南非美食，是一个多民族汇聚土地上诞生的料理，各路移民带来不同风味。科伊人采集了三百多种野生可食用植物，包括如今每家餐厅都喝得到的路易波士茶。班图语牧民输入了牛、谷物和一整套炖菜、腌肉。接着荷兰、法国胡格诺派、英国殖民者、作为奴隶被带到开普的马来人以及来自印度的合同劳工，都影响了今天南非的餐桌。
所以这里没有单一菜系，而是几套各自鲜明、一起分享的美食传统。炭火烤肉是国民级仪式；香甜慢炖的开普马来菜是Bo-Kaap区的代表；德班的印度社区带来了邦尼包和本土最受欢迎的咖喱；而开普大部分公路旁的农贸摊，则可以买到值得专程安排的风干牛肉、奶酪、馅饼和手工果酱。
烧烤、风干牛肉与肉食文化
Braai是南非烧烤，也是重要的社交场合：用柴火或木炭烤，通常有一人边喝啤酒边照看烤架，烤农家香肠、羊排、鸡肉和牛排，搭配玉米糊、面包、拌酱和话家常。这常在周日、家后院、水库边或海滩上进行，若被南非人邀请参加，请把别的安排都放一边。
风干牛肉（biltong）是同样文化的另一面：牛肉、野味或鸵鸟肉，用盐、芫荽和黑胡椒腌制，风干后坚实，再切片当零食吃。一点都不像偏甜的牛肉干，两者值得同时比较着吃。推荐在肉铺或农场摊买，机场版的味道就和任何机场快餐一样。
开普马来，Bo-Kaap的家常菜
开普马来族的烹饪风格全国最有辨识度：肉馅饭（bobotie）是顶部有蛋奶糊的香料碎肉烤菜；串肉（sosaties）是带杏干与咖喱的肉串，小火慢炖的炖菜（bredie）以羊肉和蔬菜为主；咖喱比印度的同类更香甜温润，并配有黄米饭和葡萄干。最正宗地点在开普敦涂彩小屋林立的Bo-Kaap区，这类美食更来自家庭厨房，而非餐厅传统。
德班咖喱与邦尼包
德班拥有印度之外数一数二的印度人社群，其料理让这座城市在南非美食中独树一帜。咖喱较一般南非菜更辣更丰富，素食版和荤菜一样受欢迎，当地的创新是“邦尼包”（bunny chow）：取半或者四分之一条面包掏空，中塞热咖喱，用手直接抓食，本是方便打包带走后丢弃的实惠容器。
此外，德班也吃印度洋的新鲜海鱼和大虾，市场卖各色散装香料，沙滩咖啡馆则能享受烤海鲜和冲浪景观。如果你只选南非一座城市认真“吃饭”，这里值得入手。
其他本地美味
Umngqusho（豆玉米糊）是科萨族的主食，也是曼德拉的心头好。Pap（玉米糊）几乎搭配所有烧烤。Chakalaka则是番茄、青椒、胡萝卜和辣椒调成的配菜，每场值得去的烧烤边上都能见到。Potjiekos是铁锅慢炖炖菜，通常用炭火长时间煮制。在各大城市还能吃到葡萄牙、莫桑比克的烤肉，正宗的牛排文化，以及餐桌与农场直供的开普餐厅场景，与世界众多美食之都媲美。
实用用餐建议
全国城市和小镇自来水可直接饮用；瓶装水多为个人偏好，无绝对必要，水果和生菜也是一样。这里餐饮分量很大，尤其肉类，所以照平时点单节奏会吃不完。就餐一般给10%小费，若已经计入服务费无需再给。油站加油员和看护车辆的收费员一般给少量零钱。
不吃肉的朋友需额外留心，许多看着素的菜也可能放了肉汤底、肉油或培根。德班的印度厨师和开普马来的素咖喱会是你的首选，农场摊的奶酪和面包也值得尝试。
南非美食用地域特色来理解更容易：德班咖喱，开普敦马来菜，全国各地的烧烤。体验一次braai（烧烤聚会）、去肉铺买风干牛肉，用手抓着吃一只邦尼包，都是推荐的选择。