南非气候只需理解一点就变得简单：全国有两种主要降雨模式。西南部的西开普属于地中海气候，雨水随着5月至8月的冬季冷锋到来，夏天则炎热、干燥且风大。其余地区，包括高原、低地和内陆，都是夏天下雷暴, , 下午云层堆积，入夜前雨停天晴。
开普敦年均降雨量约493毫米，多集中在冬天。约翰内斯堡年降雨量约720毫米，几乎全部在10月至次年4月，7月降雨极少。两地同处一国、同样的日期，因此如果你的旅行从开普敦启程、以布什地结束，行李就要分别准备两种方案。
开普地区：地中海式一年
开普敦的夏天（11月至次年3月）炎热干燥，风决定一切：当地称南风为“开普医生”，风力可强到关闭桌山索道、毁掉海滩日，决定半岛哪一侧适合出行。5月至8月的冬季则凉爽湿润、植被翠绿，每月降雨可达数十毫米；冷锋之间也有美丽晴朗又寒冷的长日。
实用层面看，夏天须准备防风外套和能防大风的防晒用品。冬天则需带雨衣，换来的回报是绿意盎然的葡萄园、空荡的餐厅以及比旅游旺季便宜一半的价格。
高原及内陆地区
约翰内斯堡海拔约1,750米，高度几乎决定了当地的气候。全年白天温和，阳光比温度感觉更强，夏天主要是短暂、猛烈的午后雷暴伴随闪电，大家都很重视防雷。冬季干燥少雨、白天晴朗、夜间寒冷，低洼地带还会有霜冻。
越往西北，内陆气候愈加干旱：卡鲁、北开普、卡拉哈里周边各月降雨极少，日间炎热、夜晚寒冷，昼夜温差很大。唯一的例外是纳马夸兰沿海，每年8、9月，冬雨后野花盛开，半荒漠几周内变成橙色花海。
风、雷暴，以及这些如何影响你的行程
南非天气里有两件事比气温更影响旅行。第一是风，特别在开普：夏天的南风有时会关闭桌山缆车，取消前往罗本岛的轮渡，摧毁海滩计划，决定半岛的哪一面适合出行。东开普和花园大道常年多风，高原夏天的暴雨前通常有阵大风卷起尘土。
第二是夏季雷暴，这是高原和内陆的特点：清晨晴朗，午后云层逐渐增厚，雷暴多在下午2点到5点之间来袭，6点时公路已蒸腾、天空放晴。雷雨来得猛烈、持续时间短、雨量极大。南非每年都有人被雷击，请不要在暴雨中站在高尔夫球场、小山包或者空旷平原。
应对这两者的建议相同：尽量把缆车、游船、野生动物驱车观赏等固定行程安排在上午，下午保持灵活，以便调整。
沿海地区：大海带来的天气
德班及夸祖鲁-纳塔尔海岸呈现湿润的亚热带气候：夏季炎热多雨，冬天温和干燥，夏冬温差仅约六度，因而游泳季全年无休，7月时正适合来这里度假。而花园大道位于东南沿海，属于海洋性气候，每月都有降雨，风大，且天气变化快, , 看似坏天气，往东五十公里很可能就是晴天。
低地（克鲁格公园周边）冬天干热但清晨偏冷，夏天炎热多雨。如果你只带了“适合非洲”的单一装备，清晨会被寒意劝退。
行李怎么备，注意事项有哪些
在南非，叠穿远胜于整体搭配。冬季野外驱车清晨要戴帽子、手套、毯子，11点后只需T恤。开普夏天需防风外套、不会被风吹走的帽子，开普冬天需防水鞋。内陆随时要带水和防晒，因为空气干燥、海拔高紫外线强。
此外请关注你预订的具体活动，而不是单纯看全国天气：缆车和船运受风影响，高原下午易有雷暴，花园大道则取决于降雨。南非天气不会让假期报废，但的确可能改变行程顺序，这个问题有简单的对应方法。
简明版：开普是冬雨夏风的地中海气候，其余地区夏天多雷暴、冬天干燥，德班全年温暖，内陆干旱且极端。请叠穿、关注风力，永远不要以为全国各地天气都一样。