Stellenbosch อยู่ห่างจากเคปทาวน์ไปทางตะวันออก 50 กิโลเมตร ริมแม่น้ำ Eerste และตั้งอยู่เชิงเขาที่ใช้ชื่อเดียวกับเมือง ก่อตั้งเป็นเมืองมาตั้งแต่ปี 1679 ซึ่งถือเป็นเมืองที่เก่าแก่เป็นอันดับสองของประเทศ Simon van der Stel ผู้ก่อตั้งได้ปลูกต้นโอ๊กไว้ตามถนนจนทุกวันนี้เมืองยังถูกเรียกว่า Eikestad หรือเมืองแห่งต้นโอ๊ก และศูนย์กลางเมืองยังคงเป็นตึกจั่วขาวสไตล์ Cape Dutch ให้ร่มเงา
เมืองนี้เป็นศูนย์กลางของไวน์แลนด์แหลม มีไร่องุ่นกระจายอยู่รอบทิศ และมหาวิทยาลัยที่ทำให้เมืองเต็มไปด้วยนักศึกษา ส่วนผสมระหว่างเมืองประวัติศาสตร์และฟาร์มที่เปิดรับนักท่องเที่ยวคือเหตุผลที่ที่นี่เหมาะกับการเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากเคปทาวน์ หรือเป็นฐานสำหรับพัก 2-3 คืนในไวน์แลนด์
ลักษณะของเส้นทางไวน์
ไวน์แลนด์แหลมไม่ใช่เส้นเดียว แต่มีหลายพื้นที่: Stellenbosch และชานเมือง, Franschhoek ฝั่งข้ามเขา, Paarl และ Wellington ทางเหนือ, Constantia ที่อยู่ในเมืองเคปทาวน์ และแนวชายฝั่งเย็นที่ Elgin กับ Hemel-en-Aarde ใกล้ Hermanus แต่ละเขตมีบุคลิกลักษณะและพันธุ์องุ่นของตนเอง การกะเที่ยวสองเขตในวันเดียวจะทำให้หมดเวลาอยู่ในรถไม่ใช่ที่โต๊ะ
ในแต่ละพื้นที่ หน่วยหลักคือแต่ละไร่ คุณเดินทางไปถึง จ่ายค่าชิม รับชุดไวน์ 4-6 แก้วพร้อมคำอธิบายสั้น ๆ จากนั้นจะเลือกซื้อไวน์ ทานอาหารในโรงอาหาร เดินสวน หรือออกเดินทางต่อก็ได้ ไร่บางแห่งมีชิมแบบนั่งพร้อมเจ้าหน้าที่แนะนำโดยคิดราคาแพงขึ้น เหมาะลองสักครั้งกับห้องใต้ดินที่คุณสนใจ
การชิมไวน์ ทานอาหารและค่าใช้จ่าย
การชิมไวน์เกือบทุกที่ในปัจจุบันจะมีค่าบริการ ซึ่งมักจะหักส่วนลดได้หากซื้อไวน์ ชุดชิมมาตรฐานของฟาร์มกับชุดแฟลกชิปในชื่อดังราคาต่างกันมาก ควรวางแผนจ่ายค่าชิมแต่ละไร่แยกจากค่าไวน์ที่ซื้อ และตรวจสอบเวลาเปิด-ปิดเพราะห้องชิมโดยมากจะปิดช่วงบ่ายปลาย ๆ ขณะที่ร้านอาหารยังเปิดต่อจนค่ำ
อาหารถือเป็นหัวใจสำคัญ เกือบทุกไร่ชั้นดีจะมีร้านอาหาร ทั้งแบบเดลีเคาน์เตอร์ ไปจนถึงร้านที่ต้องจองล่วงหน้าหลายเดือน และนี่ยังเป็นที่แสดงศักยภาพของอาหาร Cape: อิทธิพล Cape Malay, อิตาเลียน, บิสโทร และการปิ้งย่างเนื้อเป็นหลัก ควรจองร้านอาหารก่อนแล้วค่อยวางกำหนดการเที่ยวแต่ละไร่ภายหลัง
การเดินทางและการกลับเข้าเมือง
ไม่มีระบบขนส่งสาธารณะที่สะดวกระหว่างไร่ต่าง ๆ ถนนส่วนใหญ่อยู่ในชนบท วิ่งเร็วและไม่มีไฟส่องสว่าง ข้อจำกัดปริมาณแอลกอฮอล์ในเลือดตามกฎหมายต่ำ มีโทษจำคุกหรือปรับรุนแรง และตำรวจจะตั้งด่านตรวจถนนไวน์แลนด์ในวันหยุดสุดสัปดาห์ ดังนั้นส่วนใหญ่จึงนิยมจองคนขับ
