吉萨金字塔不是三座立在沙土上的独立建筑，而是座位于西部沙漠边缘的陵墓群，距离开罗市中心13公里，距尼罗河9公里。这里有三座法老金字塔、王后的陪葬小金字塔、古神庙、通道、四处墓地、修建者生活过的小镇遗迹，以及东边面向沙漠而卧的狮身人面像。整座遗址建于公元前2600年至2500年左右的古王国第四王朝，内部间距大，单纯步行参观就至少要半天。
一座陵墓城，而不是三座建筑
高原是一处活跃的考古工地，主轴沿石脊延展。胡夫大金字塔耸立于北端，卡夫拉金字塔在西南数百米外，门卡乌拉金字塔更远一些。狮身人面像位于三者以东，地势更低更靠近山谷。纪念性建筑之间布满了官员和王族成员的马斯塔巴墓，像街道一样排列，是金字塔群逐步建成时的成果。
狮身人面像不是整块石头搬来雕就，而是直接由高原岩层开凿而成，周围取下的石灰岩就地用来修建前方神庙。因此面像陷在自己专属的凹地里，而不是孤零零站在平地上, , 采石场和雕像本是同一工程。
三座金字塔
胡夫金字塔最大也最早建成，如今基座还能见到部分原始外壳石。外壳选用对岸图拉的优质白石灰石，由驳船运来，大多在中世纪被拆去用于建造开罗，如今只能看到台阶状的核心结构。墓区还包括三座王后金字塔和三处船坑，其中一处出土了“胡夫船”。
卡夫拉金字塔常被人误认为是大金字塔，因其所处地势较高、角度更陡，看起来更壮观，实际上无论高度还是体积都更小，顶部有一圈明显的外壳遗存，让它远观近乎完整。周边墓区包括了多尊卡夫拉像的山谷神庙、狮身人面像神庙、祭祀通道和祭祀神庙。
门卡乌拉金字塔最小，也是高原上四大遗迹中唯一完全没有留存光滑外壳的。公元前2510年左右完工，配有三座小型金字塔。从结构上最能直观看到金字塔本体如何搭建。
狮身人面像
狮身人面像长度为73米（爪至尾），高20米（底至头顶），后腿处宽19米，是埃及体量最大的整石雕像，比绝大多数人现场所见还要小。它朝向东方的太阳升起，契合古王国的太阳信仰。
绝大部分历史时间它深埋在沙下。到第一中间期时仅剩肩部以上露出石面，首次有文献记载的清理发生在约公元前1400年，未来的图特摩斯四世清理出前爪之间区域，并树立一块花岗岩石碑，记载神灵在梦中许诺他王位以换取这项工作。这块“梦碑”至今留在原地。罗马时期尼禄皇帝治下曾再次清理，1926年也彻底出沙。
狮身人面像的鼻子是被人用棍棒或铁器凿掉的，跟拿破仑无关。最晚十世纪起就已缺损，十五世纪文献指控一名苏菲因反对向像祭祀而毁损鼻子。仪式胡须的残片现藏大英博物馆，面部还残留红色颜料，说明原来曾经彩绘过。至于它到底是谁的脸，尚无定论。主流意见认为是卡夫拉，但没任何同期铭文载明，有关胡夫或杰德夫拉的说法也未完全被否定。
实际建造者是谁
这三十年答案已有很大不同，考古发现亦在遗址现场。Mark Lehner团队发掘了卡夫拉和门卡乌拉区东南的工人村，找到集体宿舍、面包房、啤酒坊、厨房等日常生活设施，铜作坊、医务室和墓地一应俱全，主食为面包、牛肉和鱼。许多埋葬者生前遭遇过建筑伤害，墓地紧邻金字塔，常见陪葬面包和啤酒，可见他们对参与建造相当自豪。
关于所需人数仍有争论。希罗多德称建造大金字塔动用了每班十万工人，三个月轮班，持续二十年。现代依据墓地及居住遗迹推算，项目总周期约20到27年，常驻工人在2万到3万之间，实际埋葬痕迹更可能每期1万工人。没有证据支持十九世纪广为流传的“奴隶修建论”。
如何到达及入场
高原位于吉萨城尼罗河以西、距市中心约13公里，实用做法是预先叫出租车或网约车前往。地铁线终点是吉萨站，到站后尚需打车，团队则上午由大巴统一送至景区。
购票请通过国家售票网egymonuments或直接在门口购票，遇到上来兜售门票的人都要当做小贩，不要当作正规服务。骑骆驼、马匹或租马车也同理，价格都可以谈，必须事前在他人见证下确认清楚，最好书面，这样才能避免事后涨价。2021年吉萨高原完成了价值1700万欧元的升级，增设了游客中心、电动班车、卫生间、指引标识、9 Pyramids Lounge餐厅及免费WiFi，实际远比传闻中更有秩序。奥赛里斯竖井（三层深的墓井）于2017年对游客开放。
陵墓群的其他部分
吉萨是世界遗产的一部分，该遗址自北往南延展经阿布希尔、萨卡拉和代赫舒尔，这也是值得用心体验金字塔而不只是打卡拍照的原因。萨卡拉有世界最早的石质建筑, , 阶梯金字塔，代赫舒尔展示了金字塔从“弯曲”到平滑的转变之路。而作为这些金字塔所服务的古王国首都, , 孟菲斯，则横跨其间。如果一天早起先到吉萨，再游萨卡拉和代赫舒尔，就可以沿顺序了解整个金字塔发展史。
大埃及博物馆于2025年11月1日全面开放，距吉萨高原仅两公里，馆内藏品超十万件，图坦卡蒙陵墓出土的5,398件文物独立布展两厅，是金字塔之旅的自然延续，也是埃及唯一可以利用下午空调凉快参观的地方。