Абу-Симбел, это два храма, высеченных в скале у озера Насер, в нескольких часах к югу от Асуана и недалеко от границы с Суданом. Это тот памятник в Египте, к которому никакая фотография не готовит. Четыре сидящих статуи Рамсеса II смотрят на восток, к воде; их высота с постаментом, двадцать метров, а сверху идёт фриз из двадцати двух бабуинов, встречающих восходящее солнце. Рядом, в сотне метров,, меньший храм, где статуи царя и царицы изображены одинакового роста, что в египетском искусстве считалось почти скандалом.
Место расположено чуть южнее тропика Рака, на западном берегу озера, примерно в 230 километрах по прямой и около 300 по дороге от Асуана. По пути туда никто не едет, этот маршрут не случайный. Отсюда главный практический вопрос про Абу-Симбел: как добраться и сколько времени выделить на поездку.
Два храма в одной скале
Большой храм посвящён Амуну, Ра-Горахти, Птаху и самому Рамсесу как богу, что для Рамсеса было вполне обычным. Строили его с примерно 1264 года до н. э., работа заняла около двадцати лет. Фасад, 33 метра высотой и 38 в ширину, с четырьмя колоссами; вторая статуя слева потеряла голову и грудь из-за землетрясения почти сразу после открытия храма. Когда храм переносили, было решено оставить упавшие части у ног статуи, а не собирать фараона обратно.
Внутри планировка стандартная для Египта: залы становятся всё меньше к святилищу, но боковых комнат больше, чем обычно. Гипостильный зал, 18 метров в длину и 16,7 в ширину, поддерживается восемью колоннами в виде Рамсеса-Осиириса, стены покрыты рельефами с битвой при Кадеше, Рамсес на колеснице стреляет в бегущих врагов.
Малый храм посвящён Хатор и Нефертари, это второй храм в Египте, построенный для царицы (первый, для Нефертити от Эхнатона). Статуи чуть выше десяти метров, и царь с царицей одного роста. В других храмах Египта царица стоит рядом с фараоном, но не выше его колена.
Утро, когда появляется солнце
Ось Большого храма была выверена так, чтобы два дня в году восход отправлял световой луч прямо вглубь коридора, на 63 метра, до святилища, где он освещает три из четырёх сидящих статуй на задней стене: Ра-Горахти, обожествлённого Рамсеса и Амона-Ра. Четвёртый, Птах, бог подземного мира, остаётся в темноте, и это одновременно и богословие, и театральный эффект.
Эти дни, 22 октября и 22 февраля, ради них в Асуане бронируют отели за год. Обычно объясняют, что это день рождения и день коронации Рамсеса, хотя прямой надписи нет. Но известно точно: эффект был настолько важен, что его воссоздали на новом месте, ориентацию храмов подогнали под тот же свет. Команда собралась на рассвете 22 февраля 1966 года, чтобы увидеть, как луч вновь освещает Амона, Ра и Рамсеса, а Птах остаётся в тени. За две тысячи лет ось вращения Земли сместилась, удлинив даты, а после переноса, тем более, поэтому современная синхронизация, это достойная копия, хотя и не точная как изначально.
Как добраться и где ночевать
Большинство приезжает из Асуана, это ближайший город и центр всей египетской Нубии. По трассе до храмов, около 300 километров пустыни; альтернатива, рейс в аэропорт Абу-Симбел (2 км), который работает с Асуаном круглый год, а с Каиром, по сезонам. Показательно, что аэропорт построили там, где раньше складировали блоки при разборке храмов, то есть фактически вы приземляетесь на месте, где грандиозный храм лежал по кусочкам.
Большого города здесь нет. Некоторые остаются на ночь, чтобы увидеть храмы дважды, на закате и на рассвете, когда автобусы уезжают и площадка пустеет; большинство же приезжает на долгий полдня и ночует в Асуане. Сама экскурсия короткая: час-два на обход фасадов и интерьеров, дольше если хочется просто присесть и почувствовать масштаб.
Как оставаться онлайн
Это самое удалённое место в стандартном египетском маршруте: здесь офлайн-карта и скачанный билет особенно важны. Интернет работает в Асуане и по трассе, а у храмов покрытие нестабильное, так что всё бронирование, карту и связь Удобнее организовывать до выезда из города.
Выбор тот же, что и в остальном Египте, но здесь он особенно в пользу eSIM. Обычная SIM-карта означает поход в салон связи в Асуане днём, когда Удобнее быть уже на трассе. Роуминг работает, но стоит дороже. А eSIM, установленная заранее, включится сразу как только автомобиль остановится у ворот.
Абу-Симбел, самый простой для понимания объект Египта и тот, куда ехать дальше всего, поэтому все споры про него, не про сами храмы. Удобнее отправиться рано утром, один раз и без спешки, а не между другими делами: свет на фасадах, в этом вся идея, и ждать он не будет.