ทางเลือกที่เหมาะตามลำดับคือ: จองแพ็กเกจกับทัวร์กลุ่มเล็ก (ราคาต่ำต่อหัว), คนขับส่วนตัวหรือชัทเทิล (ยืดหยุ่น), หรือขับเองโดยมีผู้ขับที่ไม่ดื่ม (คายไวน์) มีรถรางเฉพาะของ Franschhoek ที่เชื่อมไร่กับกัน และมีผู้ให้บริการชัทเทิล hop-on ระหว่างฟาร์มบางแห่งใน Stellenbosch ทางไหนก็ตามควรจัดการขากลับให้เรียบร้อยก่อนเริ่มชิม ไม่ใช่สี่โมงเย็นที่ทุกคนเริ่มหาเรียกรถกลับพอดี
จะพักที่ไหน ใช้เวลากี่คืน
Stellenbosch เป็นฐานที่เหมาะสำหรับเดินทาง: ศูนย์กลางเมืองเก่าเดินสะดวก มีโรงแรมและเกสต์เฮาส์เรียงรายในถนนประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยช่วยเติมชีวิตชีวายามเปิดเทอม และไวน์แลนด์เริ่มต้นที่ชายเมือง Franschhoek ขับรถข้ามเขาราว 30 นาที เป็นทางเลือกที่เล็กและงดงามกว่า มีร้านอาหารเรียงรายที่หลายคนตั้งใจมาทริปเฉพาะ Paarl และ Wellington ทางเหนือจะเงียบกว่าและราคาย่อมเยา ส่วน Constantia ที่อยู่ในเคปทาวน์ คือทางเลือกสำหรับผู้ที่อยากเที่ยวไร่องุ่นโดยไม่ออกนอกตัวเมือง
อยู่สองคืนคือระยะเวลาที่ลงตัว: บ่ายแรกเดินเล่นในเมืองและทานอาหาร หนึ่งวันเต็มเที่ยวไร่และทานกลางวัน และเช้าวันกลับเผื่อเที่ยวซ้ำไร่ที่คุณชอบ สามคืนจะทำให้มีเวลาขยายเที่ยวไป Franschhoek หรือปีนเขาหลังหุบเขาได้ด้วย ค้างคืนเดียวชิมบรรยากาศแต่ชะโงกเกินผ่อนคลาย หลายคนเสียดายเมื่อใช้ไวน์แลนด์แค่เป็นทางผ่านระหว่างเคปทาวน์กับ Garden Route
ควรจองแต่เนิ่น ๆ หากเป็นเสาร์-อาทิตย์ระหว่างตุลาคมถึงเมษายน เพราะชาวเคปทาวน์ขับรถออกไปทานกลางวัน และต้องเช็คว่าไร่ที่อยากไปเปิดบริการวันอาทิตย์หรือไม่ บางเจ้าเปิดคึกคัก บางเจ้าไม่เปิดเลย
จะดื่มอะไร และซื้อกลับบ้านอะไรดี
Chenin Blanc คือไวน์ขาวเอกลักษณ์ของแหลม ปลูกกันมากสุดในภูมิภาค Sauvignon Blanc จากโซนชายฝั่งที่เย็นก็ต้องลอง แดงที่เด่นคือ Cabernet Sauvignon และ Syrah ของ Stellenbosch และ Paarl; ส่วน Pinotage เป็นพันธุ์ประจำชาติ คิดค้นในปี 1925 และควรชิมสักแก้วเพื่อให้มีความเห็น Cap Classique ไวน์สปาร์กลิ่งผลิตตามแบบแชมเปญ คุ้มค่ากว่าราคายุโรปมาก
ถ้าคุณจะนำไวน์กลับบ้าน ตรวจสอบโควต้าของสายการบินและแพ็คกระเป๋าให้เหมาะสม และเช็คระเบียบด่านศุลกากรประเทศปลายทางก่อนซื้อทีละหลายขวด
ไวน์แลนด์คือวันที่น่าเดินทางในแอฟริกาใต้แบบไม่ต้องปีนเขาหรือดูสัตว์ แต่มักผิดแผนในรูปแบบเดียวกัน: ไร่มากไป อาหารน้อยเกิน ขับรถท้ายสุดที่ง่วง ๆ จองมื้อกลางวัน จองคนขับ เลือกไม่เกินสามไร่แล้วพอ วันของคุณจะลงตัวเอง