Abu Simbel são dois templos escavados num penhasco junto ao Lago Nasser, a algumas horas para sul de Assuão e não longe da fronteira com o Sudão, sendo o monumento no Egito para o qual nenhuma fotografia te prepara. Quatro figuras sentadas de Ramsés II olham para leste sobre a água, vinte metros da base ao topo, com uma fiada de vinte e dois babuínos por cima a saudar o nascer do sol. Ao lado, cem metros mais à frente, há um templo mais pequeno onde o rei e a rainha estão exatamente à mesma altura, o que na arte egípcia era quase escandaloso.
O sítio fica um pouco a sul do Trópico de Câncer, na margem ocidental do lago, cerca de 230 quilómetros a sudoeste de Assuão em linha reta e mais ou menos 300 por estrada. Ninguém passa ali a caminho de outro destino. Essa é a questão prática sobre Abu Simbel: como lá chegar e quanto tempo dedicas do teu dia.
- Cada colosso sentado
- 20 m
- Altura da fachada
- 33 m
- Blocos no resgate
- 1,036
- De Assuão, por via aérea
- 230 km
Dois templos num só penhasco
O Grande Templo foi dedicado a Amon, Ra-Horakhty e Ptá, e ao próprio Ramsés como deus, que é exatamente o tipo de coisa que Ramsés fazia. A construção começou por volta de 1264 a.C. e demorou cerca de vinte anos. A fachada tem 33 metros de altura e 38 de largura, com os quatro colossos, e a segunda figura a contar da esquerda perdeu a cabeça e o torso num sismo pouco depois de terminado o templo. Quando o templo foi movido, decidiu-se deixar as peças caídas onde tinham ficado, aos pés da estátua, em vez de voltar a colar o faraó.
Por dentro, o plano segue o costume egípcio de as salas irem diminuindo até ao santuário, com um número invulgar de câmaras laterais. A sala hipostila tem 18 metros de comprimento e 16,7 de largura, sustentada por oito pilares talhados como figuras de Osíris representando o rei, e as paredes exibem os relevos da batalha de Cades, com Ramsés no carro a disparar sobre homens já em fuga.
O Pequeno Templo é dedicado a Hathor e a Nefertari, sendo o segundo templo na história egípcia a ser dedicado a uma rainha: o primeiro foi aquele que Akhenaton construiu para Nefertiti. As estátuas têm pouco mais de dez metros de altura e rei e rainha têm o mesmo tamanho. Em todos os outros templos do Egito, uma rainha aparecia ao lado do faraó e nunca acima dos seus joelhos.
A manhã em que o sol chega
O eixo do Grande Templo foi orientado para que, em dois dias por ano, o sol nascente enviasse um feixe direto pelo corredor, 63 metros, até ao santuário no fundo, onde ilumina três das quatro figuras sentadas na parede: Ra-Horakhty, Ramsés divinizado e Amon-Ra. A quarta, Ptá, é o deus do submundo e permanece na sombra, seja por teologia, seja por encenação, ou ambos.
Esses dias são 22 de outubro e 22 de fevereiro, e é por eles que tantas pessoas marcam hotel em Assuão com um ano de antecedência. Costuma-se dizer que as datas marcam o aniversário e a coroação do rei, embora nenhuma inscrição o confirme. O certo é que o efeito foi importante o suficiente para ser reconstruído: os templos foram reajustados no novo local para o manter, e a equipa reuniu-se ao nascer do sol a 22 de fevereiro de 1966 para ver o raio de luz chegar a Amon, Ra e Ramsés enquanto Ptá ficava na sombra. Dois mil anos de precessão terrestre deslocaram a data desde que o templo foi cortado, e a mudança de sítio fê-lo outra vez, por isso o alinhamento de hoje é uma cópia fiel, não o original.
O resgate, passo a passo
1959
Uma campanha, não um projeto
A Barragem Alta de Assuão iria subir o lago em até sessenta metros em Abu Simbel, e o arenito perde resistência quando submerso. A UNESCO começou a Campanha Internacional para Salvar os Monumentos da Núbia e pediu ao mundo propostas.
1962
Três propostas, uma escolhida
Uma proposta mantinha os templos no sítio original atrás de uma barragem de betão com água filtrada. Outra levantava os templos com macacos hidráulicos. A terceira, da empresa sueca VBB, cortava-os em blocos e reconstruía-os mais acima, a cerca de metade do preço.
