Kuchnia południowoafrykańska to kuchnia kraju, w którym gotowanie kształtowały różne społeczności. Khoisan zbierali ponad trzysta jadalnych roślin, w tym krzew rooibos, którego herbata jest dziś w każdej karcie. Pasterze Bantu przynieśli bydło, zboża i tradycje duszonych potraw oraz mięsa przechowywanego w soli. Potem osadnicy holenderscy, francuscy hugenoci, Brytyjczycy, Malajczycy przywiezieni do Kapsztadu jako niewolnicy, a także robotnicy kontraktowi z Indii dali temu krajowi dzisiejsze smaki.
Efektem nie jest jedna kuchnia, lecz kilka tradycji przy jednym stole. Mięso z grilla to narodowy rytuał. Duszona, słodko-przyprawiona kuchnia Cape Malay to wizytówka Bo-Kaap. Indyjska społeczność Durbanu stworzyła bunny chow i niektóre z dobrych curry poza Indiami. A farmowe stoiska przy każdej wiejskiej drodze w Przylądku to miejsce na biltong, sery, ciasta i przetwory, warte nawet zaplanowania wycieczki samochodem.
Braai, biltong i kultura mięsa
Braai to grill i okazja do spotkań: pali się drewnem lub węglem, ktoś dogląda rusztu, na którym leżą boerewors, kotlety jagnięce, kurczak lub stek, z papem, chlebem, relishem i dużą ilością rozmów. To niedzielny zwyczaj, często w ogrodzie, nad jeziorem lub na plaży, a jeśli ktoś zaprosi cię na braai, przełóż wszystkie inne plany.
Biltong to druga strona tej samej kultury: wołowina, dziczyzna lub struś, solona, przyprawiana kolendrą i pieprzem, suszona na powietrzu na twardo, potem krojona w plastry i jedzona garściami. To nie jerky, które jest słodsze i bardziej wędzone, warto spróbować różnicy obok siebie. Kupuj od rzeźnika lub na farmowym stoisku; wersja lotniskowa jest jak każde lotniskowe jedzenie.
Cape Malay i kuchnia Bo-Kaap
Gotowanie społeczności Cape Malay to jedna z najbardziej charakterystycznych kuchni w kraju: bobotie, czyli mięso mielone z przyprawami, zapiekane pod warstwą jajecznego kremu; sosaties, szaszłyki z mięsa z morelami i curry; bredie, duszony gulasz z jagnięciny i warzyw, oraz curry słodsze i cieplej przyprawione niż w Indiach, serwowane z żółtym ryżem i rodzynkami. W Bo-Kaap w Kapsztadzie, pełnym kolorowych domów, zjesz te potrawy, domowe, bardziej niż restauracyjne.
Curry z Durbanu i bunny chow
Durban ma jedną z największych społeczności indyjskich poza Indiami i to właśnie kuchnia jest jego najmocniejszą stroną. Curry są ostrzejsze i bardziej złożone aromatycznie niż większość dań w RPA, wersje wegetariańskie są równie dobre jak mięsne, a lokalny wynalazek to bunny chow: połówka lub ćwiartka bochenka chleba wydrążona i wypełniona curry, jedzona rękoma, wymyślona jako jednorazowe opakowanie na wynos.
Wokół tego Durban je ryby i krewetki z Oceanu Indyjskiego, targi sprzedają przyprawy na wagę, a knajpy na plaży serwują grillowane owoce morza z widokiem na surferów. Jeśli masz zjeść w jednym południowoafrykańskim mieście i faktycznie zależy ci na jedzeniu, wybierz to.
Reszta repertuaru
Umngqusho, czyli samp z fasolą, to podstawowe danie ludu Xhosa i podobno ulubiona potrawa Nelsona Mandeli. Pap, sztywna kasza kukurydziana, podawana jest do wszystkiego z grilla. Chakalaka to dodatek z pomidorów, papryki, marchwi i chilli, pojawia się przy każdym godnym braai. Potjiekos to gulasz duszony godzinami w żeliwnym garnku nad ogniem. W miastach znajdziesz portugalskie i mozambickie grille, prawdziwą kulturę steku oraz restauracje farm-to-table w Przylądku, które mogą konkurować z każdą stolicą poza najbardziej oczywistymi.
Jedzenie w praktyce
Woda z kranu jest bezpieczna do picia w miastach, miasteczkach i większości kraju; butelkowana to kwestia wyboru, nie konieczność, to samo dotyczy sałat i owoców. Porcje są duże, zwłaszcza mięsne, jeśli zamówisz jak zwykle, nie dasz rady dokończyć. W restauracjach zwyczajowo zostawia się 10% napiwku, chyba że obsługa została już doliczona, a parkingowym i pracownikom stacji benzynowych daje się kilka rand w bilonie.
Jeśli nie jesz mięsa, pytaj. Mięso jest kluczowe w tej kuchni, a wywar, tłuszcz czy boczek pojawiają się nawet w daniach, które przy pierwszym spojrzeniu wyglądają na wegetariańskie. Pomocą będą dla ciebie indyjskie lokale w Durbanie, warzywne curry Cape Malay i każde farmowe stoisko z serem i chlebem.
Kuchnię RPA najłatwiej zrozumieć jako zbiór regionalnych specjałów, a nie jedno narodowe danie: curry w Durbanie, Cape Malay w Kapsztadzie, mięso z grilla wszędzie. Wybierz się na braai, kup biltong u rzeźnika i zjedz bunny chow rękoma.