يسهل عليك فهم حالة الطقس في جنوب أفريقيا إذا علمت أنها تخضع لنظامي هطول مطري لا لنظام واحد. الكيب الغربية في الجنوب الغربي لها مناخ متوسطي؛ تهطل فيها الأمطار مع الجبهات الباردة الشتوية من مايو إلى أغسطس، أما الصيف فهو جاف وحار وعاصف. أما المناطق الأخرى من البلاد، من الهضبة العالية إلى السافانا المنخفضة وحتى الداخل، فتحصل على أمطارها صيفًا على شكل عواصف رعدية تتراكم بعد الظهر وتصفو بحلول المساء.
تحصل كيب تاون على حوالي 493 ملليمترًا من الأمطار سنويًا، معظمها في الشتاء. أما جوهانسبرغ فيسقط عليها نحو 720 ملليمترًا تقريبًا، يكاد يكون جميعها بين أكتوبر وأبريل، مع شبه انعدام للمطر في يوليو. نحن هنا نتحدث عن نفس البلد وفي نفس الأيام، ولهذا أي رحلة تبدأ في كيب تاون وتنتهي في مناطق السافانا ستحتاج أن تجهز لأجواء رحلتين مختلفتين.
الكيب: عام متوسطي
صيف كيب تاون من نوفمبر إلى مارس جاف وحار برياح تتحكم في كل شيء: الجنوب الشرقي، أو كما يسميه السكان الطبيب، يكون قويًا بما يكفي ليغلق التلفريك ويُلغي يوم الشاطئ ويحدد أي جهة من شبة الجزيرة ستكون الأمتع. ومن مايو إلى أغسطس يحل الشتاء البارد الرطب الأخضر، حيث تُقاس الأمطار بعشرات الملليمترات شهريًا وتمر أيام طويلة من الطقس الجميل الصافي البارد بين الجبهات.
أما النتائج العملية فهي بسيطة. الصيف يتطلب جاكيت مقاوم للرياح وواقي شمس لا يزول مع الرياح. أما الشتاء فيحتاج إلى معطف مطر، ويمنح الزائر كروم عنب خضراء، مطاعم شبه فارغة وأسعارًا أقل بكثير من الشهر السابق.
الهضبة العالية والداخل
تقع جوهانسبرغ على ارتفاع نحو 1,750 مترًا، ويُفسر هذا الارتفاع أغلب ما يحدث في الطقس هناك. الأيام معتدلة طول السنة، والشمس أقوى مما توحي به درجات الحرارة، وتصل الأمطار صيفًا على شكل عواصف رعدية قصيرة عنيفة بعد الظهر ترافقها صواعق يأخذها الناس على محمل الجد. أما الشتاء فهو جاف ومشمس مع ليالٍ باردة وصقيع في الأحياء المنخفضة.
كلما اتجهت غربًا وشمالًا يصبح الداخل أكثر جفافًا: الكارو، والكيب الشمالية وهامش كالهاري أمطارها قليلة في أي شهر، نهارها حار وليلها بارد ومتقلب. الاستثناء الوحيد هو ساحل ناماكوالاند في أغسطس وسبتمبر، حين تجلب أمطار الشتاء الأزهار البرية فتصبح المناطق شبه الصحراوية برتقالية اللون لأسابيع قليلة.
الرياح والعواصف وما يغير خططك
هناك عاملان في طقس جنوب أفريقيا يؤثران في العطلات أكثر من درجة الحرارة نفسها. الأول هو الرياح، وهي سمة خاصة للكيب؛ رياح الجنوب الشرقي في الصيف قد تغلق تلفريك جبل الطاولة، وتلغي رحلة القارب إلى جزيرة روبن، وتفسد يوم الشاطئ وتحدد أي جانب من الساحل سيكون مناسبًا. في الكيب الشرقية وعلى طريق الحديقة يعد الرياح ثابتة تقريبًا، كما أن عاصفة صيفية على الهضبة غالبًا ما يسبقها هبة مفاجئة تثير الغبار من الأرض.
الثاني هو العاصفة الرعدية الصيفية، وهي جزء أصيل من حياة الناس على الهضبة والداخل: يبدأ الصباح صحوًا، ثم تظهر الغيوم في أول بعد الظهر، وتأتي العاصفة بين الثانية والخامسة، وبحلول السادسة تعود الطرق تتصاعد منها الأبخرة والسماء صافية من جديد. إنها درامية وسريعة وتُنزل كميات كبيرة من المطر دفعة واحدة. البرق يقتل أشخاصًا في جنوب أفريقيا كل عام، فلا تقف على ملعب جولف أو تل مكشوف أو سهل مفتوح أثناء العاصفة.
الاستجابة العملية في الحالتين واحدة: خطط للأنشطة الثابتة مثل التلفريك والقارب والسفاري في الصباح، واترك بعد الظهر حرًّا للتغيير.
السواحل وما يفعله البحر
ديربان وساحل كوازولو ناتال رطبان وشبه استوائيان: حاران ورطبان صيفًا، معتدلان وجافان شتاءً، والفارق بينهما حوالي ست درجات فقط، ولهذا سباحة البحر هناك ممكنة طوال العام ونفس الساحل يناسب من يبحث عن شاطئ في يوليو. طريق الحديقة على الساحل الجنوبي الشرقي مناخ بحري مع احتمال مطر في أي شهر وكثرة الرياح وسمعة لعدم ثبات الأجواء: صباح يبدو عاصفًا قد يتحول لمثالي بعد خمسين كيلومترًا شرقًا.
أما السافانا المنخفضة حيث كروجر فهذا المكان حار وجاف في الشتاء، حار ورطب في الصيف، ويكون الصباح الشتوي البكر باردًا جدًا ليخدع من ظن أن إفريقيا كلها مكان دافئ طوال الوقت.
ماذا تحزم معك؟ وما الذي يجب فحصه؟
في هذا البلد، طبقات الملابس أفضل من ملابس المجموعات المنفصلة. رحلة سفاري شتاءً تحتاج قبعة دافئة وقفازات وبطانية عند الفجر وتي شيرت عند الحادية عشرة. يوم صيفي في الكيب يحتاج جاكيت مقاوم للرياح وقبعة لا تطير، ويوم شتوي في الكيب يحتاج حذاءً مقاومًا للماء. في المناطق الداخلية، المياه والحماية من الشمس أهم مما تتوقع، لأن الهواء جاف والارتفاع يزيد قوة الأشعة فوق البنفسجية.
ثم افحص النشاط الذي حجزته تحديدًا وليس حالة الطقس في البلد كله: الرياح تحدد التلفريك والقوارب، والعواصف تحدد فترة بعد الظهر على الهضبة، والمطر هو الفيصل في طريق الحديقة. جنوب أفريقيا لا تفسد العطلة بحالة الطقس، لكنها قد تغير ترتيب جدولك، وهذه مشكلة يسهل حلها.
الخلاصة: الكيب مناخ متوسطي مع أمطار شتوية ورياح صيفية، بقية البلاد أمطار صيفية وشتاء جاف، ديربان دافئة دائمًا والداخل جاف ومتقلب. احزم طبقات ملابس، وفحص حالة الرياح، ولا تفترض أن النصف الآخر من البلاد يعيش اليوم نفسه.