล้ว และรายงานในศตวรรษที่ 15 ว่าเป็นซูฟีที่ประท้วงการเซ่นไหว้รูปปั้น หางของเคราพิธีกรรมถูกเก็บไว้ที่พิพิธภัณฑ์อังกฤษ และมีร่องรอยสีแดงที่ใบหน้า เชื่อกันว่าเดิมทาสีทั้งรูป ประเด็นว่าใบหน้าเป็นใครยังไม่มีข้อยุติ ส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นคาเฟร แต่ไม่มีจารึกร่วมสมัยยืนยัน และข้อโต้แย้งเรื่องหน้าคูฟูหรือดเจเดฟเรก็ยังอยู่
ใครคือผู้สร้างตัวจริง
ข้อมูลนี้เปลี่ยนไปในสามสิบปีหลัง ล่าสุดสามารถดูได้ในพื้นที่จริง ทีมของ Mark Lehner ขุดเมืองแรงงานทางตะวันออกเฉียงใต้ของกลุ่มคาเฟรและเมนคาเร เจอที่พักส่วนรวม โรงอบขนมปัง โรงเบียร์ ห้องครัว เนื้อวัว ขนมปังและปลาเป็นอาหารหลัก โรงงานทองแดง โรงพยาบาล และสุสาน โครงกระดูกคนงานที่พบมีบาดแผลสอดคล้องกับอุบัติเหตุในการก่อสร้าง และหลุมศพอยู่ติดอนุสรณ์ พร้อมของกินถวายสำหรับหลังความตายบ่งชี้ว่าเป็นแรงงานที่ภาคภูมิใจในผลงาน
จำนวนแรงงานยังอภิปรายกันอยู่ เฮโรโดตุสระบุว่าพีระมิดใหญ่ใช้แรงงาน 100,000 คน ผลัดสามเดือนตลอดยี่สิบปี นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่พิจารณาจากสุสานและเมืองแรงงาน สันนิษฐานใช้เวลาสร้าง 20‒27 ปี แรงงานประจำ 20,000‒30,000 คน และสุสานบ่งชี้มีคนงานจริงราว 10,000 คนพร้อมกัน เรื่องแรงงานทาสแบบศตวรรษที่ 19 จึงไม่มีหลักฐานสนับสนุน
เดินทาง และเข้าสู่พื้นที่
ที่ราบสูงกิซ่าอยู่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำในเขตกิซ่า ห่างจากไนล์ 9 กิโลเมตร และจากกลางเมืองไคโร 13 กิโลเมตร ทางที่เหมาะสมคือเรียกแท็กซี่หรือบริการเรียกรถจากตัวเมือง เตรียมรถไว้ล่วงหน้า รถไฟใต้ดินมาถึงกิซ่าแต่ต้องต่อแท็กซี่ช่วงสุดท้าย ขณะที่กลุ่มนำเที่ยวมาโดยรถโค้ชตอนเช้า
ซื้อตั๋วผ่านเว็บไซต์รัฐ egymonuments หรือซื้อที่ประตู อย่าซื้อกับผู้เสนอขายอื่น ให้ถือเป็นพ่อค้ามากกว่าผู้ให้บริการ เช่นเดียวกับอูฐ ม้า และรถม้า ราคาต่อรองได้และควรตกลงให้ชัดหน้าพยานก่อนขึ้น ไม่ใช่ตอนลง พื้นที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ราวปี 2021 ด้วยงบประมาณ €17 ล้าน มีศูนย์บริการ รถบัสไฟฟ้า ห้องน้ำ ป้าย ร้านอาหาร 9 Pyramids Lounge และ wifi ฟรี จัดการได้ดีกว่าชื่อเสียงที่เคยมี โอซิริสแชฟต์ (หลุมฝังศพลึกสามชั้น) เปิดให้เข้าชมเมื่อปี 2017
ส่วนอื่นของสุสาน
กิซ่าเป็นพื้นที่เหนือสุดของกลุ่มมรดกโลกที่ครอบคลุมไปจนถึง Abusir, Saqqara และ Dahshur นี่คือเหตุผลที่ควรให้เวลากับพีระมิดมากกว่าถ่ายรูปอย่างเดียว Saqqara มีพีระมิดขั้นบันไดและสถาปัตยกรรมหินเก่าแก่สุดของโลก Dahshur มีพีระมิดสององค์ที่แสดงวิวัฒนาการรูปทรงแบบเรียบ และเมมฟิส เมืองหลวงราชวงศ์เก่าตั้งอยู่ระหว่างสองแห่ง ทริปที่เริ่มต้นที่กิซ่าช่วงเช้า แล้วต่อไป Saqqara และ Dahshur สามารถอ่านเรื่องราวทั้งลำดับ
พิพิธภัณฑ์อียิปต์ใหญ่ เปิดให้เข้าชมครบถ้วน 1 พฤศจิกายน 2025 อยู่ห่างจากที่ราบสูงเพียง 2 กิโลเมตร มีวัตถุกว่า 100,000 ชิ้น รวมชิ้นส่วนสุสานตุตันคามุน 5,398 ชิ้นในสองห้องเฉพาะ เหมาะจะเป็นกิจกรรมครึ่งบ่ายหลังเที่ยวพีระมิด และเป็นสถานที่ที่การอยู่ในร่มช่วงบ่ายให้ประโยชน์อย่างแท้จริง