マラケシュは1070年ごろアルモラビッド朝の首都として築かれ、それ以来、サハラ越えの交易、7人の守護聖人の墓を訪れる巡礼、1960年代のフランス人画家やロックスター、そして現在では年間約2百万人の旅行者と多くの人々がこの街を訪れてきました。
このような歴史があるため、マラケシュは複数の都市が合わさったような雰囲気があります。それは多くの旅行者が最初に直面する二つの課題、すなわち市内各所の移動方法と、移動中のインターネット接続方法に直結しています。
四つのエリアからなる街
旧市街（メディナ）は城壁に囲まれた歴史的中心部です。赤土や石灰で築かれた城壁は全長約19kmにおよび、「赤い街」という愛称の由来となっています。内部は迷路のような路地と18のスーク（市場）、4万人以上の職人たちの仕事場があります。ユネスコの世界遺産に登録されたのは1985年です。
ゲリズやイヴェルナージュは城壁の外に作られた新市街で、フランス統治時代に広い大通りとともに計画的に整備されました。国際的なショップやギャラリー、ワインショップやパティスリー、現代的なホテルの多くがこの新市街にあります。ヨーロッパの都市に近い雰囲気です。
パルメレアイは北側に広がる椰子のオアシスで、リゾートホテルやゴルフ場が点在しています。四つ目のエリアは厳密には市の一部ではなく、市街地南側からアトラス山脈まで続く道で、屋上からは晴れた日にその姿を望むことができ、日帰り旅行にも便利です。
旅行時期：気温、雨、光の特徴
マラケシュは暑く乾燥した気候で、年間の傾向はシンプルです。春と秋は暖かくて夜も快適な気温。冬は日中は穏やかで夜は冷え込み、街の背後にアトラスの雪山を見ることもあります。夏は本当に厳しい暑さになります。
空港観測所の気象記録を見ると、1月の平均最高気温は19度、7月は37.7度で、過去に49.6度を記録したこともあります。年間降水量は221ミリ程度と少なく、最も晴天が続く月は7月です。
そのため、観光の時間帯も季節で大きく変わります。6月から9月の間は、午前9時前や夕方6時以降がメディナが空いて快適で、日中は冷房のある場所やハマム、シエスタ（昼寝）が適しています。
到着と市内の移動
マラケシュ・メナラ空港は中心部から南西へ約3キロの場所にあり、移動時間も比較的短くて済みますが、真夏に荷物を持ち歩くのはおすすめしません。空港ターミナルは2つで、年間約450万人の旅客利用があります。
市内への移動手段は主にタクシーで、空港から市内に向かう場合は必ず乗車前に料金を交渉してください（空港送迎ではメーターが使われないことが多いため）。小額紙幣を用意しましょう。バスは安価ですが時間はかかります。市内では2017年に開通したBRT（バス快速路線）が専用レーンを走り、交通渋滞の影響を受けにくいです。
旧市街は基本的に徒歩移動となります。自動車が入れない路地が多く、ドライバーは城門で停車し、その先は指差し案内されることがよくあります。このため、スマートフォンの地図アプリは非常に頼りになります。路地に名前や表示がない場合でも地図のピンがあれば、迷う時間が大幅に減ります。
市外への移動は、鉄道駅からカサブランカ、ラバト、フェズ、メクネス、タンジェといった主要都市へアクセスできます。A7高速道路は北へ210kmでカサブランカ、南西へ233kmでアガディールへ延びています。
インターネット接続：地図・移動・メッセージ
他の都市以上に、ここではモバイルデータ通信の重要性が高いです。迷路のスークからの脱出、配車アプリによるタクシートラブル回避、値段交渉での翻訳や家族への写真送信など、日々の行動がデータに依存しています。
モロッコの都市部や幹線道路沿いは通信状況が良好で、マラケシュも例外ではありません。通信手段としては、ご自身の携帯キャリアのローミング（通常は手軽だが長期だと割高）、現地SIM（安いが店舗での登録が必要）、トラベルeSIM（事前にインストール、到着後すぐ使用可）があります。
どの方法を選んでも、旧市街の厚い城壁や曲がりくねった路地では電波が弱まることがありますが、それ以外の新市街やパルメレアイ、アトラスへの道中は安定しています。
費用の目安と支払い方法
街の経済は現金が基本です。スークや小カフェ、タクシー、ジャマ・エル・フナ広場の屋台ではほとんどが紙幣での支払いです。大きい紙幣は断られることもあるので、小額を用意してください。
スークでの値段交渉は日常の一部で、失礼という感覚はありません。価格表示のある店、薬局やスーパーでは交渉不要です。チップは少額で問題なく、ガイドやポーター、ウェイターなどに数ディルハム程度が一般的です。
節約型から高級志向の旅行者まで幅広く、予算の違いは主に宿泊先や食事場所によります。観光内容自体には大きな違いはありません。
宿泊エリアの選び方
旅行の印象を決めるのは、ホテルかホステルかではなく、旧市街（メディナ）内か新市街かという点です。
城壁内のリヤド（伝統的邸宅）に泊まれば、街の雰囲気を肌で感じたり、静かな中庭で休むことができます。ただし、荷物の持ち運びや早朝の礼拝アザーンで目覚めることも。一方、新市街のホテルなら広い部屋、駐車場、プール、タクシーの利便性がありますが、旧市街やスークにはタクシー移動が必要になります。
小さなお子様連れや足腰の弱い方は新市街の方が快適です。一方で、旧市街での滞在を重視したい場合は、最寄りの車両進入可能ポイントの位置を事前に確認してください。
市外への日帰り観光
市内からの日帰り先は三方向です。
南へ行けばウリカ渓谷とトゥブカル山麓の村々があり、リバーサイドの緑と冬の寒さが印象的です。西へはアガファイ砂漠がありますが、こちらは砂丘ではなく石が中心の荒地で、サハラより近く、夕日を楽しむ短い旅に向いています。エッサウィラの海岸は車で約2時間半、強い風と漁船、そしてこの街よりも落ち着いた城塞都市の風景が楽しめます。
また、英国外務省がリスクとして注意喚起している通り、クワッドバイクや電動スクーター、熱気球などのアクティビティは保険適用外となる場合があるため、予約前に保険内容を必ず確認してください。
マラケシュ観光は初日にゆっくり時間をかけるのがおすすめです。まず城壁を歩き、日暮れ前に広場を訪れ、多言語表記のない食堂を選び、メディナの地理を体感してください。残りの街やアトラスの山々は翌日以降も変わらずあなたを待っています。