1963 a 1964
Uma barragem de proteção contra o lago
O trabalho começou com uma barragem de 370 metros de comprimento e 25 metros de altura em volta dos templos, construída em três turnos contínuos e bombeada por 25 bombas a mover 750.000 galões por hora, enquanto as faces de arenito eram reforçadas com resina epóxi.
1964 a 1966
1,036 blocos
Pedreiros italianos, muitos das pedreiras de mármore de Carrara, cortaram à mão onde as superfícies tinham de encaixar. Os blocos eram limitados a 20 toneladas no interior e 30 nas fachadas. O primeiro foi levantado a 21 de maio de 1965 e o último a 16 de abril de 1966, sem danos de relevo.
1968
Mais alto, e um monte por cima
Os templos foram reconstruídos 208 metros para o interior e 65 metros acima, sobre cúpulas de betão cobertas com um monte artificial feito de 300.000 toneladas de pedra do local original. O par foi inaugurado a 22 de setembro de 1968, e a campanha ajudou a criar a Lista do Património Mundial.
Como lá chegar, e passar a noite
A maioria das pessoas chega desde Assuão, que é a cidade mais próxima e a base para toda a Núbia egípcia. A estrada tem cerca de 300 quilómetros, só deserto, e a alternativa é um voo para o Aeroporto de Abu Simbel, a dois quilómetros dos templos, com voos regulares de Assuão todo o ano e voos sazonais do Cairo. Curiosamente, o aeroporto foi construído na maior das zonas de armazenamento usadas durante o resgate, por isso aterras no chão onde o templo esteve partido em blocos.
Não há propriamente uma cidade. Algumas pessoas passam a noite para ver os templos duas vezes, ao pôr e ao nascer do sol, e para ter o sítio só para si quando partem os autocarros; o resto faz o passeio num longo meio-dia e dorme em Assuão. Seja como for, a visita em si é breve: uma a duas horas pelos exteriores e interiores, mais se quiseres sentar e absorver a escala do lugar.
Como ficar online
Este é o local mais remoto do circuito egípcio habitual e aquele onde um mapa descarregado e o bilhete offline fazem mesmo diferença. Os dados funcionam em Assuão e ao longo da estrada, e na zona do templo a cobertura é limitada, mesmo para os padrões egípcios, por isso trata de tudo antes de saíres da cidade: reserva, mapa, mensagem para casa.
A escolha é a mesma que em qualquer lado no Egito, só que aqui o eSIM compensa ainda mais do que no Cairo. Um SIM local implica perder tempo ao balcão em Assuão quando preferias já estar a caminho. O roaming funciona, mas sai caro. Um eSIM instalado em casa está ativo assim que o carro para junto do portão.
Como vais lá chegar?
Vais ficar de qualquer maneira em Assuão?
Consegues sair antes do amanhecer sem te arrependeres?
De estrada desde Assuão, cedo
A viagem de carro é cerca de 300 quilómetros por deserto aberto, e a recompensa por madrugar é chegar com a luz a incidir nas fachadas e antes dos autocarros. Leva água e comida, porque não é lugar para procurares almoço nas horas do meio-dia.
Voa para a manhã
O aeroporto fica a dois quilómetros dos templos, com voos para Assuão todo o ano e voos sazonais para o Cairo. Torna um dia longo num curto, e é a resposta para quem tem pouco tempo ou não suporta quatro horas de minibus com o ar condicionado no máximo.
Primeiro Assuão, depois decide
Se não fores ficar em Assuão, vai primeiro para lá: é a base para os templos, o Nilo, as aldeias núbias e os barcos, e todas as opções para Abu Simbel começam aí. A partir de Assuão, marcas a visita no hotel, e a escolha entre estrada e avião fica para o próprio dia.
Antes de seguir para sul
0/8
Abu Simbel é o sítio mais simples do Egito e aquele que implica a viagem mais longa, e por isso as dúvidas nunca são sobre os templos. Vai cedo, vai uma vez, e dedica-lhe a manhã em vez de encaixares entre outras visitas: toda a graça está na luz da manhã sobre as fachadas, e esse momento não espera.
