亚历山大港：图书馆、灯塔与地中海

亚历山大港几乎从建城之初就与传统的“埃及”形象不同。公元前331年4月，亚历山大大帝在一个名叫拉科提斯的渔村遗址规划新城，将一条堤道延伸至法罗斯岛，为新城创造了两个港口。他的将军托勒密随后让其成为埃及首都，还将亚历山大的遗体迁葬于此。不到百年，这里便成为全球人口最多的城市，又在很长一段时间位列第二，仅次于罗马。

如今的亚历山大港是一座狭长的滨海城市，而非纵深发展型：约540万人散布在三角洲西端40公里的地中海海岸线上，老城区带有意大利风情，滨海大道成了全城公共客厅，浩瀚大海则吞没了大部分古城遗址。两座举世闻名的地标, , 大图书馆与灯塔，都已不存，如今现代城市分别为它们建起了新馆与堡垒。

希腊名城，至今沿用其名

托勒密时期，这里行政制度为希腊化风格，人口结构多元，有埃及区（拉科提斯）、希腊王宫区和犹太人区，两条拱廊大道十字相交于传说中亚历山大墓地的位置。她还是整个希腊化世界的学术中心：大图书馆与缪斯神庙（也被视为现代博物馆起源）吸引来自地中海各地的学者，《七十士译本》, , 希伯来圣经的希腊文译本，也是在这里完成。

亚历山大港一直是埃及首都，直至641年历经十四个月围困后被阿拉伯人攻占，随后新建的富斯塔特取而代之（后发展为今日的开罗），宣告古都政治地位终结。之后她一度衰落，中世纪时期复兴，成为国家主要港口；葡萄牙人开辟印度航道后再次没落，直到十九世纪穆罕默德·阿里开挖马哈茂迪亚运河，使之重连尼罗河方又焕发生机。二十世纪初的多元国际性城市（希腊裔、意大利裔、黎凡特裔）大部分在1956年国有化浪潮后离开。

图书馆与灯塔

大图书馆是历史上的一个空白。它大概始建于公元前3世纪初托勒密二世时期，是包含缪斯神庙在内的庞大学术园区的一部分，曾多次遭遇火灾损毁，具体过程至今尚有争议。2002年新建的亚历山大新图书馆选址旧址附近，是一座真正运转的现代图书馆，而非复原品。倾斜的巨型阅览室、馆内各类博物馆和天文馆，共同让它成为现代埃及建筑中备受认可的作品。

灯塔的结局，则更加明了。法罗斯灯塔约有138米高，由托勒密一世动工、托勒密二世完成，工程历时十二年、耗资800塔兰特，是后来所有灯塔的原型。它屹立千年，1326年伊本巴图塔探访时已部分损毁，14世纪地震彻底摧毁，1477年马穆鲁克苏丹凯特贝正是在原址上利用残存石块建造了现在的城堡；今日凯特贝城堡依然面朝大海，恰立灯塔旧址。

地下与海下的古迹

亚历山大港的古迹多数掩埋于地下，因为新城正好建在古城之上，考古空间有限。但部分发掘出来的遗址极具看点：科姆·艾尔·舒加法地下墓穴，建于1900年偶然发现，沿螺旋楼梯下行可到，有三层墓室，既有埃及、又有希腊和罗马葬礼元素；庞培柱，整块红花岗岩雕成，高27米，与庞培其实无关；还有科姆·艾尔·德卡地下遗址，目前还在揭示罗马剧场和浴场遗存。

海湾部分也是关注焦点。克娄巴特拉王宫区因地震与地基下沉沉入水下，自1992年起，法国考古队一直在这里海底作业，打捞雕像、绘制宫苑和安蒂罗多斯岛上的伊希斯神庙水下地图。港区部分区域也陆续向游客开放，不过开放与否仍引发考古界争议。

城市与大海

亚历山大港极易受到海平面上升威胁，这并不是遥远的未来问题。全市地势低平、底层为三角洲沉积物，部分市中心已低于海平面，随海水上升带来的地下水正威胁房屋地基：2025年的一项研究指出，单因地下水上涨就已令超过七千座建筑有倒塌风险。冬季风暴和强降雨也会频发淹没原本无排水系统的街道。

对于来访者，这些并不影响日常游览，但却改变对这座城市的感受。滨海大道就是应对前沿，渔船系泊在逐步消逝的土地上，海风让这里比埃及其他地方更凉爽、更绿意盎然，也更适合步行。

到达与出行

从开罗乘火车是到达亚历山大港的推荐方式：两大长途火车站，西部的米斯尔站与东部的西迪·贾贝尔站，均有国营铁路服务，快速列车两小时直达开罗拉姆西斯站。机场距市中心25公里，主要为国内和季节性航班服务，大部分游客更多选择铁路。

市内交通方面，有轨电车是传统且依然活跃：网建于1860年，是非洲最古老有轨电车，自西侧El Raml至东侧Victoria沿线贯通，旁边还有通往阿布·吉尔的通勤铁路。市区还有约一百条公交线路，便宜但拥挤，滨海大道全长约17公里，分段步行更合适。地铁计划已筹多年，预算高达10亿美元，不过目前还是有轨电车与出租车承担大部分出行。

亚历山大港并不是卢克索或开罗，不能用它们的标准来衡量。这是一座建立在遗失古城之上的港口城市：可以在港口旁吃海鲜、搭乘有轨电车、黄昏时分沿滨海大道漫步, , 那时几乎全城都会在这里闲逛。同时也要接受，著名图书馆和灯塔已成为历史故事而不再是留存的实体建筑。