Долина царей, это сухое русло на западном берегу Нила в Луксоре, под пирамидальной вершиной, которую египтяне называли Пик. Именно ради неё многие едут в Египет. Около пятисот лет цари Нового царства хоронились здесь, не насыпая пирамид, а вырубая усыпальницы в скале. Результат, коридоры и залы, расписанные от пола до потолка росписями и рельефами. Известно шестьдесят пять гробниц и камер; открыть могут восемнадцать, но на практике никогда не в один день, и один билет охватывает три.
Многие удивляются, насколько малое это место. Восточную долину можно пройти пешком за несколько минут, внутри довольно тесно, и две с половиной тысячи лет, прошедшие после последнего захоронения, не пощадили гробницы: почти все были вскрыты и разграблены в древности. Остаётся только декор, потому Долина царей награждает того, кто потратит час на изучение имён перед визитом, а не наоборот.
Почему именно здесь и почему так
Классический ответ на «проблему пирамид» был прост, пирамида выдаёт место, где хранят сокровища. Новое царство выбрало путь скрыть усыпальницы в месте с одним входом и без яркого ориентира, который охраняли специальные «гробничные стражи» и сама удалённость от реки. Вершина над долиной напоминает пирамиду, и первые цари, вероятно, прочитывали ландшафт именно так.
Лишь около двадцати гробниц действительно были усыпальницами царей. Остальные предназначались для приближённых, цариц и детей, а также погребальные и бальзамировочные ямы, и полости, назначение которых до сих пор под вопросом. KV5-гробница, которую Рамсес II расширил для своих сыновей,, насчитывает более 120 известных камер и всё ещё исследуется; для сравнения, KV54-просто яма.
Порода определяла многое. Долина царей вырезана в более чем 300 метрах известняка и мягких осадочных пород, осевших 35-56 миллионов лет назад, и их свойства меняются буквально на метрах глубины. Эснинские сланцы при намокании расширяются и раздвигают камень, строители подстраивали форму и масштаб гробницы под то, как изменялась скала, а потому где-то план изгибается без явной причины. Сами рабочие жили в соседней деревне Дейр эль-Медина и вели настолько подробные записи, что мы знаем их пайки, отпуска и даже первую забастовку истории.
Планы гробниц и как они менялись
У ранних усыпальниц XVIII династии первый коридор идёт вниз и сгибается один или несколько раз, чтобы прийти к залу захоронения по так называемой «ломаной оси». Поворот мог быть и техническим, и символическим, как путь солнца в загробном царстве; погребальные залы таких гробниц часто вырезаны в форме картуша. После периода Амарны схемы начинают не изгибаться, а смещаться с изломами (хороший пример, усыпальница Хоремхеба), а к поздним XIX, XX династиям коридоры становятся прямыми, почти без наклона.
Во многих гробницах есть шахта, колодец в полу коридора. Сначала это была преграда для паводковой воды, затем добавилась и символика, а позднее колодец стали изображать даже там, где его на самом деле не вырывали. Такие детали показывают, насколько ритуал стал декоративным.
Декор шёл тем же путём. Самые ранние погребения украшались сценами из Амдуата, книги о пути солнца по двенадцати часам ночи, и выглядели довольно строго. Со времён Хоремхеба прибавляется «Книга врат», затем «Книга пещер», затем в гробнице Рамсеса III появляется «Книга Земли», а «Книга небес» у Сети I впервые занимает потолок. Суть всегда одна: на стенах тёмной комнаты, карта пути, который должен пройти царь.
Какие гробницы выбрать и как определиться
Билет даёт право выбрать три гробницы в Восточной долине, вы сами выбираете их при входе. Чаще всего идут по именам, но практичнее взять по одной из каждого периода: раннюю с ломаным коридором и чувством спуска, например Тутмоса III или Тутмоса IV; XIX династию, для цвета и рельефа; и позднюю XX династию, например Рамсеса IX или VI, за длину и граффити римлян и коптов (в KV9 их больше тысячи).
Три гробницы требуют отдельной оплаты: усыпальница Сети I (KV17), та, ради которой многие приезжают в Долину на целый день, с рельефами и росписями по длинному коридору. Её, однако, чаще всего заливает и закрывают для осмотров, поэтому уточняйте у входа. Усыпальница Тутанхамона (KV62) маленькая, и ценен сам факт стояния внутри, а не масштаб. Гробница Ай в Западной долине, отдельный путь через хребет, там часто вообще никого нет.
Главное, это время. Ворота открывают рано летом, а автобусы прибывают примерно к десяти, первые два часа наилучшие. Гидам внутри выступать нельзя, а от посетителей требуют тишины и прохождения в одну линию; это и правда удобно, если находиться в пространстве размером с узкий коридор, расписанном красками четырёх тысячелетий.
Как добраться и жара
На западный берег попадают на пароме из Луксора либо по дороге через мост, а дальше, такси, маршрутка, велосипед или прогулка мимо Колоссов Мемнона. Почти каждый отель и водитель в Луксоре предлагают «день по западному берегу», где объединяют долину, храм Хатшепсут и Колоссы, это разумный вариант, если у вас один день и нет машины.
Между парковкой и гробницами тени почти нет, а внутри гробниц жарче, чем снаружи, как только собирается толпа. Вода, головной убор и завершение визита к полудню, вся тактика. И напоминание, которое должно быть в каждом египетском маршруте: из-за теракта 1997 года в Дейр эль-Бахри, где погибли 58 туристов и четверо египтян, сейчас западный берег патрулируется очень строго, и личный транспорт на подъём не пропускают.
Долина царей, единственное место в Египте, где толпа составляет часть замысла: гробницы малы, краски хрупки, и всем нужно одинаковое двадцатиминутное окно. Приходите рано, выбирайте по эпохам, покупайте доступ к одной премиальной гробнице вместо трёх обычных, и передавайте день реке.